失稳的帝国

840年，中国历史进入“三峡”区，中国近代史拉开了序幕。庞大的清帝国是怎样偏离了原有的运行轨道，被迫向近代化的方向发展的呢？1840年爆发的鸦片战争和1850年爆发的太平天国起义在其中起了重要的作用。如果把中国的历史比作一条长河，那么，鸦片战争的作用相当于把坚固的河堤撞开了一道缺口；而太平天国运动相当于一场洪水，不但造成河道内狼藉一片，而且把河堤的缺口冲刷得更大。本书详细记述了清帝国面对内忧外患试图捍卫自己的尊严与权益的历史过程，从中我们可以看到先辈们在面对一个不可能完成的任务时表现出的无奈、痛苦、倔强和挣扎

前 言 一个值得同情的时代

第一篇 必要的序曲 001
第一章 我们从哪里来 003
张艺谋讲了一个大道理 003
帝制本是个好东西 005
罩在铁壳中的社会 008
第二章 清朝那点儿事 012
在大酱汤里加点料 012
专制下的繁荣 015
大清朝的零零碎碎 019
第三章 人人平等的不平等社会 024
士人们的美好时代 024
一个有出入口的二元社会 030
底层百姓的江湖 033
第四章 道光皇帝不昏庸 039
皇帝中的老实人 039
奈何不了潜规则 042
也曾经站立潮头 046
他为什么回归保守 049
第五章 洋人从哪里来 053
为什么是英国人 053
闭关锁国的由来 056
两个聋子的对话 059
那些神秘的传教士 061
“看不见的手”伸到了中国 064
第六章 鸦片！鸦片！ 069
引发大病的小病毒 069
严禁还是驰禁，这是个问题 071
终于下定了决心 074
第七章 让血性飞一会儿 076
前行犹如蹈汤火 076
强硬的钦差大臣 079
义律的“不抛弃” 080
英国人怎样摆脱困局 082
鸦片其实禁不住 085
一次血性的自卫 087

第二篇 猛然的撞击 091
第一章 黑云迫近了天朝 093
“林维喜”事件 093
战争中的司法因素 094
驶向东方的庞大舰队 097
“坚船利炮”到底是什么样 100
第二章 骤然而至的战争 107
难以拉响的警报 107
蒙着两只眼睛打架 110
天朝定制害死人 112
找回大皇帝的感觉 115
第三章 天朝体内的鸦片 118
林则徐成了替罪羊 118
谁忽悠谁 120
大家好才是真的好 122
做一个皇帝不容易 124
第四章 琦善是个怎样的人 129
忽然转变了风向 129
一边倒的虎门大战 131
在强风中逆行 134
木偶一样的命运 135
第五章 那些年人们一起说过的谎话 139
啼笑皆非的闹剧 139
老将军的新韬略 140
一笔合算的交易 143
将谎言进行到底 145
真实的三元里抗英 148
从哪里冒出来的“汉奸” 151
第六章 无法打赢的战争 154
期待更多的勒索 154
不堪一击的要塞 156
形同虚设的土城 159
殉节而死的大臣 160
清军为什么打不赢 162
第七章 帝国的童话 166
一件皇帝的新装 166
欺骗皇帝的裁缝 168
说出了实话的孩子 171
第八章 天朝的崩塌 174
半梦半醒之间 174
踩住了帝国的神经 176
忍痛照单全收 178
《南京条约》是一把铁锹 181
第九章 无知者无畏 184
自以为是的糊涂外交 184
官员们的不合作主义 187
我的地盘我做主 189
是什么成就了大上海 191

第三篇 造反的诱惑 195
第一章 造反的理由 197
谁动了道光帝的银子 197
绵羊有时不怕狼 200
来自天国的凡人 202
洪秀全为什么造反 205
第二章 皇帝轮流做，明年到我家 209
乱世中的小人物 209
梦着你的梦，追逐着你的追逐 212
有一个美丽的传说 215
第三章 农村包围城市 218
男行、女行的由来 218
愚民如何变成了英雄 220
周旋于紫荆山区 223
凡世间的第一座城 225
第四章 天国是这样降临的 228
前途远非坦途 228
同道变成殊途 231
听到小天堂的召唤 233
天国里最初的景致 235
第五章 孤独的远征 239
心有多大，舞台就有多大 239
像一支离弦的箭 242
消失在北方的军团 243
第六章 拿刀的书生 246
一根救命的稻草 246
一只扑火的飞蛾 247
不为圣贤，便为禽兽 249
不慎以杀人为业 252
第七章 湘军是怎样炼成的 254
书生为什么不怕死 254
曾国藩也给加西亚写了一封信 257
信仰是一把利器 261
湘军是怎样打仗的 264
朽木上长出了乱枝 269
近代目前的“回落支撑现象” 271
第八章 不寻常的造反者 276
曾国藩的天敌 276
石达开的韬略 278
东边日出西边雨 280
第九章 为什么是湖南人 283
两手抓，两手都要硬 283
湘军的军饷从哪里来 287
一个叫左宗棠的狂人 289
走在前头的“湖南骡子” 293

第四篇 满目狼藉 299
第一章 沙土上的乐园 301
也成了将相王侯 301
重新回到人间 304
目录｜ 007 ｜
疯狂的科举考试 307
第二章 血腥的天国 311
一场迟早要发生的血案 311
石达开面前的三条路 314
一个理想主义者的归宿 317
第三章 农夫为什么变残暴 320
不被宽恕的广西人 320
一切向钱看的湖南人 323
形成一股新锐之气 325
战争是暴戾的催生器 328
第四章 互不相识的上帝 332
利益面前，上帝并不重要 332
夹在两个上帝中间的人 335
最后一个外国人走了 338
第五章 一手拿刀，一手捧《论语》 343
得人才者得天下 343
曾国藩祁门遇险 347
咬定安庆不放松 349
儒家学说的力量 351
第六章 三千里外觅封侯 355
李鸿章翰林变绿林 355
从哪里冒出来的淮军 358
挥金如土，杀人如麻 361
第七章 李鸿章和他的淮军 365
没有钱是万万不能的 365
不唯书，不唯师，只唯实 367
他开始了一生狂热的追逐 370
为什么会有“苏州杀降” 374
李鸿章和“常胜军”的统领们 378
第八章 金陵王气黯然收 384
洪秀全之死 384
石头城的浩劫 386
曾国藩为什么不造反 389
假如太平天国成功了 392
战争中到底死了多少人 394

后 记 稳定的代价 398
主要参考书目 400

    渐渐地，为皇权、帝制服务的各种机制健全起来，相互配套，结为一体，浑然天成。说到帝制时代的各类体制，今天的人们首先会想到它们的弊端与罪恶。实际上，任何一种社会制度都是有利有弊的。中国帝制时代的运行体制，其优选作用是能够在较长的时间内维持当时社会的稳定。要知道，在古代相当长的时期内，中国的人口在世界范围内是很多的，国土面积也是极其广袤的，而维持它的统一和稳定是极其困难的。可以说，在古代的社会条件下，帝制是专享的办法。
    从秦朝开始，中国历目前出现了秦、汉、唐、宋、元、明、清等多个具有“大一统”形式的朝代，并且大多数朝代存续时间很长，达二三百年。在这些朝代中，出现了“文景之治”、“贞观之治”、“开元盛世”、“康乾盛世”，在社会稳定的条件下，中华民族创造出灿烂瑰丽的文化。至少在13世纪以前，中华文明远远靠前于欧洲各国。直到今天，想起当初长安城的繁盛，我们仍然唏嘘感叹，梦回唐朝。罩在铁壳中的社会
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    刚才我们说到，在帝制时代，中国社会体制的主要功能是维持社会统一和稳定。可是，很好遗憾，在两千多年里，中国社会始终处于“合久必分，分久必合”的状态，动荡和战乱经常给这个古国带来灾难。
    导致中国古代社会频繁发生朝代更替的原因纷繁复杂。从社会结构分析，官僚阶层始终处于强势地位并且得不到有效的监督、控制，这是一个重要的原因。如果把百姓比作“绵羊”，那么官僚阶层则是一群彻头彻尾的“狼”，这是由帝制时代的根本体制所决定的。所谓“打江山”、“夺天下”，历朝历代都是靠武力、征服取得政权的，官僚阶层是皇权统治百姓的工具，他们大多数以“狼”的面目出现。
    官僚肯定会侵害、压榨百姓的，就像狼一定要吃羊一样，这是无需解释原因的。“狼群”必然要自我繁衍，很多“羊”也梦想成为“狼”，因此，官僚阶层总体上是趋向膨胀的。从本性上看，人的贪婪是远远胜过狼的，官僚阶层对百姓的侵害也没有底线。庞大、腐朽的官僚阶层是造成社会贫富分化，很后失去公平、正义的主要原因。“不患贫，患不均”，严重的贫富分化是潜藏在中国古代社会的很重要的不稳定因素。
    在正常的年景中，百姓对官僚阶层无能为力，因为官僚们不是由选举产生的，无需对百姓负责。只有社会烂透了，百姓实在过不下去了，原来如同散沙一般的百姓才聚集起来，揭竿而起。秦、汉、唐、元、明、清，在这些王朝的末年，中国都出现过大规模的农民起义。农民起义会推翻原来的政权，淘汰原来的官僚阶层，打掉占有社会财富的上层社会，让社会权利和财富得到重新分配。
    若是把历史比作一条河流，那么就可以把官僚腐朽、贫富分化等因素比作泥沙，它们的不断沉积会阻塞河道，阻碍河流顺畅地流淌。农民起义便如同奔涌而至的洪水，短时间内冲刷掉河内的淤积物，使得河流重新顺畅地奔流。这大体就是农民起义的主要作用，也就是中国古代社会周期性地发生朝代更替的原因。
    当然，洪水本身就是灾难。农民起义在冲刷社会沉渣的同时，也会给社会造成巨大的破坏，往往造成人口骤减、社会生产水平骤降的严重局面，整个社会为重新获得稳定付出巨大的代价。另外，在20世纪之前的中国，农民起义的结果都是朝代的更替、君主的换位，没有产生更加进步的政治理念，没有带来新的社会形态。
    皇帝对手下的官僚阶层同样充满警惕，因为他们知道“水能载舟，亦能覆舟”的道理。古人说，“治国即是治吏”，皇帝拿出大部分精力对付自己任命的官吏。实际上，皇上也没有很好的办法，因为相对于庞大的官僚阶层，皇室成员的数量实在是微不足道，如果皇帝身边的大臣们联起手来，皇帝瞬间便可以成为瞎子、聋子。皇帝不得已，常常委派宦官、外戚担当治国和监督的重任，后来发现他们比普通官员更坏。
    黔驴技穷的皇帝们只能继续加强专制和极权。
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