乱世未亡人

一个早已消逝的美丽世界；一部乱世之中的爱情史诗。英国畅销书作家莱斯利？唐纳，以真实的历史与浪漫的想象，写就日本的“乱世佳人”传奇。2009年英国很好浪漫小说之一，已发行二十六个国家。

日本，1865年江户城，大奥一座庞大复杂的宫殿，充满了声色、阴谋和权势的争斗，住着三千女子，却只有一个男人——年轻的将军。幸子，一个从偏僻山村来到大奥的漂亮女孩，被选为将军的妾室。然而，日本正处在变革中，“黑船”带来了外国人，南方大名掀起了“倒幕运动”。内战爆发后，幸子离开了大奥，逃向了她自己的生活。在逃亡过程中，幸子被一名忠于幕府的武士所救，她随之发现一种靠前的情感在内心激荡，但是，她生活的这个世界，不允许这种隐秘激情的存在，甚至连“爱”这个词都没有。在她能够梦想着与所爱之人共同生活之前，她必须解开自己的身世之谜—一个包含着重大错误的谜团，而这个谜团是如此可怕，甚至有着摧毁她的威胁。

莱斯利？唐纳，英国作家，迷恋日本文化，曾在日本居住了十五年，写了很多关于日本及其文化的书，并参与了英国第四频道、英国广播公司以及日本放送协会的关于日本的电视节目制作。代表作品有《艺伎——消逝世界的秘密历史》、《川上贞奴——诱惑了西方的艺伎》等。《乱世未亡人》是她的第一部小说。

第一部分 村庄
第一章 木曾山谷，1861

第二部分 女人们的后宫
第二章 遗忘的贝壳，1865
第三章 侧室夫人
第四章 逃亡，1867

第三部分 在路上
第五章 幽灵之城
第六章 监狱之门
第七章 一缕炊烟
第八章 进到马蜂窝

第四部分 毁灭之城
第九章 织锦的秘密
第十章 落花
第十一章 黎明之前
第十二章 拜访当铺老板

第五部分 东京
第十三章 天皇来临
第十四章 死中归来
第十五章 赤城山的掘金人
尾声： 最后的秘密
跋
致谢

    从山谷那边远远传来的声音越来越响了。孩子们竖起耳朵听，分辨出嘎吱嘎吱的脚步声，包了保暖草垫的马蹄声，以及铁器和铁器、铁器和石头相互撞击的声音。一阵阵齐声呐喊超出所有杂音之上，一开始听不大清楚，到后来每个音节都能听得清清楚楚。喊声的调子就像在唱歌，一遍遍地重复：“行礼哟！行礼哟！行礼……行礼……”大队人马还远在森林的深处，浓密的枝叶像茅草屋顶一样遮盖着山坡，把队伍藏在下面，而喊声仍然一刻不停地传过来。看来他们想让一切生灵――顶着厚厚树冠的高大树木、灌木、狼、狐狸、鹿、笨重的黑熊，以及长着锋利獠牙的凶猛野猪――统统跪下。 源三郎是无可争议的孩子王，他蹿上一棵大树，慢慢沿着一根树枝爬到大路上方，悬在那儿惊险地晃来晃去。源三郎长得结结实实、长手长脚，皮肤被太阳晒得黝黑，是个喜欢咧嘴笑的顽童。他老是磕磕碰碰，把自己弄伤。该干活的时候，他总会偷偷溜走，不是去河里捉鱼就是去游泳。他能熟练地藏在一匹马后面，猛地从马尾巴上拔下一撮毛，飞奔而去，留下身后追赶的马夫。灰色的马尾毛，鱼儿是看不见的，所以这是做钓鱼线的优选材料。因此当一匹灰马经过时，薅下一撮马毛就特别有挑战性。十岁的时候源三郎就已经名声大噪，他和一头闯进村子的野猪格斗，把所有人都吓坏了。他用脚踢、用拳头打，一刻不停，最后那畜生夹着尾巴跑进了森林。有时源三郎会亮出胳膊上的伤疤，那是野猪的獠牙留下的，是他的荣誉勋章。 只有邋遢的长兵卫一点也没注意正在逼近的喧嚣。他是幸子的弟弟，这群孩子里最小的一个。长兵卫剃了个刺猬头，穿着厚厚的棕色和服，正蹲在路边，仔细观察一只爬出灌木丛的蜥蜴。 源三郎在树枝上又爬了一段，眯起眼睛向远方眺望。 “他们来了！他们来了！”他大叫起来。 很快所有人都看见了：红色、紫色、金色，像飘动的花瓣，那是从树丛里冒出来的第一面旗帜。旗枪和矛尖在太阳底下闪闪发光。孩子们专心看着，心怦怦直跳。他们清清楚楚地知道“行礼”是什么意思，那是他们必修的第一课。每个人都感觉父亲粗糙的大手正按在自己头上，让他们跪倒在地，头一直低到尘土里，甚至都能听到父亲的怒吼声：“跪下，快点！你想找死吗？！” 没人能忘记醉鬼宗平的悲惨命运。几年前，他喝清酒喝得有点多，摇摇晃晃地跑到队伍经过的路上。别人来不及拉他回来，就在大街上，两个武士拔刀出鞘将他砍倒。村民们目瞪口呆，默默地把宗平的尸体拖下道路。这只不过让人看到生命有多贱。武士是他们的主人，对他们有生杀予夺的权力。过去总是如此，将来也永远不会有什么改变。 不过现在旗帜离得还远，孩子们久久地凝望，心情如同要去采摘危险的禁果，紧张和兴奋交织在一起。 远处那些蓝色和黑色的细小身影不断拥出森林。孩子们手搭凉棚，看见一批批士兵正以密集队形大踏步前进；马上的武士戴着头盔，头盔上装饰的长角闪耀着光芒；脚夫们排成长队，背上的行李箱子全都刷了漆，泛着柔和的光泽。距离越近，队伍越显得庞大，各种声音也越来越响：护卫们手杖上金属环的刺耳撞击声，缓慢拖沓的脚步声，牲口蹄子踏过的嘎吱声，还有那不吉利的齐声呐喊：“行礼哟！行礼哟！行礼……行礼……” 突然，好似从梦中惊醒，孩子们互相手拉着手，转过身顺着斜坡向下狂奔，惊慌失措，跌跌撞撞。女孩们背上的婴儿被颠得一上一下地摇晃着。 周围的山峰高耸险峻，它们的阴影把村子遮了个严严实实。现在已经是午时，太阳也在它该在的高度，而第一缕阳光才刚刚刺破寒冷的空气。一到路口，孩子们惊讶得屏住了呼吸。他们从未见过这么多人挤在一起。道路两边不牢靠的客栈看上去都要被挤散架了。客栈老板们已经上了门板，炊烟从黑洞洞的房间里旋转着飘出。一群罗圈腿的脚夫穿着鼓鼓囊囊的棉上衣，裹着绑腿，进进出出，一碗一碗把大麦粥喝得啧啧作响。马夫们忙着对付烈性马，那些马比矮种马大不了多少。他们用带子把马鞍绑在马背上，把稻草裹在马掌上。另外一些人穿着蓑衣，在拥挤的人群中快步走来走去，活似会动的干草堆。很多人只是摸着自己的长烟杆，站在那儿等吩咐。他们有的来自附近村庄，经常在需要的时候充当脚夫或马夫。不过大多数是陌生人，有些人的皮肤像老树皮一样粗糙，他们来自山谷深处的村子，到那儿去得走上整整一天。 在乱糟糟的人群中站着一个大高个，他那张宽脸显得很镇静，一头浓密的头发在脑后扎了个马尾。他大声发布命令，挥舞着手臂，指挥人们去这儿去那儿。幸子和其他孩子钻过人群，躲开他的手臂，抓住他的袖子。 “公主就要来了！公主就要来了！”孩子们异口同声地说。 他低头对他们咧嘴笑笑，满意地拍拍他们的头。 “干得好，干得好。”他喊道，“现在回到你们妈妈那儿去，马上。” 幸子的父亲次郎右卫门是村长，村里的大事小情他都要管起来。他的家族也老得没人不知道。十年前他父亲年迈体衰的时候，他就接了班。过去这个家族的人曾经佩带两把刀来证明自己的武士身份，但是这种特权几百年前就已经被收回了，尽管次郎右卫门还是佩着一把礼仪性的短刀来显示自己的长官身份。 他是个“大”男人，至少和其他村民比起来，又矮又胖，结结实实，真正的木曾“山猴子”。他大概不到四十岁――村子里很少有成年人知道自己的准确年龄。但是常年在村民和官府之间调停，他的脸已经被犁出了深深的皱纹。所有木曾的土地都属于当地的大名①，农民们只被允许砍一小部分森林自己用。每年人们为了柴火孤注一掷地去砍树。官方的惩罚是“一棵树，一颗头”，尽管次郎右卫门竭力苦苦哀求，希望能宽大处理。村民们被时刻提醒：在他们的领主眼里，他们只不过是一群牲畜。P6-9