黑暗之地:时间诅咒

《黑暗之地ⅳ：时间诅咒》与当下流行的奇幻作品相比有着自己与众不同的特色：首先，这是一套拥有超凡想象力的奇幻小说，作者汤姆？贝在伦敦上下建立了两个平行存在的世界，这避免了穿越带来的俗套，又达到了穿越的效果，使作品在层次上大大地丰富了起来；同时这个世界里又有自己独特的规则，有令人匪夷所思的场景，有各种矛盾和斗争，也有丰富而真挚的情感。其次，这不仅是一部奇幻小说，还是一部反映青少年成长的小说。小说的主人公面对种种艰难的选择和挑战，选择勇敢面对，并且在残酷的斗争生活中享受着难得的亲情、友情。读者可以在阅读中感受“爱”、“责任”、“忠诚”、“勇敢”等诸多深沉的内涵。    《黑暗之地ⅳ：时间诅咒》讲述了：    布莱切波尔的丧钟拉开了家族血承仪式的序幕，血腥的厮杀再也无法避免。开膛手继承人即将从姐弟相残的搏斗中浴血而生。一只谜一样的、能起死回生的手表成为众人觊觎的对象。继承者的宝座与它究竟有什么关联？它能让已死的开膛手冲出地狱，获得重生吗？

    无论事后想了多长时间，凯特？莱利都没法确切地解释她为什么要在一个寒冷刺骨的十一月早晨跟着乔纳森？斯塔林。当时看来，这个行为太无聊了。但凯特怎么也想不到，这件事会让她的世界天翻地覆。
    事实就是，她首先注意到了乔纳森的不同寻常――毕竟，这个男孩擅长的就是不惹人注目。凯特靠前次看到他是在三年前的运动场上。他站在边线附近，在寒冷中瑟瑟发抖，手缩在长长的T恤袖子里，头发在风里痛苦地挣扎，显得跟其他人格格不入。虽然比赛正进行得如火如荼，但貌似没人注意到他――体育老师跑过去为犯规行为吹哨子时，差点儿踩到了他的脚。隔着半个运动场的凯特正在等待着曲棍球比赛开始，她觉得自己好像是专享一个觉察到乔纳森存在的人。在回更衣室的路上，她指着那个男孩，问朋友们是否认识。他，但大家都耸耸肩，摇了摇头，把话题岔开了。
    然而，凯特从那个时候起就保持着对乔纳森的秘密关注。但要问她为什么这么感兴趣，她也说不上来：貌似并不是因为他很英俊。他就像个鬼魂般在校园的操场上飘来荡去，基本上不跟任何人说话。有时他在课堂上，有时又不在。有时凯特会看到他大白天从老师的眼皮子底下溜出学校。有时一个小个头的女人会把车停在前门，接他回家。看来，不管他做些什么，都不会有人关注。
    然后，有，他有效消失了。
    正常情况下，这种事情会让学校里闹翻天，但乔纳森失踪引起的反应却很平淡。警察来到学校调查，却只了解到绝大部分人都没听说过这个失踪的男孩。凯特也闭紧嘴巴，假装不认识他。不久以后，乔纳森的名字就从登记簿上被抹掉了，他变成了一个智力测试题：“还记得那个失踪了的奇怪的小伙子吗？他们找到他了吗？他叫什么名字来着……乔纳森之类的，对吧？”
    将近过了一年之后，凯特才再次看到他。凯特生命中的这十二个月过得抑郁而漫长。父母好像一直都在吵架，她都不确定两个人到底在吵些什么――大概是和爸爸的晚归有关。起初她还以为是爸爸有了外遇，但有天晚上，他回家时带着满身的鲜血和淤肿。妈妈怒气冲冲地指责他背叛了往日的承诺，但爸爸厉声反驳说那是他的天性，而妈妈是永远都不会懂的。叫喊声越来越大，于是凯特关上了卧室门，打开了音响。
    早上，她起床后发现父母忙着吵架，没有烫衣服，等她把校服整理好后已经迟到了。她赶到学校，看到门厅和走廊里都空荡荡的，只有她自己的脚步声在寂静中响亮地回荡。她跑过几道双扇门，绕过转角，不料在活动室附近一头撞上了一个人，那人四仰八叉地摔倒在地上。还没等她回过神来，一只有力的手就拉起了她，站在她眼前的正是乔纳森？斯塔林。
    凯特张大嘴巴，直勾勾地望着这个男孩。他的脸上绽开了笑容，凯特大感惊奇，因为她从没见过乔纳森笑。
    “对不起，”他的声音里带着点儿打趣的意味，“我想躲开的，但你跑得太快了。你没事吧？”
    “没事，”凯特勉强地说，她的脸颊红了，“是我不对。只是因为，我真的迟到了……”
    “嗯，我也是，”乔纳森仿佛不怎么在乎，“今天是我返校的第，我不太记得方位了。”
    “你离开了一阵子。”她用的是陈述句，而不是问句。
    “是啊。”
    “回来的感觉好吗？”
    乔纳森耸耸肩。“还行吧，”他往四周望了望，“我们该走了，不然你就更晚了。”
    他转过身去。
    “再次看到你太好了，乔纳森。”凯特脱口而出。
    听到自己的名字，乔纳森停下脚步，回过头望着她，脸上的微笑变成了好奇。
    “谢谢你。”他停了会儿才回答，随即沿着走廊走远了。
    有件事情再清楚不过了：无论乔纳森去了哪里，那个地方改变了他。从某种角度来看，以前他很低调，并不引人注目，但凯特感觉到他身上多了种新的自信，这种气质是别人所不具备的。他还是和其他学生保持着距离，但这次却是刻意的。即使如此，每当迎面遇上时，乔纳森总会对她微微一笑，无声地和她打着招呼。
    上午，凯特正望着窗外走神，却看到乔纳森迈着坚定的步伐穿过操场，往校园远处走去。不管他要去哪里，肯定跟学习无关。他要干什么？凯特控制不了自己的好奇心――她借口去洗手间，离开教室，快步跟上了乔纳森。
    P10-13