红字

《世界经典名著阅读大文库:红字》是19世纪美国浪漫主义作家霍桑一生中很重要的长篇小说。《红字》这部作品以殖民地时期新英格兰生活为背景，不仅成功塑造了海丝特·普琳这一不朽艺术形象，同时还对人性的虚伪、残酷及社会的无序等进行了深刻的反思与揭露。时隔一个多世纪，此书对我们每个人的自我完善仍有不同凡响的意义。 

作者：（美国）霍桑（Hawthorne.N.） 译者：熊玉林

霍桑（1804～1864），美国作家，19世纪后期美国影响优选的浪漫主义小说家，美国文学目前靠前个写作短篇小说的作家，也是美国浪漫主义文学中的心理分析小说的开创者。1824年，霍桑大学毕业后回到故乡，完成一些短篇故事之后，他开始尝试把自己在博多因学院的经验写成小说。1848年，由于政见与当局不同，霍桑失去了在海关的职务，从此致力于创作活动。1850年，其代表作长篇小说《红字》一经问世，便引起巨大轰动，时至今日仍是不朽的经典。1864年5月19日霍桑与友人结伴旅游途中，在美国新罕尔州去世。 

译序：爱的悲剧和爱的追求
牢门
市场
认出
会面
海丝特的针线手艺
珠儿
州长的厅堂
小淘气和牧师
医生
医生和他的病人
内心的秘密
牧师的夜游
海丝特的另一面
海丝特和医生
海丝特和珠儿
林中散步
教长和教民
一片阳光
溪边的孩子
牧师的困惑
新英格兰的节日
游行
红字的显露
尾声 

    “听说，”另一个人说，“她的虔诚的教长，可敬的狄梅斯迪尔牧师为他的教区竟出了这样的丑闻而伤透了心哩。”
    “长官们都是敬神的绅士，可也确实慈悲过了头。”第三个，一个中年妇女补充道，“至少，他们总该用烧红的烙铁烙海丝特·普琳的额头。我担保，海丝特太太将会因疼痛而有所畏惧。不过，她那个烂污女人并不介意他们在她的罩衫的胸口上贴上什么！喂，你们看，她会用胸针或其他异教徒装饰品一类东西遮住它，于是也就满可以堂而皇之地招摇过市哩。”
    “啊，不过，”一个手里牵着孩子的年轻的妇人，以比较温和的口吻插嘴道，“就随她遮盖那标记吧，到底痛苦总埋在她的心中。”
    “我们谈论什么标记和烙印是贴在她罩衫的胸口上，还是烙在她额头的皮肉上？”另一个女人吼叫道，她是自奉为法官的女人中长得很丑、也是很凶的一个，“这个女人给我们大家带来了耻辱，理当处死。对这事就没有王法了吗？《圣经》和法典上不是明明写着吗？让长官们敷衍塞责吧，说不定有朝一日，他们自己的妻子、女儿也会堕落的！”
    “老天在上，太太！”人群中一个男人喊道，“女人除了害怕绞刑这长处外，真的就没有德行了吗？这话也说得太刻毒了！安静点，诸位女友，监狱的大门就要开了，普琳夫人本人就要出来啦。”
    牢门从里面打开，仿佛是一个黑影暴露在光天化日之下，首先亮相的是一个面目狰狞的狱吏，他身上挂着刀，手里拿着警棍。此人的相貌是阴鸷、严峻的清教法典的象征和写照，其职责是给罪犯以很后的、致命的一击。他左手高高举起警棍，右手抓住年轻妇女，将她朝前拉，走到门槛边，妇人推开了他，她这动作显示了她天然的端庄和倔犟的个性。她似乎是自觉自愿地步出门外。她胸前抱着一个三个月大的婴儿，孩子眨着眼睛，转过脸以避开白日里刺目的光线，因为她打出生以来只见过这监狱土牢或别的暗室的幽暗光线。
    当这个孩子的母亲，这个年轻的妇女露出全身，伫立在人群之前时，她的靠前个冲动就是将孩子紧紧搂在怀里。这与其说是出自母爱的冲动，不如说是她可能想以此遮住那绣刺在或缝扎在她衣服上的那一标记。然而，不一会儿，她就醒悟到：她不能以一个耻辱的标记去遮盖另一个，于是她将孩子托在手臂上，面带红潮，绽出了高贵的微笑，以一种从容不迫的目光，扫视四周的市民和邻居。在她上衣的胸部露出了一个用红布做成的、四周用金线滚边，缀饰着奇妙花卉的A字。这个字制作得如此雅致，其想象力如此丰富，如此雍容华贵，接近称得上是她一身穿戴上的很完美的装饰品；她的打扮契合时代的趣味，但远远超出了殖民地的节俭法规所允许的限度。
    这年轻妇女，身材苗条，体形举止优美绝伦。她一头茂密的黑发光泽照人，仿佛不时放射出艳丽的阳光；她的脸除了端正和肤色丰润之外，还有给人以刻骨铭心之感的清秀眉宇和一对深黑的大眼睛。就当时上流社会的女性气质而论，她俨然是一个高贵的太太。当时太太的标志是庄重、高贵，而非眼下所推崇的娇弱、轻盈和难以言传的优雅。按照从前人们对贵妇人的解释，海丝特·普琳从不曾像从狱门里步出时更像一位贵妇人。那些先前见过她的人和那些以为她一定会在灾难的云雾中变得憔悴、呆滞的人，突然发现她竟如此光彩照人，那缠绕着她的不幸和耻辱似乎变成了美丽的花圈。对此，人们无不感到惊讶和怔愕。当然，一些敏感的观众发现其中有着某些剧烈的痛苦。她在狱中主要凭借自己的想象力，特地为这一场面缝制了这身衣服。这衣服以它那无拘无束生动形象的风格而将她的精神状态，将她的绝望迷惘的心态表达了出来。不过，那将人们的视线吸引住的，并美化了她本人的——认识海丝特·普琳的，无论是男人还是女人都觉得他们似乎是靠前次看见她——即是她胸前这绣刺得异常精美、闪闪发光的红字。这红字产生了一种魔力，使她从通常的人际关系中脱离开来，并将她自我封闭起来。 ……