“汤姆！”
没人答应。
“汤姆！”
没人答应。
“这孩子跑什么鬼地方去了。嗨，汤姆！”
还是没人答应。
这位老妇人把眼镜往下拉了拉，两眼从镜框上扫视屋子，接着又把眼镜推上额头，从眼镜下面望出去。她从不透过镜片看孩子，孩子属于微不足道的小东西。这副眼镜是她的装饰，是她的骄傲，戴了它才有气派，至于用途倒在其次。她一时有点不知所措，然后又开口了．这次倒并不声嘶力竭，不过声音大得足以让所有家具都听到：
“我发誓，抓住你非得……”
她的后半句话没说出来，因为她弯下腰，憋足了劲，用笤帚盲目横扫床下，一时喘不上气来，结果把猫儿打跑了。
“这孩子从来让人捉摸不透！”
她走向敞开的门，站在门口，望着园子里的西红柿蔓和杂草。汤姆不在那儿。她抬高嗓门，朝远处嚷道：
“嗨！汤姆！”
身后有个轻微的声响，她转过身，刚好看见一个小男孩溜进屋里的背影。
“嘿！我该想到你躲在柜子里。你在那里干吗？”
”没干吗。”
“没干吗！看看你那双手。瞧瞧你的嘴巴。那是什么？”
“我不知道，姨妈。”
“可我知道。是果酱……没错。我告诉过你四十遍了，要是你敢碰果酱，我就剥你的皮。把鞭子拿来。”
鞭子已经举起，形势危急万分……
“天哪！姨妈，看那是谁来了！”
老妇人连忙提着裙摆转身，危险消逝了。男孩拔脚逃走，爬上高高的木篱笆墙，消失得无影无踪。
他的波利姨妈惊诧了片刻，接着爆发出一阵温和的笑声。
“该死的孩子。他的鬼把戏玩了一套又一套，我怎么总是上当？他满脑袋鬼点子，可我拿他有什么办法！我亲妹妹死后，留下这孩子．可怜的娃娃，我哪能铁起心肠打他呢？我每次放过他，就觉得良心受谴责；可我每次打他，又觉得这颗老心脏要碎了。今儿下午他要逃学，我有义务教他改错。明天惩罚他。星期六，别的孩子都在享受休假，逼他干活真够他受的。”
汤姆当然逃学了。他玩得非常开心，几乎没按时回来帮黑人孩子吉姆干活。晚饭前，吉姆正在劈第二天要用的柴。他总算及时回来把自己当天的冒险经历讲给吉姆听，结果，吉姆只干了四分之三的活计。汤姆的同母异父弟弟锡德是个性情平静的孩子，他已经干完自己捡木片的活儿了。他既不冒险，也不讨人厌。
吃晚饭的时候，汤姆一有机会就偷吃糖，波利姨妈问了他许多又深奥又巧妙的问题，想让他露出马脚。她就像许多心地单纯的人一样，自以为具有圆滑的社交天才，并以此感到自豪。她喜爱设计出可怜的诡计，其实一下子就让人猜透了。她开口道：
“汤姆，学校挺热的，是不是？”
“没错。”
“热极了，对不对？”
“没错。”
“你没想过出去游泳吗，汤姆？”
汤姆浑身一惊，心里狐疑。他朝波利姨妈脸上扫了一眼，可是姨妈脸上没有什么表情。他就说：
“没想过。嗯，不太想。”
老妇人伸手摸了摸汤姆的衬衫，说：
“那是因为你现在不觉得太热。”她心里沾沾自喜，因为既发现衬衫是干的，又没有让人看出自己的心思。不过，汤姆看出了她的心思，先走了一着棋：
“我们捧起水>中了冲脑袋，现在还没干呢。对吧？”
波利姨妈有点懊恼，自己怎么忽略了这一迹象，遗漏了他的一个把戏。接着她有了个新主意：
“汤姆，你给脑袋>中凉的时候，没有扯开我在你衬衫领口缝的线吧？把衣服解开！”
汤姆脸上疑云顿开。他解开外套，只见衬衫领子还牢牢地缝在一起。
“真叫人操心！去吧。我还以为你又逃了学去游泳呢。不过我原谅你，汤姆。你就像谚语说的，已经恶名在外了。这次还不坏。”
她为自己过于聪明稍感后悔，又为汤姆这一次变得顺从而心中窃喜。
可是锡德开口说：
“呦，我记得你缝他领口用的是白线，可现在变成黑线了。”
“怎么回事，汤姆，我用的的确是白线！”
汤姆没等下文，溜出了屋子。到了门口，他说：
“锡德，我非揍你不可。”
脱离危险之后，汤姆察看了外套翻领下别的两枚针，上面还穿着线，一根针上是白线，另一根上是黑线。他说：
“要不是锡德，她准看不出。真倒霉！她有时用白线，有时用黑线。要是她只用一种就好了，省得我搞错。不过，我发誓非得揍锡德一顿，给他个教训！”
……
