帝国余晖：湘军将帅的铁血征程

    王纪卿，湖南长沙人，1952年生。当代文坛炙手可热的作家，新浪博客当红学者，资历编辑。潜心研究湘军及湖湘文化二十余年，著作多部。近年来主持湖湘文化的电视讲座，接受凤凰卫视特别专访。主要作品有《湘军》、《血肉长城》、《我是湖南人》、《清末有个左宗棠》等，此外曾出版英美及日本文学译著多种。

江忠源：悲壮先驱
  引子：曾国藩看中的浪子
  两百年一遇的好知县
  振奋朝野的大捷
  大手笔的战略家
  赖汉英的伤心之地
  视死如归的抉择
刘长佑：黑面不倒翁
  引子：无缝的鸡蛋
  头脑冷静的指挥官
  行政干才
  “欲保云南，必攻日本”
曾国藩：圣相抑或元凶
  引子：时势造英雄
  建立宏伟目标
  退却是为了前进
  七百多个难熬的日子
  祸兮福所倚
  祁门故事多
  最后的冲刺
  急流勇退
罗泽南：文豪武壮
  引子：率徒打仗的大儒
  身世凄苦
  湘军政委
  塔罗并称
  高瞻远瞩
  出师未捷身先死
王錱：另立山头
  引子：曾左失和的导火索
  魔鬼训练
  运动战的高手
  老虎出山到江西
李续宾：渊默胜雷
  引子：湘军优选惨案的主角
  团练先锋
  临危受命
  攻克九江
  英雄末路
彭玉麟：智慧与高尚
  引子：少年磨难
  谋定而动
  抗法御侮
  高风亮节
胡林翼：中流砥柱
  引子：难不倒的务实派官员
  沧海中的大鱼
  打造东征基地
  谋划大局
鲍超：无敌骁将
  引子：初见东太后
  想当将军的士兵
  崭露头角
  个人英雄主义
  珍贵的缘分
  从水面跳上陆地
  惨烈的陆战
  从“塔罗李鲍”到“多龙鲍虎”
  彭杨曾鲍时期
  哗变门事件
  迟到门事件
  从抗俄到抗法
左宗棠：大将筹边
  引子：天下只此一人
  平定陕甘
  力排众议
  收复北疆
  决战南疆
  收复伊犁
  中法战争的主心骨
参考文献

    咸丰元年(1851)，洪秀全的拜上帝会在广西东乡一带屡次击败清军，咸丰皇帝向广西派出一批又一批前朝勋臣，仍然未能挽回败局。当年五月，朝廷派往广西指挥剿匪的钦差大臣赛尚阿在驰赴广西的途中，深感手下人才匮乏，奏请将江忠源派往广西。
    咸丰皇帝对江忠源这个名字并不陌生，又了解到他是首席军机大臣祁俊藻推荐给赛尚阿的干才，于是批准了赛尚阿的请求。正在家乡为父亲守孝的江忠源，很快就接到了叫他前往广西军营的命令。
    江忠源去广西参战之后，清军与太平军的战争中接连出现了几个亮点，先后有蓑衣渡战役、长沙战役、南昌战役和庐州战役。这些清廷引以为荣的战例，其中除长沙战役之外，都是由江忠源主持，而长沙战役江忠源也是功不可没。在这几次有名的战役中，江忠源以他卓有成效的军事实践，为湖南乡勇、清军各级将领乃至优选统治者提供了打击太平军的重要经验，而从他的经验中获益优选的人，就是在江忠源死后迅速一投入作战的湘军大帅曾国藩。
    咸丰二年(1852)二月下旬，一洪秀全的部队成功地从永安突围，以迅雷不及掩耳之势，兵临桂林城下，企图攻下广西的省城。由于江忠源的楚勇积极参与防御，洪秀全未能得逞，于是撤围北上，围攻与湖南交界的全州。
    全州守军进行了激烈的抵抗，可是清军主力赶到全州外围，不再前进，只有江忠源不怕死，率领二千七百名楚勇进逼全州城下，但因兵力太薄，被太平军阻隔，无法进城。江忠源杀不退太平军，就对他们大肆骚扰。每当太平军攻城，楚勇便在一旁鼓噪射击，牵制敌军兵力，使他们无法集中全力仰攻城墙。
    太平天国南王冯云山为了对付楚勇，下令将湿柴烧燃，散布股股浓烟。烟雾和火焰阻挡了楚勇的视线，咫尺莫辨，部队战斗力大减。江忠源只是一名下级官吏，孤军与太平军交手，所起的作用有限。他急切地呼吁各路清军扼要部署，防止敌军四出，可是犹如石沉大海，无人响应。
    萧朝贵趁此机会加紧攻城，引爆地雷，炸裂城墙，一拥而入。守军知大势已去，乘乱逃出。太平军进城后，江忠源孤军守在城外，北望湖南，想到战火很快就要烧到家乡。楚勇将士都不免心情沉重。
    江忠源在营帐内徘徊沉思，琢磨洪秀全将会从哪条路杀进湖南。他的家乡新宁与全州交界，两座县城相距只有一百多里，洪秀全会不会杀入新宁呢？他越想越觉得此事很可能发生，他有责任替新宁父老挡住造反军队。他向部众陈述了自己的担忧，将士们一致要求扼守进兵新宁之路。于是江忠源当天便率部赶到富塘埔，严守通往新宁的桥头。
    江忠源卡住了新宁的隘口，却又想到了另一种可能。那时湘江正在涨水，便于行舟。如果洪秀全趁机抢夺船只，顺流向北进军，攻打省城长沙，岂不是对大局更为不利？
    想到这里，江忠源惊出一身冷汗，立即向湘江沿岸派出哨探，侦察敌军动向。哨探很快就传回情报，证实了江忠源的推测。太平军知道富塘埔已被楚勇进占，不愿与楚勇硬拼，徒损兵力。他们看好水路进兵的便利与怏捷，当即由冯云山征用几百艘民船，将老幼妇女和辎重金帛全部载在船上，准备顺湘江水陆并进，尽快北攻长沙。
    江忠源身为朝廷命官，不能只顾家乡，不顾省城。他和刘长佑走到江边，把二弟江忠济和小弟江忠淑找来商议。江忠源说：  “大雨连日，江水暴涨，逆贼若顺流而下，三四天就可抵达长沙。为了拖住逆贼，我们应在两岸伏击。”
    刘长佑道：“伏击地点选在哪里？此处向北十里有个蓑衣渡，选在那里如何？”
    “印渠兄所见极是，”江忠源说，“那蓑衣渡江面狭窄，水流湍急。两岸重峦叠嶂，树木参天，地势险要。下游三里有个弯道，可以就地取材，砍伐树木，在江中密钉排桩，构筑木堰，堵塞江道，拦截贼船。”
    四人计议已定，决计火速控制蓑衣渡，在湘江西岸连营驻扎，阻扼太平军北上。
    楚勇开到蓑衣渡后，刘长佑一挥马鞭，指着对岸说：“我军兵力不够，只能在西岸埋伏。若得一支劲旅埋伏在东岸，逆贼插翅难逃！”
    ……