亡灵舞厅（午夜文库系列 美国推理作家协会年度最佳小说 第一位集钻石匕首奖爱伦坡大师奖阿加莎终身成就奖于一身的作家）

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    十一月三十日，星期日，下午五点十八分
    众神会的成员小火神，已将跑鞋的鞋带系好了。他按照师傅所教的方法，将鞋带系得很紧。因此深深嵌入牧羊小道松软泥土里的鞋钉，似乎也变成了他身体的一部分。他奔跑的身形十分矫健，像是一部工作的机器，只有脑袋因想着其他的事而游离于这部机器之外。就在前方，这条小路向岩滩的延伸处，他会照例停下来核对时间并给自己四分钟的短暂休息。现在的他很得意地确定自己将会胜任。他的肺活量增大了，腿部的肌肉也愈发结实了。再过两天，当他带领长角神和众神会从祖先的村子走到祖尼人聚集地时，他不会因为劳累而忘记祈祷词，也不会在舞蹈仪式中踩错步伐。沙拉庆典到来后，他将彻夜不眠，尽情舞蹈。这样萨拉莫比亚神灵就不会惩罚他了。他还记得九岁那年，胡突突在穿越祖尼河滩时在堤道上绊倒了，惩罚神灵萨拉莫比亚便用丝兰枝条抽打他。在场的人都笑了，甚至连很少在沙拉庆典上发笑的纳瓦霍人也跟着乐了。不过这次他决不会被他们嘲笑了。
    小火神躺倒在他平时歇脚的岩石台面上，很快地扫了一眼手表。这一圈用了十一分十四秒，比昨天缩短了十一秒。这让他很满意，但很快这种感觉就消散了。小火神是一个身材修长的小男孩，他坐在岩石上，隔着棉制的运动长裤揉着自己的双腿，湿漉漉的黑发遮住了前额。记忆从哈哈大笑的纳瓦霍人转到了乔治·鲍莱格斯。他谨慎地梳理着思绪，尽量避免发怒。愤怒的情绪是当下的一大禁忌。小丑耶目西两天前来到村里，在四个集市广场分别宣布沙拉神灵八天后会从“亡灵舞厅”来探望大家，并带来祝福。这个时候是决不允许有愤怒情绪的。乔治·鲍莱格斯是他的朋友，但却是个疯狂的家伙。如果不是时下的这个禁忌，他接近有理由生这个朋友的气。乔治的问题太多，可正因为是朋友，他的回答也远比应该说的更多。无论乔治多么渴望成为祖尼人，多么想加入小火神的獾族部落，他还是改变不了自己是纳瓦霍人的事实。乔治没有受过祖尼人的宗教洗礼，没有戴过黑暗的神灵面具，更从未正视过柯切纳②神的眼睛。因此有许多事情乔治是不可以知道的。可是，小火神这时郁闷地想到，其中有些事情他可能已经泄露给乔治了。好在英格斯神父不这么认为，但神父毕竟是个白人。
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