“我说了，别做怪相。”他的声音更低了，两片厚实的嘴唇，几乎没有动弹。
“别挠你的手，”他干瘪的低语，好像爬到了我的身上，“你是在正街上一家**流的店子里干活，这一点你得记住！小伙计就得像雕像那样，站在店门口一动不动。”
我不知道什么是雕像，也不能不挠我的手，因为我的两只手直到胳膊肘都布满了红斑和脓疮，疥螨痒得我实在难忍。
“你在家里是干什么的？”老板一边仔细察看我的两手，一边问道。
他气呼呼地说：
“捡破烂，这比要饭还差，比偷窃还不如。”
我却不无骄傲地说：
“你知道，我还偷过东西呢！”
他当时把一双手放到小柜台上，活像一只猫伸出它的爪子，一对空虚的眼睛惊恐地盯着我的脸，压低声音说：
“什么？你当过小偷？”
我把事情的经过都说了。
“好啦，我们认为这是小事。要是你偷我的鞋子或者钱，那我就要送你去坐牢，一直坐到你长大成人……”
他说这话时态度很平静，但我却吓了一大跳，因此也就更加不喜欢他了。
除开老板之外，在这个店里做生意的还有我的表兄弟萨沙，雅科夫舅舅的儿子。另有一个生着一张红脸庞的老店员。他是一个很机灵、很会兜揽生意的人。萨沙穿一件淡红色的礼服，一件胸衣，一条散腿裤子，系着领带。他的样子骄傲得很，全不把我放在眼里。
外祖父把我领到老板身边，请求萨沙帮帮我、教我干活时，他神气十足地皱起眉头，警告我说：
“必须要他听我的话才行！”
外祖父把一只手放在我的头上，硬要我低下头。
“你要听他的话，不论年龄还是职务，他都比你大……”
萨沙瞪着两只眼睛，教训我说：
“你要记住外祖父说的话！”
打从**天起，他就开始热心地充分利用他比我大的优势。
“卡什林，你别老瞪眼珠子。”老板常常劝他。
“我一点也没有瞪，老板。”萨沙低着头回答，但老板揪住他不放：
“你别耍牛脾气，顾客以为你是头公山羊呢……”
老店员很恭敬地笑着，老板难看地撅着嘴，萨沙则羞得满脸通红，躲到柜台里面去了。
我不喜欢这些话，许多话的意思我也不懂，有时候我觉得这些人是在说外语。
一旦进来一位女顾客，老板就把手从衣兜里抽出来，摸摸胡子，把甜蜜蜜的微笑挂在脸上。这笑容虽然使他的两颊罩上皱纹，却没能改变他的瞎眼模样。老店员挺直身子，把胳膊肘紧紧地贴在腰上，他的手却恭恭敬敬地悬在空中。萨沙胆战心惊地眨巴着眼睛，竭力把鼓起的眼睛藏起来，我则站在店门边，不声不响地挠手，注视着他们卖东西的规矩。
老店员跪在女顾客的面前，令人惊讶地叉开手指，给女顾客量鞋子的尺码。他的两手抖个不停，**小心地碰那女人的脚，好像生怕弄断她的脚似的，其实那只脚胖得很，活像一只瓶口朝下倒放着的歪脖子酒瓶。
有一次，一个女人竖起一只脚不停地抖动，缩起身子说：
“哎呀，您弄得我多痒啊……”
“太太，这是出于礼貌。”老店员赶紧热情地解释。
他贴在女顾客身上的模样真好笑。为了不笑出声来，我转身对着玻璃门，但又忍不住想看他做生意。老店员的手法确实逗得我发笑，与此同时，我又觉得我永远也学不会那么彬彬有礼地叉开手指，那么灵巧地把鞋子穿到别人的脚上的本事。
有时候，老板从店里走出来，走进柜台后面的一个小房间里，然后把萨沙叫进去，老店员于是就同女顾客面对面地留下来了。有一次他触到了红头发女人的脚，然后把手指撮起来，放到嘴上吻了一吻。
“哎呀，”那女人惊叫一声，“你真是个顽皮的家伙！”
他却鼓起腮帮，痛苦地说道：
“唔！”
这时我禁不住哈哈大笑起来。我怕笑得倒下来，便把身子倚在门把手上，结果把房门打开了，我脑袋碰到了门玻璃，把玻璃也碰破了。老店员对着我直跺脚，老板用他沉重的金戒指敲我的脑袋，萨沙则使劲揪我的耳朵。傍晚我们回家的时候，他狠狠地教训我说：
“这么干会把你赶走的！这有什么好笑的呢？”
接着他就解释说：“如果店员能得到太太们的赏识，那生意就好做了。”
“那女人本来是不需要买鞋子的，可只要能看看招人喜欢的店员，她肯定会来多买一双的。可你却这么不懂事！真拿你没办法……”
这话伤了我的心，谁也没有关心过我，他就更不用说了。
……
