一撮鼻烟(荣获欧美推理小说界最高殊荣“钻石匕首奖”)

自从居民联谊会和当地的妇女协会对卡利奥普电影俱乐部做了某些免费宣传之后，大家都知道该俱乐部放映的是什么类型的影片。不过，彼得·帕斯科的牙科医生却不这么认为。他特别指出，其中的一部影片不仅放纵、伤风败俗，而且还另有隐情。于是，帕斯科开始对此展开秘密调查。然而，正当调查接近真相之时，这位牙科医生却被指控与一位未成年病人发生性关系。与此同时，俱乐部遭到了破坏，年老的业主也惨遭杀害。探长达尔齐尔并不认为那些观赏影片的人有什么可疑之处。不过，警探帕斯科有一种预感，他认为达尔齐尔这一次可是看走了眼……

卡利奥普俱乐部放映的是什么类型的影片，镇上的居民都心照不宣。警探彼得·帕斯科的牙医肖特却意外发现其中一部影片不仅伤风败俗，而且另有蹊跷。于是，帕斯科开始对此展开秘密调食。然而，正当调查接近真相之时，这位牙科医生却被指控与一位未成年病人发生性关系。与此同时，俱乐部遭到了破坏，年老的业主也惨遭杀害？
    探长达尔齐尔并不认为那些观赏影片的人有什么可疑之处。不过，警探帕斯科有一种预感，他认为达尔齐尔这一次可是看走了眼……

雷吉纳德·希尔Reginald Charles Hill （1936— ）
    雷吉纳德·希尔出生于英国的达勒姆郡。一九六年自牛津大学圣凯瑟琳学院毕业后任职教育界，一九八一年起专职写作。在他的系列罪案小说中，他刻画的人物形象“达尔齐尔和帕斯科”被英国《每日电讯报》称为“罪案现场很好神探二人组”。英国媒体盛赞他为“英国在世很很好的罪案作家”。著有拥有反差性格却很有默契的“达尔齐尔和帕斯科”警探系列。这套以英国约郡为故事场景的系列作品，已创作二十余部，声势至今不坠。此成就也使作者成为推理文坛的佼佼者。
    希尔的小说中时常展其深厚的文学功力及周密的布局思考，角色塑造鲜明生动，对白机智风趣，擅长描绘人性的恐惧与失落，在营造紧张气氛上则熟练而有节奏；故事结构往往多线交错，却时时点缀从未失手的幽默氛围；谜团的设计亦合情入理，给人相当真实的感受。在一九七年出版的靠前部作品《喜欢交际的女人》中，他塑造的这一对独特的警探搭档首度登场，即：心宽体胖、好色贪怀、爱斗嘴耍活宝的探长安迪·达尔齐尔和教养优雅、学识丰富、思想前卫的警探彼得·帕斯科。同时，环绕在他们周遭的配角也同样出彩。有帕斯科的妻子埃莉──她是一名极为顽强的女性主义者，以及其下属警官韦尔德。这些人物形象鲜明生动又易于让人认同，是同类型小说中令人过目难忘的角色。
    除了“达尔齐尔和帕斯科”警探系列，希尔也创作包括历史、间谍、军事、惊悚等等题材的小说，是一位具有实验精神的作家。他一生得奖无数，一九九五年获颁欧美推理小说界优选殊荣“钻石匕首奖”，堪称当代很受欢迎的重量级推理大师。

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    “我知道‘破雨衣’指的是什么。”帕斯科说。
    “你很聪明嘛。嗯，大帽子的意思是，他们需要用大帽子盖住下体。”
    “哦。”帕斯科说。
    “不过，站起来时，他们的马脚就全露出来了。天哪，我的肚子痛得厉害。”
    酒喝得太多了，帕斯科在心里说。不过，他仍装出一副漠不关心的表情。在心情糟糕的时候，达尔齐尔的脾气让人捉摸不透，这令他的下属很难根据他的面部表情作出选择。
    “我想可能是胃溃疡，”达尔齐尔说，“都是这该死的节食闹的。我在饿肚子，而它却跟我作对。”
    他恶狠狠地、重重地捶打着他的那个大肚子。与几年前开始节食时相比，他的肚子是小了一些。不过，通往苗条的路是艰难的，曲折的。想要把那个大肚子减下去，达尔齐尔还要经历更多的苦难与挫折。
    “肖特，”帕斯科提醒说，“我的牙科医生。”
    “这事不归我们管。不过，你可以跟警员韦尔德提一提。他干得怎么样？”
    “挺好的吧。”
    “他在卡利奥普露面了，是不是？这是我要派他去的原因——他的那张脸。他永远也成不了化装大师，不过，天哪！他会把人吓跑的！”
    达尔齐尔的话包含两层意思：靠前，警员韦尔德的相貌丑陋得令人吃惊；第二，这位探长有一套高超的、令争议双方都满意的策略。卡利奥普电影俱乐部早在一年半以前就已经开业了。很初，它是以某种“艺术之家”的形式出现的。不过，在经历了一段动荡时期之后，它很终成了一个电影俱乐部，放映一些在戈蒙影院、ABC、儿童电视频道当中看不到的影片。如果卡利奥普的老板知道应该在什么地方选址的话，那就什么事也没有了。不过，他选什么地方都可以，就是不能选威尔金森广场。与大多数位于中心地带、纪念摄政王朝统治时期的纪念碑不同的是，威尔金森广场的居民还没有开放到能在开发者的劫掠和商业活动中尽情享受乐趣的程度。
    在威尔金森广场，不要说放映电影的俱乐部了，就连稍微新潮一点的医生诊所、律师事务所和公务员的办公室也都受到了抵制，被拒绝入驻。没错，在这个广场的周围，有些较大的房屋已经改成了公寓，其中的一座甚至改成了一所私立学校。这所学校的校服看起来很时髦，而学校开设的各种怪异课程也是无与伦比的。尽管如此，组成威尔金森广场的十五幢房屋大部分仍然归私人所有。就连那所学校也得到了宽恕，因为对于消除渐成气候的战后灰色教育来说，它是一剂良药。如果人们让自己五至十一岁的孩子在这样一所学校读书，他们是不会受到指责的——这是象征着对这个国家的自由的支持，因此无论付出怎样的代价都是值得的。这些代价包括学会投入英镑、先令和便士，接受哈格德博士有趣的、关于体罚的理论。尽管如此，他的社会声望并没有因为拥有一纸威尔金森大厦的房产证而有所提高。
    二十世纪七十年代中期，低下的效率和子女恐惧症，再加上通货膨胀和经济崩溃，使得许多父母的教育思想也发生了改变。在这种背景下，那所私立学校很终关门了。威尔金森广场的居民们怀着好奇和怀疑的心情关注着这幢房屋。对于这幢房屋的未来，他们优选的想法是，期望它会被改建成一幢价格昂贵的公寓，很坏的打算是它成为国家和地方政府公务员协会的办公室。

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