牛背上的白鹭鸟/魔法象故事森林

《牛背上的白鹭鸟》是广西师大出版社魔法象故事森林推出的作品之一。老栗是生产队的一头耕牛，十岁小女孩桂儿悉心照料，待老栗如亲人。一次偶然的机会，桂儿认识了白鹭叔叔。白鹭叔叔教桂儿识字，帮忙照料老栗。老栗老了，屡次面临被宰杀的危险。桂儿和白鹭叔叔一次次救下老栗，陪伴它直到生命最后一刻。养牛、爱牛、寻牛、藏牛、哭牛，孩子在此间成长，人性的善良也一如成长本身，熠熠闪光。

郝周，男，1984年生，湖北黄梅人，现居深圳。自2012年开始儿童文学创作以来，近百篇小说、童话作品散见于《儿童文学》《东方少年》等报刊。部分作品被《儿童文学选刊》转载并入选《2014年中国儿童文学精选》等多种选集。

01 白鹭叔叔
02 我的故事
03 山野认字
04 唱童谣，听故事
05 白鹭叔叔的爱好
06 老树根
07 白鹭叔叔的烦心事
08 药引子
09 谈理想
10 捡粪奇遇
11 一线希望
12 六个鸡蛋
13 第一次危机
14 小栗出生
15 挤牛奶
16 护犊
17 穿鼻串
18 再见，小栗
19 工地寻牛
20 母子重逢
21 闯下祸端
22 尿素风波
23 批斗会
24 油坊撞油
25 单眼失明
26 老栗老了
27 人牛对话
28 看不见了
29 回不到从前
30 最后时刻

    01 白鹭叔叔
     第一次见到白鹭叔叔，是在一个平淡无奇的早晨。
     那天天刚亮，我牵着老黄牛去村子对面的山坡上吃草。我总是还没有睡够就被大人叫起床，走路时也不停地打哈欠。一到山上，扔掉牛绳，我就在一棵松树下靠着树干睡着了。
     正当我睡得迷迷糊糊，几乎就要开始做一个美梦的时候，突然被一个男人的呵斥声吵醒了。
     “喂，谁在放牛？”
     我一个激灵睁开眼，发觉露水已经打湿了衣服。我起身朝四周望去，在百米开外的山坡上，只见一个高瘦的男人一只手拽着我家老黄牛的绳索，另一只手朝我不停挥动，似乎非常气陵。
     老黄牛是一头上了年纪的母牛，它全身大部分毛是金黄色，但脖子周围却是一圈褐栗色，远远望去，极像板栗熟透后的颜色。大人给它取了个名字――板栗。现在，它老了，我叫它老栗。
     我跑了过去，这才发现，平缓的山坡上不知何时开辟了几垄地，地里刚长出一些手指长的青菜苗。靠近边上的一大块菜苗稀稀落落的，显然被牲畜或野兽啃过，再细看，田垄上布满凌乱的牛脚印。
     我立刻就明白了，是我的老栗闯了祸。
     也就是这时，我才看清楚，这个陌生男人的鼻梁上架着一副黑框眼镜，难怪远望闪闪发光。
     他穿着一件白背心，皮肤很白，像是没有晒过日头的城里人。他的脖子很细，脑袋就显得有点儿小，一双腿又细又长，眼镜后面的那双眼珠有点儿鼓，那副神态让我想起秋后田野里伸着细长脖子啄吃蚱蜢的白鹭鸟。
     “是你放的牛吗？”
     “嗯。”
     “牛把我的菜苗吃了。”
     这个不用你说我也看得见，我想。但是，对于放牛娃来说，优选的职责就是照看牛，防止牛糟蹋庄稼，我说什么也是理亏的。
     但我又有些不服气。
     “我经常来这片山上放牛，从来没有发现这里有菜苗。”
     他被我的话噎住了：“这样说，那还成了我种菜苗的不是了？”
     “那也不是……我不知道这里有菜苗，而且我太……太困了。”
     “嗯，这么说还差不多！”
     “那你能把牛还给我吗？”
     我朝他身边靠了靠，想把牛绳牵过来。
     “那可不行！”他把牛绳牢牢拽住，“你得想个办法赔偿我。”
     “牛吃进肚子了，要怎么赔偿？又不能吐出来，就算吐出来了，也长不回去。”
     “你可以考虑换个方法补偿。”
     我不明白他的意思。 “从今天开始，你每隔三天给我送一粪箕猪粪。当然，猪粪不够，牛粪狗粪也可以凑数，给菜苗补充肥料，连送五次。”
     “好吧！那我以后把粪肥送到哪儿？”我不情愿地点点头。
     高个子男人指了指山腰上一间破旧的土房子：“喏，我就住在那里。”
     那间土屋原是村里看林人的房子。前两年大炼钢，村前屋后的大树都砍光了，没有林子可看，人便搬回村里去了。因为没人住，房子很快就被杂草包围了，平日我也很少留意。这些日子老栗一直被牵出去干农活儿，休息时在田埂上吃草，我几天没有来这面山坡上放牛，惊奇地发现屋前的杂草都被收拾干净了。
     可是，到了我第一次给他送粪的时候，我就有点儿后悔了。我每天放牛的时候，手里多了两样工具。一个是粪箕，一个是粪耙，我要随时把野外发现的牛粪猪粪狗粪捡起来，凑满一粪箕，交给那个戴眼镜的怪男人。无形之中，这大大加重了我的劳动负担。我宁愿为他的菜苗浇水或者拔草。因为无论是牛粪还是猪粪狗粪，都是农村人眼中的宝贝，路上几乎看不到无人拾捡的牛粪猪粪。就算遇到一坨粪没人捡，上面也大多盖了一片大树叶或者插上一根树枝，表示已经有了主人，别人不能捡了。为了多捡一些牛粪，我放牛的时间不得不比往常延长一两个钟头。
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