植物学通信(第2版)

在《忏悔录》（Confessions）中，卢梭声称他本来有可能成为一名伟大的植物学家：“因为我知道，世界上没有哪项研究比植物学研究更适合我天然的品味。”这部写于卢梭晚年的作品不是这位思想巨人的学术著作，而是一部通俗的植物学小品，原书名义上写给一个5岁小女孩的。文笔优美，对植物的讲解清晰有趣。
    

卢梭，法国伟大的启蒙思想家、哲学家、教育家、文学家，是18世纪法国大革命的思想先驱，启蒙运动很好的代表人物之一，也是一位多才多艺的植物学家。

第一封信/001
第二封信/014
第三封信/023
第四封信/037
第五封信/050
第六封信/069
第七封信/085
第八封信/098
通信续篇一/104
通信续篇二/109
通信续篇三/114
植物学术语词典注解/118
译后记/171

    第一封信
     1771年8月22日
     亲爱的表妹，在上次回信中，我之所以没有答复你提到的那些植物方面的问题，是因为单只那些问题，就得写上整整一封信。我有空的时候会给你详谈。
     你想引导令爱活泼可爱的心灵，并教她观察像植物这样宜人且多变的事物，这种想法在我看来是极好的；我本来不敢提此建议，因为唯恐惹上“若斯先生”之嫌，但既然你提出了，我自然全心赞成，而且会竭诚提供帮助。因为我相信，不管对哪个年龄段的人来说，探究自然奥秘都能使人避免沉迷于肤浅的娱乐，平息激情引起的骚动，用一种最值得灵魂沉思的对象来充实灵魂、给灵魂提供一种有益的养料。
     你已从周围所有常见植物的名字人手来对令爱进行教育，这正是你所应当做的。她在日常生活中认识的这些为数不多的植物，为她今后拓宽知识面构成了一部分参照点；但这些还不够。你让我制定一份常见植物的简短编目并附上各种植物的鉴别特征，这项工作存在一个困难；那就是，怎样才能清晰而又简明地在信中为你描述这些标志或特征呢？在我看来，如果不使用特定的语言，就不可能做到这一点，而这门语言的专用术语构成了一个单独的词汇库，若是一开始不为你解释清楚，你就无法理解这些用语的意思。
     此外，单单辨认植物、学习植物名称而对其他内容一无所知，对于像你这样聪慧的人来说，无非是一种过于蠢笨的训练，也不可能让令爱长久地从中体会到乐趣。
     我建议你记下植物结构或构造方面的一些基础概念，因为，虽说你只需迈出简短的几步即可进入自然界三个王国中好看丽、最丰富的领域，但是，你至少需要一些启蒙知识才能到达那里。这并不只是命名学的问题，命名学仅仅是草药学家的知识。我向来认为，一个人不知道任何一株植物的名字，也能成为一名非常优秀的植物学家；虽然不希望将令爱培养成一名伟大的植物学家，但是我认为，学会真正看清自己所见的东西，她将来会发现这始终不无裨益。不过，千万别被这项工作吓退。你很快就会认识到，这不是什么重大的任务。等我给你一些建议，你会发现这里面没有什么复杂或是难以理解的；专享的问题是，在一开始，需要有起步的耐心；在此之后你大可以随心所欲地往前推进。
     由于时令已近秋末，那些结构最为简单的植物已经过季了。此外我也希望能抽出一点时间来给你之前观察到的那些植物略加排序。不过，在我们等待春日降临以便能追随自然之旅程的同时，我至少要教你词汇表里需要记住的少数几个词语。
     一株完整的植物包括根、茎、枝、叶、花和果实――在植物学中，无论草本还是木本植物，对于其生殖过程的最终产物，我们都称作“果实”。这些你都知道，至少，以你的知识要理解这些词语是绰绰有余了；但是还有一个很重要的地方需要详加审视：结实器官，也就是花（fIower）和果实（fruit）。我们先来说“花”吧，花是优选出现的。也正是在这里，自然展示出她的大成之作；通过花，自然的作品得以永存；花朵通常也是植物中最绚丽的部分，并且总是最不易于产生变异。
     摘一朵百合花。我想你应该还是很容易找到一些打着朵儿的。在花朵绽放之前，你会看到，茎的很好有一个椭圆形的花蕾，表面泛着绿色，到即将开放时就会变白；等到接近绽开后，你会看到，花蕾白色的外层部分呈现为花瓶状，裂成好几片。这些有颜色的外层部分――在百合花上为白色――叫做“花冠”（corolla），而不是一般人所以为的花；因为花由好几个部分组成，花冠只是其中最主要的一个部分。
     正如你能轻易观察到的，百合花的花冠并不是一整片。当百合花凋零时，六个零散的小片会洒落下来，这些小片就叫做花瓣。因此，百合花的花冠是由六片花瓣组成。对于所有的花朵而言，如果花冠由数片花瓣构成，我们就称之为离瓣的（polypetalous）花冠；如果花冠是单个的一整片，比如说像Convolvulus，也就是我们所知的旋花植物那样，我们就称之为合瓣的。现在，让我们回到百合花。
     在花冠中，恰好就在正中间的位置，你会看到一种小柱体，它附着在花的基部，并且笔直向上伸出。从整体来说，这根小柱叫做雌蕊；就各部分来说，它又分为三部分：
     第一部分，是具有三个圆角的膨胀的圆柱形底部。这个基座叫做胚胎，或者子房。
     第二部分，是从子房上伸出的一根线。这根线叫做花柱。
     第三部分，则是扣在花柱顶上的一个具有三个小凹缺的头状物。这个头状物叫做柱头。以上就是雌蕊的构成及其三个部分。
     在雌蕊和花冠之间，你还会看到六根相当独特的部件，这些部件就叫雄蕊。每根雄蕊由两部分构成，其中较细弱的部分被称为花丝，雄蕊就是通过花丝附着在花冠基部；花丝很好比较厚重的部分，则叫做花药每个花药都是一个小盒子，成熟时就会打开，释放出一种具有浓烈香味的黄色粉末。关于这个我们稍后再说。迄今为止，这些粉末还没有法文名字；植物学家称之为pollen，也就是粉尘的意思。
     以上就是对花的各部分所做的粗略分析。当花冠萎谢并飘落时，种子头部膨胀，变成一种极瘦长的三角形小囊，小囊里面装有扁平的种子，分隔在三个种子室内。这个在种子外面起到保护作用的小囊，就叫做果皮。不过，在这里我暂时不对果实进行分析，那将是下一封信中要谈的问题。P1－6