森林的秘密

本书是传世动物文学书系之一，分别介绍了小林姬鼠、水獭、翠鸟、披肩榛鸡（山鹑）、鹿等森林动物的生活状况和性格特征。由于作者是一个观察、研究动物的专家，有一套守候和观察动物的办法，再加上他讲故事的水平和描写动物心理、动作的能力很高，所以他这几篇文章写得非常细腻、生动、有趣。通过书稿读者不仅可以从中了解各种动物的习性，而且还可以读到动物们的精彩故事。在作者的笔下，各种动物都隐含着一些人性，既非常机灵可爱，又讲究友爱和正义，尤其是那头灵性的公鹿令人赞赏，读完它的故事让人动容。此书稿的可贵之处还在于它不是接近虚构的作品，而是一个动物学家对动物的真实生活的记录，它会引起广大读者观察动物生活的兴趣，激发小读者开展科学考察的兴趣，产生出爱护动物、保护生态环境的意识。作者告诉读者：当我们从森林里穿越时——我们的喧哗、嬉笑、沉重的脚步、毁折树枝的行为扰乱了荒野的宁静；面对这种情形，这些野生动物就会从它们的藏身处悄无声息地溜走。

威廉·朗（1847-1952），美国作家、生物学家。每年3月，他都会带着家人和朋友前往缅因州的旷野生活，直到10月份下雪，有时也整个冬天在那儿待着。在那里，他写下了许多荒野生活体验，作品有《林中生活》《森林学校》《林中秘密》等；这些作品对森林中的动植物进行了细致入微的观察和描述。

前言
译者序
胆小鬼小林姬鼠
荒野小径
钓鱼高手水獭
盲流者翠鸟
捣蛋鬼红松鼠
榉林老山鹑
随鹿而行
夏日的森林
静猎
冬日的踪迹
雪困之地

     胆小鬼小林姬鼠① 小林姬鼠是生活在森林里的老鼠，西蒙斯总爱称它为胆小鬼，当你吱吱作声唤它出来的时候，它总会露两次面。第一次，在好好窥视一番后，它会从自己栖身的洞穴里跑出来，端坐在自己的后腿上，用爪子揉着眼睛，朝上面看看有没有猫头鹰，往后头瞧瞧有没有狐狸，然后向前平视，望向居住着人的帐篷；然后，它会急匆匆地跑回自己的水渠里，伴随着树叶的沙沙声和受到惊吓的轻叫，仿佛被小猫头鹰、大林鸮给瞧见了似的。之所以这样做，是为了消除它自己的疑虑。不消多久它就又轻手轻脚地回来了，看看你都给它留了些什么样的食物碎渣。 小林姬鼠这么胆小并不奇怪。在它那布满苔藓的石头下的小小门口之外的地方，无论是地上、空中还是水里，对它来说都不安全。在它的头顶，晚上有猫头鹰盯梢，白天又轮到老鹰；在它的周遭，荒野里的潜行者们，大到黑熊和体形不一的十余种动物，小到嗜血的小型黄鼠狼、鼬鼠，都会在每棵老树底下嗅个遍，希望能找到一只小林姬鼠；它喜欢游泳，而如果它去了，河里的大鳟鱼会任由它激起的漩涡去冲击那片勇敢地撑越过河的小小涟漪。所以，正因为一出门冒个险就有这么多天敌等着抓捕它，小林姬鼠不得不佯装出发一两次，好弄清岸边哪些地方是安全的。这就是它第一次出现后总会躲回去的原因；也是它会在见光之前，一会儿在这里一会儿在那里迅速地朝你瞥过来两三眼的原因。它知道自己的天敌们都是饥肠辘辘，都唯恐它逃走后被别的捕手捷足先登，因此，只要它亮出一根须子，它们都会立刻朝它扑过来。它的肉让它们垂涎不已。而且它们深知，一旦抓捕失败，它就会被扑腾的翅膀和血盆大口给吓得永远地藏匿起来。这种情况下，它们就会转而去追寻其他猎物的踪迹了。假使某个潜行者躲在树桩后面观察情况，当它看见小林姬鼠忽然跑得没了影，加之又听见它那种受了惊吓的吱吱叫声，自然而然地会认为那双敏锐的小眼睛一定是发现了自己忘了卷起来藏好的尾巴，因此便会心生羞愧，悄然溜走。即便是极有耐心的狐狸也没能领会到猎取小林姬鼠的诀窍——二次露面，而这也正是这小小胆小鬼的救命稻草。 在生满苔藓的石头下那漂亮的门口后的拱形洞穴，是小林姬鼠能躲开所有这些天敌的避难所。的确，它的大多数敌人都擅长翻找，可它的洞穴通道弯弯曲曲的，它们永远也没法从它门口的样子看出洞穴通往哪里；荒野里可没有蛇会跟着进去寻找答案；偶尔，我能看见黑熊把石块翻过来，用爪子刨下面的土；可由于通常都会有坚韧的树根挡在中间，黑熊会认为就为了吃这么一小口也太费周章了，于是就会改变主意，跑到红蚂蚁栖住的树干那儿去了。 在森林里穿梭的时候，小林姬鼠永远不会把可能存在的危险抛在脑后。它的行进就是一连串的猛蹿、疾奔、蹦跳和躲藏。在好好地观望一番后，它离开了门道，像条鲦鱼一样急穿过那片苔藓，来到了一块被翻过来的石头上。它在那儿竖起了耳朵坐着，紧张地摩挲着它的胡须。然后，它会沿着树根往前悄悄走上几步，跳到地上就没影儿了。原来，它是藏在了一片落叶下面。一动不动地过了片刻，它就像玩偶匣里的小人一样跳了出来，坐到了方才遮掩住它的叶子上面，又摩挲起了须子。同时，它还会朝自己的尾巴后望去，似乎听到身后传来了谁的脚步声一样。接着它又紧张兮兮地一阵猛冲，伴随着那种宣告着它的逃跑和到来的吱吱叫声，它消失在了一段爬满苔藓的圆木下，那里是它的同伴们的居所，整片地方都是它们的聚集地。 这些细节以及其他许多事情，都是我在开始研究那些生活在我的帐篷范围内的野生动物习性的第一个考察季发现的。那时，我开始发现，试图追寻总是想逃避我的白头老鹰和大乌鸦根本是徒劳。我也曾跟在黑熊和河狸后面进行漫长的考察，结果却发现，在被我的营火温暖了的小圈子里，也躲着一些野生小家伙。 P1-3