摘要
节选自本书第二章“10条规则：互联网大脑如何影响科技企业的命运”
“看不见的手”与10 条规则的总结
伟大的雕塑家米开朗琪罗(Michelangelo) 曾经说: “人像本来就在那里, 雕塑家只不过是从一块石头里把它解放出来。” 如果按照米开朗琪罗的方式来说明互联网大脑的产生, 那么就是: “互联网大脑模型原本就在那里, 人类只不过是从未来的时间里把它解放出来。”
从20 世纪90 年代开始, 数千家互联网企业进行了激烈的竞争,极大地推动了互联网的发展, 令人眼花缭乱的科技进步往往会让我们感到困惑, 谷歌、脸书、亚马逊、阿里巴巴、腾讯等互联网企业为什么发展如此迅速, 进而成为世界范围内难以撼动的科技巨头? 科大讯飞、商汤科技、安谋国际、帕兰提尔等新兴科技企业如何面对巨头的激烈竞争? 通用电气、海尔、格力、西门子(Siemens)、三菱(Mitsubishi)等传统制造业巨头如何在物联网、云计算、大数据和人工智能等一轮轮科技浪潮中找准自己的位置?
“看不见的手” 像幽灵一样存在于人类社会的发展过程中, 时隐时现, 在亚当？斯密(Adam Smith) 的《国富论》(The Wealth of Nations)中, “看不见的手” 推动了经济的发展; 在达尔文的进化论中,“看不见的手” 推动了生物的自然选择; 同样, 在互联网的进化过程中, “看不见的手” 也起了重要作用。
如果我们对过去50 年, 特别是过去20 年的前沿科技进行梳理, 就会发现, 互联网大脑的形成并不是杂乱无章的, 而是有很强的规律性,我们总结出若干条规则, 阐述“看不见的手” 对人类商业、科技、文化和政治的具体影响, 这些规则并不是对未来科技的规划, 而是对一种自然进化现象的总结。如果这种总结是正确的, 那么无论我们是否意识到它们的存在, 21 世纪的前沿科技都会受到这只“看不见的手”的牵引。
下面我们重点介绍其中的10 条规则, 对这些规则的研究和运用,将会对我们探索科学新领域、设计科技商业模式、规划政府科技政策、筛选风险投资优质项目等有很好的启发作用。
规则8：神经纤维公司通过连接各神经系统获得关键地位
互联网的有线和无线通信设施构成了互联网大脑的神经纤维, 经过近200 多年的发展, 它已经发展成为非常庞大的技术体系和产业体系, 这其中包括电话线、同轴电缆、光纤、卫星通信、蜂窝移动通信等, 伴随互联网大脑感觉和运动神经系统(物联网) 的发展, 无线通信技术又产生蜂舞协议、WiFi (无线局域网)、蓝牙、Z-wave 等短距离通信技术以及LoRa、eMTC 和NB-IoT 等广域网通信技术。除此之外, 思科、华为等公司为互联网的信息和数据传递提供了路由器、交换机等设备, 高通、安谋国际等公司为通信设备企业提供了芯片架构支持。
在互联网大脑的神经纤维建设领域, 华为是一个非常独特的企业, 这不仅是因为华为的创新能力和盈利能力, 更是因为它在互联网结构发生重大变化时, 在战略上屡次突破, 实现从通信设备提供商向智能手机生产商的扩张, 又继而向互联网的中枢神经系统——云计算迈进。这种战略进化和布局, 使华为在同类企业中脱颖而出。
接下来, 我们通过具体的案例来分析, 华为是如何在战略上顺应互联网的类脑化进程, 从而具备较强的竞争力的。在分析华为之前,我们先介绍另一家世界有名的电信公司思科。1984 年12 月, 思科系统公司(Cisco Systems) 在美国成立, 创始人是斯坦福大学的一对教师夫妇: 计算机系的计算机中心主任莱昂纳德？波萨克(Leonard Bosack)和商学院的计算机中心主任桑蒂？勒纳(Sandy Lerner)。
夫妇二人设计了一种叫作多协议路由器的联网设备, 用于斯坦福校园网络(SUNet), 将校园内不兼容的计算机局域网整合在一起,形成一个统一的网络。 这个联网设备被认为是联网时代真正到来的标志。思科曾经是核心路由器和交换机市场的霸主, 占全球核心路由器市场近八成的份额。在巅峰时期, 思科的市值甚至超过5 000亿美元。
1987 年, 华为创始人任正非集资21 000 元创立华为公司, 华为在1987 年诞生之后的相当一段时间里都是思科的追随者, 但经过30多年的发展, 华为已经走出了自己的差异化发展道路, 并在一些关键领域取得领先地位, 这其中有三个重要的节点表现出华为的执行力和战略前瞻性。正是这些特质使华为在互联网大脑中占据了一席之地。
第一个节点是, 1991 年华为开始进行独立的产品研发, 孤注一掷地投入C&C08 交换机的研发。到1993 年年末, C&C08 交换机终于研发成功, 其价格比国外同类产品低2/3, 这为华为在电信行业的爆发奠定了基础。
2018 年, 马基特经济研究公司(IHS Markit) 发布的近期新报告显示, 华为在2017 年击败爱立信(Ericsson), 成为全球优选的电信设备制造商。2017 年, 华为在全球移动基础设施设备市场的份额为28%,相比之下, 爱立信的份额从2016 年的28%下滑至2017 年的27%。
除此之外, 华为在5G 领域也占据了有利的竞争地位。2013 年, 华为作为5G 项目的主要推动者, 发布5G 白皮书, 积极构建5G 全球生态圈, 并与全球20 多所大学开展紧密的联合研究计划; 2016 年, 国际移动通信标准化组织3GPP 最终确定了5G eMBB (增强移动宽带) 场景的信道编码技术方案, 其中, 华为主推的Polar 码成为控制信道的编码, 高通主推的LDPC 码成为数据信道的编码。经过近30 年的努力,华为在互联网大脑神经纤维领域终于站稳脚跟, 并成为该领域的领头羊。
第二个节点是, 2003 年华为成立手机业务部, 开始把触角拓展到移动智能手机领域, 这个突破为华为走出重大差异化道路奠定了基础。2013 年, 华为手机销量已跃升至全球第三位, 仅次于苹果和三星。到2018 年7 月, 华为手机发货量突破一亿台。在过去7 年, 华为手机销售量增长高达51 倍, 与苹果、三星一起成为世界智能手机市场第一阵营的代表。华为通过智能手机在互联网大脑的生态上占据了与互联网用户(人) 交互的重要领域。由此, 华为获得消费数据、智能家庭数据、智慧城市建设数据就有了可靠的基础。
第三个节点是, 自2017 年以来, 华为明确了公有云战略, 并在2018 年6 月的华为云活动上, 宣布推出华为云EI 智能体, 通过智慧大脑、智能边缘平台、无处不在的连接和行业智慧的融合, 将复杂物理世界的海量信息和行业智慧, 经过华为云EI 智能体的计算分析反作用于物理世界。
据华为2017 年的年报显示, 华为业绩稳健增长, 实现全球销售收入6 036 亿元, 净利润达475 亿元, 同比增长28. 1%。国内同行中兴2017 年的营业收入为1 088 亿元, 净利润为53 亿元; 国外同行中,2017 年, 爱立信全年营收255. 92 亿美元, 净亏损44. 76 亿美元, 思科营收480 亿美元, 净收入96 亿美元, 同比下降11%。
这说明与思科、爱立信相比, 华为已经从单纯的互联网神经纤维领域的竞争, 转向与亚马逊、阿里巴巴、腾讯、谷歌等科技巨头进行的全面的生态竞争, 并获得巨大的竞争优势和回报。华为规避单一神经系统的局限, 依托自己在电信领域的优势, 通过战略突破, 实现业务升级, 这一点非常值得科大讯飞、商汤科技、通用电气、IBM 和思科等公司参考和学习。
