此夜永难忘:泰坦尼克号沉没记

沃尔特·洛德编著的《此夜永难忘：泰坦尼克号沉没记》以六十余位“泰坦尼克号”海难事件幸存者的回忆为基础，生动地还原了1912年4月14日深夜这次有名海难发生时的场景，以及随后几个小时惊心动魄的求生与救援过程。
自1955年抢先发售出版后，本书即被奉为记录“泰坦尼克号”海难事件的经典之作，恰如有名作家纳撒尼尔·菲尔布里克所言：“从头至尾，《此夜永难忘：泰坦尼克号沉没记》接近基于‘泰坦尼克号’海难事件亲历者的回忆，就此而言，后世的研究者与作家无法望洛德先生之项背，因为他们再也不可能与这些亲历者面谈。正是由于具备了如此关键的优势，本书不可能被超越，已成为代表诸位幸存者的永恒绝唱。”
1958年，根据本书改编的同名电影（中文通译《冰海沉船》）上映。

    靠前章 “又一次返航贝尔法斯特！”
     在白星航线的新邮轮泰坦尼克号高高的嘹望台上，嘹望员菲德里克·弗里特正凝视着这个美得让人心醉的夜晚。安详，清澈，寒冷刺骨。今晚没有月亮，但无云的天空中布满了星星。大西洋就像一面擦得铮亮的玻璃；人们后来说，他们从来没有看见它如此平滑过。
     这是泰坦尼克号前往纽约的处女航的第五夜。显而易见的是，她不仅是世界上很大的轮船，其雍容华贵更是无可匹敌。甚至连乘客的狗也一样雍容华贵。约翰·雅各布·阿斯特带着他那条名叫“奇蒂”的艾尔谷犬。哈珀出版公司的亨利·哈珀带着他钟爱备至的北京犬“孙逸仙”。费城的银行家罗伯特·W·丹尼尔带着他刚从英国买的一条拿过头奖的法国牛头犬。华盛顿的克拉伦斯·摩尔也刚刚买了狗，不过，他为卢杜恩的狩猎之行购买的五十对英格兰猎犬，这次并未同行。
     但这一切对于菲德里克·弗里特来说，则接近是另一个世界的事。他是泰坦尼克号搭载的六名嘹望手之一，而对于嘹望手来说，乘客的私人事务与他们毫无关系。他们是“船的眼睛”，而在这个特别的夜晚，弗里特已经得到过警告，要特别注意冰山的出现。
     目前一切正常。十点上班的弗里顿和同一班的嘹望员雷基诺·李聊了几句冰山的事情，聊了几句寒冷的天气。除此之外，绝大多数时间，两人都默不作声，只是静静地注视着黑夜中的前方。
     就快下班了，仍然没有任何异常状况。只有夜晚、星星、寒冷的天气。在呼啸的风中，泰坦尼克号以二十二节半的速度在黑暗中驶过平静的海面。现在已经快到夜里十一点四十分了。今天是1912年4月14日，星期日。
     突然，弗里特在正前方看到了什么东西，甚至比这周遭的黑暗还要黑。一开始，这东西体积很小，他觉得和两张桌子拼起来差不多大。但随着时间一分一秒地过去，它显得越来越大，也越来越近。弗里特赶忙敲了三下嘹望台的警钟，表示前方有险情。与此同时，他提起电话呼叫船桥。
     “你看见什么了？”另一头传来一个冷静的声音。
     “正前方有冰山。”弗里特答道。
     “谢谢。”这声音里夹着一丝疏远的客套。除此之外，没再说什么。
     在之后的三十七秒里，弗里特和李并肩站立，看着冰山迎面而来。碰撞就在眼前，但船仍然没有转向。冰山闪着湿漉漉的光芒，比前甲板高了一大截。他们两人都等着碰撞的发生。然而，有如奇迹一般，船头开始朝左偏转。就在很后一秒，船舷与冰山擦肩而过。在弗里特看来，这一幕千钧一发，好在有惊无险。
     与此同时，舵手乔治·托马斯·罗韦正站在尾桥楼上值班。对他来说，这也是一个太平无事的夜晚，只有大海、星星、和刺骨的严寒。正当他在船桥上来回踱步时，他注意到一种被他和同伴们称为“光胡子”的现象——空气中如灰尘般细小的冰屑，在甲板灯光的映照下，会呈现出斑斓的色彩。 紧接着，他突然感到一阵奇怪的运动，打断了轮机的节奏，隐约是从一侧的船舷上传来的，而且相当沉重。他往前凝视，细细打量。一艘机帆船，扬着全帆，似乎正从右舷旁边经过。他随后才意识到，这是一座冰山，水面上方的高度大约有一百英尺。它随即消失，漂进了茫茫的黑暗中。
     与此同时，在下面D甲板宽敞明亮的头等舱餐厅，另外四位泰坦尼克号的乘务人员正围坐在一张桌子旁。很后一位用餐的客人早已离开，除了他们这几个人之外，这间詹姆斯一世装饰风格的餐厅已是空空荡荡。他们都是正餐时分的侍应生，此刻正享受着所有乘务人员休息时很大的乐趣——闲聊船上乘客们的轶事。
     正当他们坐着聊天时，一阵拖沓的震动似乎从轮船深处传来。震动不算太严重，但足以打断他们的谈话，把桌上为明天早餐准备好的餐具震得微微发抖。
     侍应生詹姆斯·约翰逊觉得自己很清楚这是怎么一回事。他知道，轮船的推进器甩掉一片桨叶的时候，正是这种感觉。他也明白，出现这样的意外，就意味着轮船必须回到贝尔法斯特的哈兰·伍尔夫船厂维修——这样就有充足的时间享受港口所提供的各种便利了。他旁边的人也同意这样的判断，纷纷兴奋地唱了起来：“又一次返航贝尔法斯特！”
     P3-7