莫奈的艺术花园

本书通过介绍莫奈位于的吉维尼的花园，来为解读莫奈及其作品提供一个切入点。花园是莫奈创作的重要灵感来源，也是他的一些伟大作品的主题。他在花园中精心选择植物和安排种植计划，就像他为他的调色板选择颜色一样谨慎。在书中，德拉·N.曼考夫探讨了莫奈对美的看法，展示了莫奈作为园丁的一面，以及他如何从他对花园的热爱中吸取创作的力量和灵感。

黛布拉？N.曼考夫创作了20多部关于欧美艺术和文化的著作。长期以来她对艺术家与花和自然的关系非常着迷，已经在多部著作中探讨这个主题。作为《大英百科全书》的定期撰稿人，她于伊利诺伊州埃文斯顿市西北大学获得艺术史博士学位，曾任教于芝加哥艺术学院和威斯康辛州比洛伊特学院。现在是芝加哥纽伯利图书馆的驻馆学者。

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    第一章 家与花园
     莫奈作为以现代城市景观为题材的画家受到评论界关注。1868年，在一篇发表于流行新闻报纸《事件》上的文章里，小说家兼艺术评论家埃米尔？左拉赞美莫奈是一群他称之为“现实主义者”的艺术家的领袖。据左拉所言，这群勇敢的艺术家接近按照自己亲眼所见来准确描绘这个世界，用他们的艺术来表现当代生活的精神，他们的艺术源自真实的生活经历，因此充满感染力与生命力。在这些艺术家中，左拉特别赞赏莫奈，惊叹道：“这位艺术家吮吸过我们这个时代的乳汁，他对周遭环境的热爱已经显现，并还将变得更加浓烈。”
     左拉没有看错。在莫奈漫长而成果丰硕的生涯中，他总是被周围的世界深深吸引，并从中获取灵感。但就在左拉那篇文章发表几年后，莫奈离开了巴黎，为家人和自己的工作找寻一个安静的居所。19世纪70年代对莫奈而言，是充满变化和挑战的10年，郊区生活带来的家庭安全保障，为莫奈提供力量。在那动荡的几年里，莫奈租住的房子都宽敞舒适，坐火车去巴黎很方便，距离塞纳河也很近。每所房子都有花园，花园里鲜花盛开，树木繁茂，总能给予他灵感。晚年，莫奈深刻回忆了自己对这些花园的喜爱之情，说道：“我年轻时，不快乐的时候，就学干园艺活儿。我能够成为一名画家，可能是拜花所赐。”离开城市后，莫奈发现了一生都给予他灵感的题材，那些郊区的花园虽不是很大，但为莫奈提供了一个栽培且自然的环境，他在此间找到了生活、工作与艺术之间微妙而必要的平衡。
     不稳定的时期
     尽管左拉的预测信心满满，但19世纪70年代前几年，莫奈面临创作的不确定性。1868年，官方沙龙只接受了他一幅作品，接下来两年，他提交的作品均遭拒绝。1870年7月，普法战争爆发，莫奈被迫离开巴黎。9年前的1861年，他曾应征入伍，6个月后，因病返乡休养，没有再归队。现在，随着两国间新冲突的升级，莫奈害怕再次被征召入伍。1870年9月5日，莫奈弄到了护照，很快就去了伦敦。
     莫奈在伦敦期间并没有创作很多作品，但是这段时间的经历却对他之后的生涯产生了强烈影响。同是艺术家的好友卡米耶？毕沙罗陪莫奈一起研习约翰？康斯特布尔和J．M．W．透纳的风景画。这两位艺术家跟莫奈观点一致：自然观察对于美学表达至关重要。在伦敦，莫奈还遇见了保罗？丢朗一吕厄。这是一位客户遍布全世界的法国经销商，他安排莫奈的作品在伦敦展出。此后，除了几次短暂中断，丢朗一吕厄的公司都是莫奈的代理商，一直到他去世为止。莫奈在国外一直待到1871年1月底，直到法国国内冲突平息。同年5月，莫奈前往荷兰并逗留了较长一段时间。秋天，莫奈返回巴黎。
     这段时间也给莫奈的个人生活带来了巨大影响。1870年6月28日，他与卡米耶一莱奥妮？汤希尔结了婚。卡米耶生于里昂，长在巴黎。早在1865年，打扮时尚的卡米耶就是莫奈画中的模特了。他们第一个儿子让1867年8月8日就出生了，但当时两人尚未成婚，原因是莫奈家人的强烈反对以及经济拮据。然而，这场姗姗来迟的婚礼所带来的快乐仅仅维持了一周，就被莫奈的姑妈苏菲？勒卡德尔去世的消息冲淡了。勒卡德尔姑妈坚定不移地支持莫奈去实现自己的志向，她不仅给予莫奈资金支援，还有热情的鼓励。真是祸不单行：莫奈的挚友、画家弗雷德里克？巴齐耶在11月的一次战斗中丧生；新年年初，莫奈的父亲克劳德一阿道夫也去世了。
     巴黎先后经历了普鲁士围困与巴黎公社起义。1871年秋，莫奈一回到巴黎，就看到劫后的这座城市已是伤痕累累，心中满是悲伤。拿破仑三世统治期间沿着新修的林荫大道所栽种的树木，还有过去布洛涅公园里栽种的树木，其中很多要么被砍掉，要么被烧掉了。街道上、公园里，依然可见武装冲突留下的疮痍。莫奈渴望一个更适宜的环境来安顿家人并继续追求艺术。1871年12月，他在一个名叫阿让特伊的村庄里租下了一所房子。
     阿让特伊位于塞纳河右岸、巴黎的西北方，距离巴黎乘船约27．4千米。19世纪时，阿让特伊变成了受巴黎中产阶级欢迎的周末度假区。在那里，人们可以欣赏美景、休闲划船，在现代化都市郊区体验乡村生活。作家G．拉弗塞在1850年出版的《巴黎郊区的历史》中把这个地方描绘成“一个让人快乐的村庄，充满生机，特色鲜明”。不只有田园气息、怡人风景，这里到巴黎的交通也很便捷。这个在当代旅行指南中被形容为“惬意的小村庄”的小镇就在铁路沿线，一刻钟的旅程就从阿让特伊到了巴黎圣拉扎尔火车站。
     静居所
     莫奈甚至在普法战争爆发之前，就已经渴望有一个安静、天然的环境来循着自己的艺术眼光前进。在1868年12月的一次绘画旅行中，莫奈给巴齐耶写信说，他毫不想念城市的繁忙，坦言“我想要永远待在一个美好安静的大自然的角落里，就像我现在所在的地方一样”。在阿让特伊，城市与乡村可以兼得：此乃僻静之居所，却不远离巴黎。莫奈租住的房子距离塞纳河与火车站都很近。1872年初的几个月里，莫奈在新家安顿好家人，马上就到了绚丽的春季，鲜花盛放的花园，附近芬芳的果园，这些近在咫尺的美景给莫奈的艺术创作提供灵感。P17-19