本书是一部介绍《关税与贸易总协定》（General Agreement on Tariffs and Trade，GATT）谈判经过、缔结历史的翻译著作。第一章从美国和英国官员规划战后经济的角度，审查了GATT的起源，回顾了这一贸易协定诞生的谈判历史，特别是相关很好人士的贡献；第二章研究了GATT文本从最初谈判文件到现在版本的演变经过；第三章对各种从经济和国际关系角度解释GATT历史有效性的问题提出了一些初步思考。以关贸总协定为基础的世界贸易体系今天面临着更加严峻的挑战。WTO的司法职能（即争端解决机制）受到越来越多的质疑，尤其是美国，特朗普总统甚至质疑美国加入WTO的价值。各国似乎都从一个达成一致的监督国际贸易关系的总体框架中受益。问题是，该框架采取何种形式以及应如何做出改变，以迎接21世纪的挑战。在展望贸易体系的未来走向时，有必要回顾过去，思考前几代人在构建贸易秩序时所面临的困难，这正是本书试图提供的。
