白棉花

《白棉花》是著名作家黄蓓佳女士儿童文学新作“5个8岁”系列中的第二部。
《白棉花》内容简介：1944年，艰苦卓绝的抗战年代，一朵从天而降的“白棉花”，神奇而又突兀地人侵了乡村孩子俭的世界。西方的年轻飞行员和东方的乡村儿童，他们小心翼翼地彼此注视，双手握住，膛过了生命中的一段河流。

前言
第一章 天空中突然长出来一朵白棉花
第二章 跳伞的飞行员去了哪儿
第三章 保安旅和日本兵的一场恶战
第四章 捕黄鳝有了意外发现
第五章 家里藏了一个人
第六章 克俭和姐姐智闯石庄
第七章 上埝镇的抗日演出队
第八章 挖药引差点挨了枪子儿
第九章 飞行员的名字叫杰克
第十章 娘要为杰克拜菩萨
第十一章 “鸡同鸭讲”的尴尬
第十二章 两个好朋友
第十三章 保安旅要开拔
第十四章 鬼子来了
第十五章 薛先生试了很多药方子
第十六章 打银杏打下来一条蛇
第十七章 新四军首长夜探杰克
第十八章 香喷喷的美国奶粉
第十九章 撒传单
第二十章 红烧肉从哪儿来
第二十一章 你走后一定要来信啊
第二十二章 优选的中国兄弟
后记

    1944年。农历还在7月尾上，俭跟着娘在屋后的菜园子里压南瓜藤。
    听房东薛先生说，这块地从前是他们薛家祠堂的马棚，族里的公产。祠堂主事专门雇着人养马，*多时养过L八匹，马棚前走一趟，老远就闻到马臊味。这些马在冬闲时节拉到海边盐场贩私盐，赚了钱用作祠堂祭祖的开销。后来盐税管得紧了，衙门里抓到一个贩盐的就打死一个，薛姓人再不敢顶风作案，马卖了，马棚也拆了。养过马的这块地，地气自然是肥厚，种什么都是见风长。这不，立秋刚过，地里的南瓜已经结出拳头大的瓜纽儿，嫩生生的，绿莹莹的，头上的那朵金黄色的花，要谢不谢，半开半闭，像婴儿满月时戴的一顶花边帽。
    娘说，瓜纽儿结得多，就要压藤，打花，掐纽儿，一根藤上至多留两个，这样结出来的瓜，个儿大，也面实，能顶饱。要是由着它们长，长到*后满地都是青疙瘩，小得不成样子不说，一煮一锅水，不好吃。
    娘在地里种南瓜，还是听了驻扎在此地的保安旅沈沉旅长的劝。有一年，娘在地里撒菜种，沈沉带人骑着马从地头过，看见娘把种子撒得东一簇西一簇，笨手笨脚不像个种地的人，起了疑，下马盘问，才知道娘本是大户人家的太太，带着孩子从城里逃难过来，临时落脚在此地。沈沉拿脚尖踏踏地里的土坷垃，好心劝娘说，地里的土部没耙碎，也别种菜了，种几窝南瓜吧，那东西好侍弄，长出瓜来既能当饭又能当菜。沈沉说，战争打到今天，还不知道往下是什么形势，粮食只会越来越紧张，到断顿的时候，能有几个南瓜吃，就是大福气。
    从那时起，娘听沈沉旅长的话，年年都在屋后种南瓜。娘总是等南瓜长到锅盖那么大，长到金黄的瓜皮上罩一层粉白的霜，才招呼俭几个孩子帮忙摘瓜，帮忙抬到通风的柴棚里，一个个地摞着，从秋天吃到冬天，吃到青黄不接的春天。
    算起来，从1938年日本人打到青阳城，娘带着绮玉、思玉和俭下乡逃难，已经有了6个年头。逃难的时候俭才两岁，是抱在娘怀里的，如今他8岁，站着齐到娘的肩头高。他的大姐绮玉，下乡那年是小学生，去年离家参加了新四军。娘猜绮玉是共产党，否则的话，她要抗日，就近入沈沉的保安旅就行了，何必舍近求远去人新四军呢？
    这样的想法，娘不敢对外人说。娘也嘱咐思玉和俭不能说出去。保安旅和新四军，说起来都是抗日打鬼子的，可是两支队伍时不时地有摩擦，你打我一下子，我捅你一下子，总没个心平气和坐着谈事情的时候。再有，+里外的石庄镇上驻扎有日本兵，日本兵周围还有为虎作伥的“皇协军”。方圆几十里的地盘上，国民党、共产党、日伪军，你中有我，我中有你，大眼小眼虎视眈眈，大仗小仗一触即发。娘带着小女儿思玉和儿子俭在三种势力的夹缝里过日子，自然要小心翼翼求平安。娘对人解释长女绮玉离家的事情，编了个谎，说是投奔了通州舅舅家，念高中去了。至于听者信不信，娘不管。这年头，彼此都是心照不宣吧。
    娘是个做事利索的人，几年的乡村日子过下来，侍弄园地已经学成一把好手。她一只手里拿着一把小铁锹，脚跨着满地游荡的瓜秧子走，打谎花，压瓜藤，掐掉多余的枝蔓，就手清除杂草，眼到手到，很快就走到了地头。三伏天刚过，日头很晒，娘像很多乡村农妇一样，头上盖了一块湿毛巾，两边垂下来，耷拉在耳边上，既遮阳，又吸汗。她穿的那件洗得发白的紫花布褂子，背后有一块颜色特别深，是汗湿了。
    “俭，小心别碰着瓜纽儿！”娘直了腰，手伸到背后去，把汗湿之后粘在皮肤上的衣服拎起来，扇一扇风，回身嘱咐着。
    俭的动作慢，娘的一垅地已经做完到头，他的才做了小半垅。这是因为他太贪玩了。南瓜地里有各种小虫子，蚯蚓和地鳖虫什么的就不说了，光是蚱蜢，长相各异的就有好几种。深褐色的一种，个头小，但是灵活，猛然一蹦，弹到俭的额头上，噗的一声，又痒又疼；粉红色的一种，新娘子一样羞答答的，总是藏在南瓜叶子底下，你一掀叶子，它就慌忙往藤蔓深处躲，死活都不肯出来；绿色的一种个头*大程度，飞起来的时候*漂亮，浅绿色翅膀下面还有一层极薄的玫瑰色的翅膀，阳光下发出粉亮粉亮的光。捉蚱蜢很容易，看准一个，手一捂就成。蚱蜢这东西很蠢，不懂得避人。但是蚱蜢的两条长腿有力气，会蹬人，它一蹬，俭的手心一痒，一激灵，手抬起来，蚱蜢就趁机弹开，远远地逃命去了。
    俭其实并不想真的捉它们。乡下这玩意儿太多了，不稀罕。他只是跟它们逗着玩。
    虫子玩腻了，俭直起腰，抬头看天。天上也好玩。有句谚语一七月看巧云，说的就是立秋后的这个季节。碧蓝碧蓝的天空上，也不知道从哪儿生出来那么多雪白雪白的云，每一朵云彩都是魔术师，它们不声不响地，把自己变成咆哮的狗，变成奔驰的马，变成高低错落的树林，变成飞檐翘角的宫殿，又变成长胡子的老头儿的脸，变成摇篮里啼哭的小婴儿。它们一大团一大团的，在天空中缓慢地聚集，排列，翻滚，而后又迅速地分开、裂变、重叠。它们自己跟自己较着劲儿，比赛谁变出的花样*多，谁的造型*叫人惊叹。
    如果没有日本人，没有战争，7月的乡村该是一幅多美的画。P4-8