译诗的形美之难
都说诗歌是文学王冠上最亮的珍珠，璀璨、华美，阳春白雪，自不待言。而说到翻译，诗歌当属最难侍弄者，也是因为它的这种珍珠品质，所谓“皎皎者易污”。百年来的诗歌翻译，从早期的古典诗歌开始就百花齐放，也争议不断，随着时间的过滤，我们已经发现了前人追求真理的苦心，甚至觉得很是可歌可泣，但更多的是无奈和叹息。最终得出的结论似乎无比虚无：“还是读原文好。”但是巴别塔的困境依然阻碍着人类的交流，因此歌德也无奈地说：“无论翻译有多少不足之处，它仍然不失为世界上各项事务中最重要、最有价值的一项工作。”于是诗歌翻译就真的如同一场又一场西西弗斯式的苦行。但置身于苦行中的人们，又似乎其乐无穷地探索着，心无旁骛。
早期的翻译家们只在乎诗歌翻译的意美而忽略了原诗的形式，为了创造自己所理解的原文的意美，采取了各种中国格律诗和宋词的笔法。如郭沫若先生用绝句翻译雪莱《致云雀》，原来的：
Higher still and higher
From the earth thou springest
就变成了：
高飞复高飞
汝自地飞上
只看中文自然音、形、意三美齐全，但用现在的眼光要求就感到不太如人意了。还有最典型的莎士比亚十四行诗（即商籁体），多少大儒巨擘进行过前赴后继的努力，最终仍旧莫衷一是。那种五步抑扬格自然起伏的英文诗，在英文里按照十个音节一行排列，但刻意用十个单音汉字去对应，其努力的效果却显得牵强附会。家喻户晓的“Shall I comparethee to a summer's day?”翻译成“能否把你比作夏日璀璨？”或“我可以将你比作夏日吗？”音节都凑足了，但似乎都没有诗意。有有名的诗人呕心沥血，发明了“发音单位”代替发音音节的翻译方法，将这一句翻译为“能不能让我来把你比拟作夏日？”这样似乎读起来自然流畅了一些，但仍然是有些无奈，读者只能各取所需。至于哪个更接近莎士比亚的诗意则无从谈起，大家谈的，还是莎翁的思想和浪漫情怀，而不是诗美。
到了现代诗歌翻译，尤其是现代派诗歌，因为多是自由体，似乎没了格律和韵脚的羁绊，果然翻译起来更加“自由”，翻译者自由想象与发挥的空间更大，以至于不少读者把现代诗理解为分行的散文，难以真正理解原诗作者的匠心。大多数诗歌评论或解读也都是关注作品的内涵和意义，脱离原文无法探讨其音美与形美，其意美也就难免离题万里甚至歧义丛生。而在英语专业内部研究诗歌，都是研究原文，又难以在更广泛的读者群里获得认知和共鸣，从而造成原文读者与译文读者接近在“鸡同鸭讲”的割裂局面。当我们用中文讨论《荒原》时，我们到底在讨论什么？这其实成了问题。那天看到一篇文章讲王小波的文学启迪与师承，竟然是外国诗歌！他在《我的师承》里坦诚相告，他读了《青铜骑士》的两种译文，查良铮的译文征服了他：“我爱你，彼得兴建的大城/我爱你严肃整齐的面容”，认为这是雍容华贵的英雄体，而另一位译者的译文是“我爱你彼得的营造/我爱你庄严的外貌”，小波认为这是二人转的调子，高下立判。他认为中国优秀的诗人翻译家“发现了现代汉语的韵律。没有这种韵律，就不会有文学”。当然这里小波谈的还是译文的感觉。这一切也只有查良铮的译文完美地与原文对应才更有意义。
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