儒学简史

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     儒学的伟大——开场白 儒学，作为2500年以来中国传统文化的主流思想，起源于孔丘（前551—前479）的学说。孔丘，也就是众所周知的孔子，是儒家学派的创始人。由于儒学具有漫长而又显赫的传统，它对中国人的生活产生了极大的影响。它塑造了民族性格；它触及人们活动的每一个角落；它渗透到生活的方方面面，无论是道德生活、政治生活，还是社会生活。它也使中国这个古老而又辉煌的文明保持了连续性，使她在发展过程中避免毁灭和停滞，使中华民族在追求生存和很好的过程中表现出旺盛的生命力。 儒学的伟大首先在于它的适应能力。就像凤凰涅檠那样，儒学也在不断地重生和重新调整。就像中华民族不是靠武力征服而是靠文化同化那样，儒学也是通过吸收其他学说之中好的和有用的东西，并把它们融入自身来战胜对手。中国文化也是如此。本来墨家、法家、道家和佛教都是独立的思想体系，但它们都被大量地吸收进儒家的思想宝库，从而使儒家避免思想资源枯竭。 作为这种发展过程的结果，今天的儒学已经和孔子当初的学说大不相同，比如二者关于“天”的学说。不可否认，孔子的言辞仍然是儒学概念的核心，但在儒学演变过程中，它获得了如此多的新理念和新诠释，以致今天的儒学就连它伟大的创始人也难以辨认出来。当然，这种演变显然是健康的。尽管许多正统派人士反对这些外来元素的融人，但从整体上看，这些新元素确实为这个古老的思想体系增添了生机和活力。假如没有这些新鲜血液的注入，儒学肯定早就变得贫血了。 更重要的是，由于儒学对中国人的日常生活产生了巨大的影响，它的演变过程因此变得既复杂又有趣。追溯儒学发展的不同阶段及其主要的思想动向，实际上就是研究中国思想史本身。然而，在我们开启这段漫长而又艰辛的历史之旅之前，让我们先停下来看一看“儒”的本义，看一看“儒”作为一种职业在周代封建社会的兴起。 学者还是“懦者” 在现在的用法上，儒的意思是儒家学派的学者，以此与佛教徒和道教徒区分开来。他们彼此之间对人生持有接近不同的看法。儒与孔子之间的密切关系使得西方作家将儒学称为孔学，将孔子的追随者称为儒者；这些作家还曾经自鸣得意地将孔夫子（K'ung-fu-tzu）或孔子（Master K'ung）的英语单词转变为Confucius。尽管这种表述方式是非中国化的，但就意义而言，由于孔子是儒家学派最主要的代表人物，所以这种转化也并不是接近不能接受的。 然而，从本源上说，儒还有另外一个含义。词源学告诉我们，儒是由“人”和“懦”两个基本构词成分组成的。因此自然而然就会出现一个问题，那就是谁是“懦者”——如果他们曾经存在的话。事实上，这是一个非常有趣的问题。可惜的是，中国古代的作家并没有提供线索，直到近些年才有专家根据大量的出土文物进行研究。 迄今为止，主要有两种观点。第一种观点认为这些“懦者”实际上是商朝的后裔。在公元前12世纪商人的政权被周人推翻之后，作为被征服民族的幸存者，他们开始赞美柔弱的品德，更确切地说，开始赞美柔弱的力量，以此作为优选的自我保护方式。尽管他们的社会地位大大降低，财产也被剥夺，但由于他们拥有丰富的礼仪知识，因此可以在周王朝的葬礼、婚礼以及其他仪式上充当司仪，以此在他们的征服者之中谋生。由于他们谦卑的态度和低下的职业，这些商朝的后裔因而为自己赢得了一个令人鄙视的名字：懦者。 我们所知道的另外一种观点认为，这些“懦者”并不是由盛转衰的商朝的幸存者，而是周朝没落的贵族，尽管他们拥有贵族血统，但在周王朝漫长的历史发展过程中已经沦为平民。他们要么是贵族家庭旁支的子孙后代，要么是被降为平民的贵族。无论如何，他们失去了爵位、待遇以及特权。尽管他们不像一辈子与土地打交道的无知农民那样无助，但由于生活境况大不如前，他们不得不利用在以往的美好岁月里获得的一切才能来谋生。他们因此成为一个介于贵族和平民之间的新的中间阶层。 在公元前6世纪，也就是在孔子出生之前的几十年间，这些没落贵族的数量迅速攀升。由伟大的周公所建立起来的周朝封建社会结构，在公元前770年周平王迁都洛邑之后不断遭到破坏。这种恶化持续了一个世纪，终于出现了“礼崩乐坏”的局面。这种社会转型带来的是一个全新阶层的出现，他们有知识、有谋略，渴望开创出自己的一番事业。虽然他们具有贵族血统并且雄心勃勃，但由于无权无势，他们所能做的优选努力就是进入仕途。 那这些人依靠什么技能来谋生呢？作为从前的贵族，他们通晓“六艺”中的几项或者全部。“六艺”是指周朝贵族教育体系中的六门学科，分别是礼、乐、射、御、书、数。我们可以很容易看出，这些知识都非常实用，可以使人在他的封建领主面前显得有用。例如，射和御的知识可以使人有资格担任军事指挥官或者城市的行政长官，书和数的知识可以使人成为权贵人家的好管家。同样地，作为礼和乐的专家，既可以担任贵族子弟的家庭教师，也可以成为重大典礼上