罗马战士 北方之狼

“罗马战士”系列有着史诗般的宏大叙事手法，其以残酷战争为背景，囊括了帝国、英雄、背叛、勇气等深刻主题。《北方之狼》为“罗马战士”系列的第五部。故事磅礴恢弘，写的是一群战士的北征之旅。巴利斯塔奉皇廷之命率领他的兄弟们去和北方部落赫卢利谈和拉关系，欲借助该部落强大军事力量协助罗马帝国征战四方。小说故事性很强，历史价值较突出。巴利斯塔军队北行路线、沿途经过的地区和部落都是有史可依的。人物言谈中提及的也都是罗马帝国时期的历史事件和人物。军队北行途中遭遇了各种部落的袭击，那些部落的习俗、风土介绍得较为详细，也都是参照历史描绘的。小说描绘的各种战事攻防，也参照了历史，具有很高的趣味和阅读价值。

哈里·西德博特姆，英国作家、历史学家，牛津大学哲学博士，代表作为《罗马战士》系列小说等。

序幕
第一部 异民的邦国
第二部 北方之狼
附录
致谢

    博斯普鲁斯王国，潘提卡彭
     院中四下无人，空气中充斥着木炭燃烧的气味，远处传来金属打磨的阵阵声响，没有任何异常。这一带无比荒凉，不难判断出这间屋子已经被废弃了很久，但直觉告诉杀手还是需要检查一番，因为这种地方往往吸引着酒鬼、流浪汉，还有私奔的情人。一想到这儿，他的面部开始扭曲。
     晌午已过，初春微弱的阳光洒在博斯普鲁斯王国的首都潘提卡彭。这座城池的东侧是卫城，西侧是城门。可惜城墙再厚、堑壕再深，潘提卡彭还是难逃一再被攻陷的命运。不远处是一座灯塔和阿波罗的神庙，现在没人敢去点亮这座灯塔，怕引来船只，而历史证明，骁勇善战的太阳神也舍弃了这座城市。前方是博斯普鲁斯王国国王列斯库波里斯的皇宫。这位国王号称自己是伟大君主，然而周边的蛮族游牧民们却都称他为乞丐。杀手感到颇为愉悦：恶人自有恶报，况且这个浑蛋还拖累了自己的国家。
     杀手接近可以马上离开，不过太阳就要落山了。他很清楚，没有采取必要措施的话，黑夜里，什么事都有可能会发生。于是他转身走回了那间废弃的屋子。
     从门缝儿中望去，尸体全裸，正面朝上。杀手从皮革包中掏出了在屠宰场经常用到的工具：绳子、劈刀、解剖刀、锯齿刀。过去的苦难让他明白，即便接下来要做的事情无比残忍，他还是必须狠下心来。
     杀手将这些工具整齐地摆放在尸体旁边，思考着该如何开始：还是先难后易吧，不然一会儿累了，再进行困难的步骤难免力不从心。他明白自己得抓紧时间了，即使在这偏僻的地方，谁知道会不会出现个万一呢？
     他拿起锋利的解剖刀，毫无顾忌地划开尸体的左眼眼睑，血液混合着其他体液瞬时渗出。接着他把没有拿刀的拇指插入刀口，一阵搅动，把眼球拽了出来。眼球脱离眼眶的时候发出了吸吮的声音。紧接着他再用刀割断了视神经，困难地用绳子在滑不溜丢的眼球上打了个结。
     接下来杀手用同样的手法挖出了尸体的右眼。此时夜幕即将降临，他还有不少活儿没做完。
     他把两个眼球系好后，拿起锯齿刀。要知道舌头可不是那么容易就能被割下来的，另外鼻子、耳朵还有生殖器中存在很多软骨，这把锯齿刀显然更适合处理这些部位。剩下那把劈刀则用来处理四肢。
     肢解完毕，杀手把割下的各个部分系在了尸体的腋下。他筋疲力尽，身上还沾着血。但是还有一件事需要他处理。他伏在地上，低下头，舔舐尸体身上的血，接着吐出来。这一举动他重复做了三次，嘴里一股血腥味，恶心得令他直作呕。 “天啊，太野蛮了，这是人干的事吗？”
     潘提卡彭的治安队长柯度斯毕欧斯没有搭理他的新下属，他正仔细观察这个废弃的屋子。两耳细颈酒罐的碎片散落在地上，有的碎片看起来像是很近砸的。角落里有一些粗麻布，木头蒙上了一层灰。对面的角落里是肮脏破旧的床垫。没有家具、没有涂鸦、没有衣服，也没有工具和武器。屋子里除了中间那具恐怖的尸体，再没有其他值得注意的东西。
     治安队长看着这具尸体，说：“肢解的方式并不野蛮，甚至可以说是，恰到好处。”
     新来的治安队员也认同柯度斯毕欧斯的说法。
     现在天气温度依旧很低，没有蝇虫破坏这具残缺的尸体。柯度斯毕欧斯蹲下身，用双手拉扯被截断的四肢。随即他微微抬起尸体的头，解开下面的绳子。绳子很硬，上面的血迹已经凝固。于是他很快地解下系在腋下的捆着其他身体部位的绳子。这部分绳子也一样沾着血，但是手感上却很黏滑。他起身，命令两个奴隶将尸体洗净。
     殡葬师正忙着，柯度斯毕欧斯便自己洗干净了一只被割下的手，仔细观察起来。
     柯度斯毕欧斯去年刚被任命为治安队长，他年轻有为，胸怀大志，只在需要的时候才会掩饰自己的抱负。《伊利亚特》是他的启蒙书，他直到现在都以阿喀琉斯为榜样：努力让自己做到很好。
     殡葬师已经忙完了，站在柯度斯毕欧斯身后。此时屋里弥漫着浓烈的灰土夹杂着血液的腥味。柯度斯毕欧斯把那只手交给新来的手下，俯下身子，将目光集中在尸体上。他由下往上地观察着肢解部位切口的角度。可是躯干上并没有值得注意的地方，不难判断凶手处理得很干净。他接着观察起了尸体脖子上一圈紫色的凹痕，然后捏住死者的下巴，将手指伸进尸体的嘴里，细致地感知死者的口腔。
     之后柯度斯毕欧斯直起身子，让殡葬师将尸体翻个面儿，清洗背部。“谁建造了这座城市？”新来的治安队员有些诧异：“米利都人。”“不，在那之前，我是说，英雄时代（约公元前12世纪到公元前9世纪）。”P3－5