20世纪30年代中期，富兰克林·D．罗斯福总统创造了“九元老”一词来形容优选法院的九位大法官，他们似乎已经与不断变化的时代脱节。几年后，华特·迪士尼开玩笑地借用这个词来指他的核心动画师团队——莱斯·克拉克、马克·戴维斯、奥利·约翰斯顿、米尔特·卡尔、沃德·金博尔、埃里克·拉尔森、约翰·朗斯伯里、沃尔夫冈(乌利)·雷瑟曼和弗兰克·托马斯，他们既不老也不落伍。事实上，他们将共同创造历史，为动画世界做出前沿的贡献。与华特迪士尼家族博物馆2018年的同名展览同步编撰的书籍《九元老：迪士尼百年纪念原画集》逐一展示了这些成就斐然的大师们的一系列迷人的艺术品和家庭纪念品，如素描本、漫画和快照，以及经典电影《木偶奇遇记》(Pinocchio，1940年)、《小鹿斑比》(Bambi，1942年)、《小飞侠彼得·潘》(Peter Pan，1953年)、《小姐与流浪汉》(Lady and the Tramp，1955年)和《睡美人》(Sleeping Beauty，1959年)的原画。个人艺术、绘画、雕塑、手翻书和数百张原始动画稿都得到了忠实的呈现。此外，书中还收录了铅笔草图和彩色场景定稿，展示了艺术家们的才华。在对九元老进行详尽研究的过程中，担任策展人的有名制片人唐·哈恩与每一位动画师的家人坐下来进行了深入的讨论，挖掘出这些创造了经典迪士尼角色和电影的大师们独特的个性细节。此次合作的成果集结了公众从未见过的九元老的精彩个人作品和经典瞬间。所有这些都有助于讲述每个动画师的个人故事，并揭示他们是如何携手合作将动画提升为一种艺术形式的。经过大约40年的工作与指导，九元老在1989年均获迪士尼公司授予“迪士尼传奇”的称号，以表彰他们对迪士尼工作室乃至整个动画界的长期贡献。这本书深入探讨了他们令人肃然起敬的工作和生活故事，以及他们参与塑造的丰富遗产。
