在德国境内发现的人类祖先最古老的遗迹当然属于德国历史的一部分。还不仅限于此，因为令人吃惊的是，它们看起来像是可以被使用的工具：8根古标枪，其中7根由杉木制成，1根由松木制成，1．8—2．5米长，3～5厘米粗，两头被削尖，有手工仔细制作和打磨的痕迹。它们的结构和投掷特性甚至同我们今天的标枪相类似，投掷距离可达70米。这批轰动世人的文物是1994年10月被发现的，对其进行的所有科学研究表明，它们是迄今发现的世界上最古老的人类狩lie武器，对其的研究持续地改变了人们对原始人类文明发展的印象。 当位于德国边境小镇舍宁根(Schoningen)的赫尔姆施泰特(Helmstedter)褐煤开采区在1983年被拆除时，没有人料想到这里埋藏着历经千年的考古学珍宝。这一发现甚至打破了所有专家最为大胆的预测。考古学家进入露天采矿区，首先在贴近地表的地下发现了近古时期的标枪。九年后，在地下10米处沉积数百万年、横跨两个冰河期的泥炭层中，这8件来自旧石器时代的古标枪终于重见天日。根据迄今为止对人类的所有认识可以得出结论，这些标枪是为在这里生活过的原始人类，即“直立人(Homo erectus)”出于狩猎或者防御目的所用，难以置信的是，它们距今有40万一30万年的历史。 除此之外，考古学家还在相邻的地质层中发现了更多的史前工具，它们也许作为远距离武器被居住在这一带的原始人使用。它们包括用于狩猎。和劳作的长矛、投掷棒或投掷木，20～30件石器(刮刀)以及一个因在火上使用而被部分烧焦的木棍，据推测后者可能是用来串烤肉的签子。在发现这些人类遗迹的地方还堆有约12000块兽骨，它们来自20多匹野马，数头马鹿、欧洲野牛、犀牛和大象。马匹残留的骨架和被砸开的骨头表明，原始人类对这些野兽进行了有目的性的加工，它们有可能被人类用石器宰杀，就像150万年前的非洲原始人已经学会了使用石斧一样。 尤为重要的是，尘封在这个露天煤矿地下的这些考古文物为现代人记录下了近50万年前原始人类的历史瞬间。那么，它们让我们了解了我们祖先的哪些智慧，以及曾生活在今德国西北部的直立人的哪些社会行为和适应能力呢？ 虽然有关原始人类活动的推测不胜枚举，记录详细的舍宁根古标枪考古发现却填补了原始人类考古历史的一大空白，这些出土文物被收入了2013年在当地发掘现场设立的访客中心和帕里翁博物馆(Palaon)。根据人类迄今zui高的认识水平，有别于猿人和早期智人的非洲直立人代表早在约80万年前就到达了欧洲。作为游牧猎人和捕集者，这些直立行走的原始人也在今天的德国北部找到了不错的生存环境。在当地发现的人类残骸就可以证明这一点，比如1907年在海德堡出土的“海德堡人(Homo erectus heidelbergensis)”(距今60万年)下颌骨和1933年在穆尔河畔出土的“施泰因海姆人(Urmenchen von Steinheim)”(也译“施泰因汉人”，距今30万～25万年)头骨。1856年在杜塞尔多夫出土的“尼安德特人(Neandertaler)”则要年轻许多(距今40000年)，更为年轻的是1914年在波恩一欧伯卡塞尔(Bonn-Oberkasse)出土的夫妻遗骨和欧洲最古老的家犬残骸(距今14000年)。 旧石器时代的原始人如果想要在德国这一区域生存下来，需要更加熟练应对不同生活条件的适应能力，以及适宜的气候。在地质上的冰川时代，即更新世中期，他们的生活环境在数十万年间取决于间冰期和亚冰期的更替，以及斯堪的纳维亚大冰川的推进情况，在距今40万～32万年间，斯堪的纳维亚冰川已同荷兰境内中等高度的山脉相接。 舍宁根狩猎遗迹也出现在两个冰川期——埃尔斯特冰川期(Elster-Eiszeit)和萨勒冰川期(Saale-Eiszeit)——之间相对温暖的时期。当前的研究发现，在古标枪的发掘地曾有一条小溪，在冰川期沉积物的作用下形成了一个湖，从而成为当时人类经常休息和狩猎的场所。在数十万年后(约15万年前)，这一区域再次拱起100米高的冰川，并在约11700年前向全新世的过渡中被数米厚的坚硬黄土层所覆盖。通过这种方式保存下来的古标枪就像被放入了一个不受外界干扰的储藏室，在出土时才能仿若“新人土”一般。 冰川时代或第四纪是地球最年轻的一段时期，“直立”人类的进化也正是在这一时期发生的。早在260万年前人类就学会了直立行走，这种进化结果一直延续到了今天。第四纪分为两个地质时期：更新世和持续至今的全新世。舍宁根出土的旧石器时代文物来自更新世中期，距今有32万～30万年的历史。历史资料显示，在美索不达米亚(约公元前4000)建立最早文明和国家的上千代人，以及创造人类最古老文明的埃及人、巴比伦人、墨西哥人和克里特岛人所处的地质年代都是更新世。原始“直立人”在中欧北部地区开始了对恶劣自然环境的征服，在今天的德国境内经受住了生存的考验，他们勇敢又有技巧地猎捕水牛、欧洲野牛和野马，甚至用武器攻击古象、剑齿虎和草原猛犸等冰川时代的巨型猛兽。 舍宁根文物不仅在人类历史考古图上添了一笔重彩，还抛出了欧洲“直立人”普遍发展程度与“海德堡人
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