与艾尔伯特叔叔一起探索:时间和空间

畅销全球的物理科普书读趣味冒险故事 领略相对论奥妙

为什么我们不能超越极限速度？为什么宇宙飞船会变扁？为什么时钟会变慢？这些有趣的问题都能在书中找到答案！在这场精彩刺激的冒险之旅中，大科学家艾尔伯特叔叔带领对科学充满热情的小侄女格丹一起探索时空的奥秘，你准备好加入他们了吗？

罗素·斯坦纳德，1931年生于英国，1956年在伦敦大学大学学院获得物理学博士学位，1971年起任英国开放大学物理学教授。他一贯热心科普工作，曾获得英、美两国的多项科普图书奖。

第一章 那束跑掉的光
第二章 那只表走慢了，但走得很准
第三章 变扁的宇宙飞船
第四章 太阳、石头和巨大的能量
第五章 如何从势均力敌中获胜
第六章 优选的惊喜
第七章 为特纳先生准备的测试
第八章 一点真正的科学

     第一章 那束跑掉的光 “‘萝卜’（Turnip）想让我们做一个项目。”格丹宣布。 “萝卜？”艾尔伯特叔叔难以置信地重复道。 “特纳先生（Mr Turner）——我们的科学老师。我们必须选择一个主题，一个科学的主题。然后，”她又带着一种凝重的神气说，“我们必须研究一下……” “研究？！”艾尔伯特叔叔惊叹道，他看上去就要忍不住放声大笑起来。 “是的，”格丹气愤地说，“我们必须对此进行研究，并要把结果写成报告。” 她紧绷着脸，狠狠地踢了一脚石头。她穿着运动鞋，所以她的脚很疼。但她并没有表现出来。她很喜欢她的叔叔，但他有时很令她讨厌。她希望自己也能成为像他那样的有名科学家。这就是为什么她迫切希望他会对自己的消息感到欢欣雀跃。她现在后悔不应该和他说这些，而是应该待在家里看电视。 察觉到她的失望，艾尔伯特叔叔向格丹道歉了。 “对不起。只是……我上学的时候可没这么做过。你选的主题是什么？” 格丹耸耸肩。“目前还没决定。艾里逊的主题是恐龙。弗朗西斯??亚历山德拉会做一些有关火山方面的研究。特纳先生说我可以做有关‘家庭能源’——双层玻璃、电动牙刷等诸如此类的主题，但是我不确定。我想做些特别有趣的事情。” 他们来到了公园，艾尔伯特叔叔满怀感恩之情，坐在了一条长凳上，格丹和他坐在一起。 他们一起仰望天空。这是一个可爱的星光灿烂的夜晚。 “难道这一切不漂亮吗？”艾尔伯特叔叔先开口说，“你知道吗？当我还是个小男孩的时候，我常常想，星星离我们究竟有多远。我还曾以为它们就是挂在一个巨大圆顶里面的小灯呢。一天晚上——就像这样——我看到爸爸的梯子靠在墙上——一直伸到屋檐那儿。他一直在修补它们，或者给它们刷漆什么的——我记不清了。我爬到梯顶——当然他不知道。我踮起脚尖，尽可能地把手伸到高处。我试着去触摸星星，但那里什么也没有。它们似乎和以往一样遥远。我永远不会忘记那一切。” 他似乎沉浸在对儿时的回忆中。格丹重新将他拉回到现实中来。 “叔叔，它们离这儿有多远？” “很长一段路。” “但是多远？” “哦……”他停顿了一下，不知说什么好。“好吧，到目前为止，它们的光需要走很多年才能到达这里。” “什么？”格丹不确定自己听到的话是否正确。 “是的。很多很多年。我们现在看到的光是它们数年前发出的。它花了那么长时间才到达这里。” “但是为什么呢？光从一个地方到达另一个地方并不需要时间。当我在家里打开一盏灯的时候，光就会照亮房间的任何地方。” “这不接近是相同的，”艾尔伯特叔叔解释说，“它似乎一下子就到处都是了，那是因为房间都很小。你不会注意到光线从灯泡传播到墙壁上所花费的非常非常短的时间。但在太空中情况就不一样了。星星离我们很远很远，它们发出的光需要经过很长时间才能到达我们这里——不管它的速度有多快。” “有多快？” “每秒三十万千米。” 艾尔伯特叔叔看到格丹一脸茫然，就加了一句：“每秒十八万六千英里。” 她似乎还是没能接受，于是艾尔伯特叔叔又加了一句： “在说‘大米布丁’的时间里它绕了地球五圈。” “五圈……？” “是的，这就是它的速度。即使以这样的速度，光从这些恒星到达这里仍然需要花费很多年的时间。” 他们继续坐在那里仰望着天空，陷入了沉思。 P1-4