消逝世界漫游指南

  

   艾艾狐猴：外形非常奇特，像一只长着蝙蝠耳朵、海狸牙齿的大猫，尾巴宛如一根硕大的鸵鸟羽毛，有一根枯树枝似的中指，一双巨大的眼睛仿佛可以穿透你，窥视就存在于你左后方的另一个不同的世界。犀牛：仿佛那是一台挖掘机在静静地干除草这种小活儿，每个巨大部件都散发着可怕的吸引力。我们感觉好像亲身体验了一把三体问题，在两头犀牛的引力之间摇摆不定。鸮鹦鹉：一种跟不上节拍的鸟。极其肥胖的它们似乎不只是忘了如何飞翔，也忘了自己已经忘了如何飞翔。一只忧心忡忡的鸮鹦鹉有时会跑上一棵树，然后纵身一跳，像块砖头似的飞落，狼狈地跌在地上。没有人能这么写，除了道格拉斯·亚当斯。没有了道格拉斯，这个世界变成了一个更贫乏、更黑暗、更孤独的地方。幸好，他的著作永远地留存下来。道格拉斯与无聊绝缘，这本书的每一页都透过堪称“无可比拟的想象力”的彩虹棱镜，折射出科学、幽默和洞见的光芒。而且，每一页都让我们开怀大笑。

  

   新版序
树枝科技
胆小鬼出没
豹皮礼帽
午夜心跳
杞人忧天
珍稀，还是半珍稀？
余烬中的真知
马克的结语……
致谢

     树枝科技 我接近没预料到这一切会发生。一九八五年，缘于偶然的新闻工作的际遇，我被派往马达加斯加，和马克‘卡沃丁一起去寻找一种几乎灭绝的狐猴——艾艾狐猴。。之前我们三方素未谋面，我没见过马克，马克也从没见过我，而且显然，多年以来也没有任何人见过艾艾狐猴。 这都是《观察家》的主意，把毫无准备的我们全都扔进了棘手的处境。马克是一位经验丰富且博闻多识的动物学家，当时在世界野生动物基金会。工作。他这次的角色是我们三者当中知道自己在干什么的那个。而我的角色——我敢保证我接近胜任——就是作为一个一无所知的门外汉，对发生的一切都感到无比惊讶。至于艾艾狐猴的角色，就是如数百万年来它们一直在做的那样，坐在树上藏起来。 艾艾狐猴是一种夜行动物。它们的外形非常奇特，就像是用其他动物的不同部位拼凑起来的一样，看起来像一只长着蝙蝠耳朵、海狸牙齿的大猫，尾巴宛如一根硕大的鸵鸟羽毛，有一根枯树枝似的中指，一双巨大的眼睛仿佛可以穿透你，窥视就存在于你左后方的另一个接近不同的世界。 同马达加斯加岛上几乎所有的生物物种一样，艾艾狐猴在地球上其他任何地方都不存在。它们的起源可以追溯到地球的远古时期，那时马达加斯加还是非洲大陆的一部分（而非洲大陆本身又是异常广阔的冈瓦纳超级大陆。的一部分），在那个时候，马达加斯加狐猴的祖先们是在整个地球上占统治地位的灵长类动物。随着马达加斯加漂移进入印度洋，它便与世界其他地方的演化进程接近隔绝了。这是一叶从不同时代漂来的救生筏。现在，它简直就像一个微小脆弱、与世隔绝的星球。 马达加斯加错过的一场重要的演化就是猴子的崛起。猴子与狐猴拥有共同的祖先，但是猴子有更大的大脑，因此它们成了争夺同一片栖息地的强劲对手。在狐猴们心满意足地挂在树上享受美好时光的时候，猴子们则野心勃勃，对各种事物表现出浓厚兴趣，尤其是树枝，它们发现用树枝可以办到单靠它们自己无法办到的各类事情——譬如挖掘、探测和击打。猴子最终称霸地球，而灵长类家族的狐猴支脉在其他地方都灭绝了——除了马达加斯加，因为数百万年来猴子从未到达过这座岛屿。 直到一千五百年前，猴子们，或者至少是猴子们的后裔——我们人类，终于来到了马达加斯加。多亏了由树枝科技发展出的惊人成就，我们先是划着独木舟，然后乘船，最后坐飞机抵达这里，再一次与狐猴争夺同一片栖息地的使用权，只不过这一次是倚仗火和砍刀、家禽家畜、沥青和混凝土。狐猴们要再一次为生存而斗争。 我乘坐塞满了猴子子孙后代的飞机，降落在塔那那利佛。机场。马克已经提前抵达，为此次考察做部署，他与我在机场首次碰面，向我说明了这次行程的安排。 “全乱套了。”他说。 他个子挺高，皮肤黝黑，说话简洁，带着一点神经紧张的抽搐。他解释说自己以前只是个子挺高、皮肤黝黑、说话简洁而已，但是这些天发生的事真的整惨他了。至少他在尽可能地解释。他声音嘶哑地说，由于最近常常大喊大叫，他的嗓子也废了。 P1-3