大卫·福斯特·华莱士(David Foster Wallace，1962-2008)，美国优选的当代作家之一，与乔纳森·弗兰茨并称为美国当代文学“双璧”。24岁时华莱士的过人天赋即得以展现，英语文学专业毕业论文也是他的靠前部小说——《系统的笤帚》(The Broom of the System)，让华莱士初现文坛即大放光彩。1993年凭借《无尽的玩笑》(Infinite Jest)获得麦克阿瑟基金(Mac Arthur Foundation)奖励，2005年《无尽的玩笑》被《时代杂志》评选为“1923年以来世界百部很好英语长篇小说之一”，与詹姆士·乔伊斯的《尤利西斯》、威廉·加迪斯的《承认》和托马斯·品钦的《万有引力之虹》等相提并论。在作品广受赞誉的同时，华莱士也饱受抑郁症折磨。2008年，华莱士在加州的家中上吊自杀，年仅46岁。死后留下未完成的小说手稿《苍白帝王》，经编辑整理出版后，荣获2012年普利策奖小说奖提名。生前专享一次公开演讲的录音也在朋友圈和互联网广泛流传，出版后引起更大关注，被《时代杂志》评为“对知识分子的很后演讲”，与乔布斯一起入选“美国拥有影响力的十大毕业典礼演讲”。
