消失的少女:少年福尔摩斯第三次探案

1  似曾相识
2  咒文
3  水印
4  仓促行动
5  危险的旅途
6  山坡上的别墅
7  格林伍德山庄
8  赶回伦敦
9  炼金术和乐观主义
10  第二桩犯罪
11  新的诱惑
12  拉思伯恩家的舞会
13  秘密
14  斯特普尼
15  怀疑
16  朴次茅斯的贼窝
17  格林伍德的秘密
18  那三个人
19  诱惑
20  幽灵
21  答案
22  凯旋的莱斯特雷德
23  消失的男孩

    似曾相识
         艾琳·道尔倒吸了一口气，她站在拉特克利夫济贫院那幽深的礼堂里，盯着一个小男孩发愣。这座济贫院位于伦敦东区的斯特普尼。房间里有几支蜡烛，光线十分昏暗。小男孩光着脚丫，穿着破烂不堪的灰色工作服，红棕色的头发乱蓬蓬的，脚趾甲也黑乎乎的。其他的小淘气包们全都倚墙站成一排，痴痴地望着这位美丽的来访者。在他们眼中，穿着紫罗兰色连衣裙的她，仿佛是从童话中走出来的。而她面前这个瘦小的孩子却低头望着地面。
         “保罗？”艾琳脱口喊道。
         男孩抬起头。
         “咦，道尔小姐，别人喊他的教名时，这孩子从不答应。”满脸横肉的胖执事惊叹道，“他倒是真听您的话。”
         她用手捂住嘴。
         “他的名字真的叫保罗？”
         “是的，小姐，您喊得一点没错。不过我也很纳闷，您怎么会知道他的名字呢？”
         “我原先可不知道。”
         “您不知道？可——”
         “他的眼神不对劲，眼睛怎么红了？他刚才哭过？”
         “没有哭过，小姐，他有眼疾。”
         “眼部感染？”
         “是呀，病得很重呢，小姐，而且越来越糟糕，简直没治了。”
         “我父亲会给他治病的。”
         “治不好的，小姐。我们这儿有很多体弱多病的孩子，眼睛坏了的，胳膊、腿坏了的，哪儿坏了的都有，他们的小身子骨不行啦。这个孩子看上去有些失魂落魄，一点儿不错，很多来探视的好心人都注意到他了，曾经也有一两个有钱人想帮帮这小家伙，就像您和您父亲道尔先生一样，可是他们请来的高明医生全都束手无策，这病也许是无药可救了。可怜的孩子，他的眼睛怕是要看不见啰。”
         艾琳伸出手，用一只戴着手套的手掌托住孩子的脸说：“男孩都挺宝贵的。”
         多年来，她常常去父亲的房间，一遍遍用手摩挲那幅挂在壁橱墙上的画像。画中人是她夭折的小哥哥。这个男孩曾是父亲安德鲁·道尔的遗产继承人，是他的骄傲。孩子的死让这位善良的父亲伤心欲绝。从此一家人对画中男孩的生前往事只字不提，他的名字也没人再喊了。
         丧子之痛让道尔先生变得郁郁寡欢，脸上难现笑容。直到第二年他的夫人再次怀孕时，他的步伐才轻快了许多。然而生下的却是个女孩，就是艾琳·道尔，而艾琳的妈妈因为难产过世了。从那以后，道尔先生就一心一意地做起了济贫扶弱的慈善事业。虽然只剩女儿艾琳与他相依为命，他倒也很知足。他亲自教育女儿，培养她养成男孩子一般的独立性格。但是他心中永远放不下早夭的长子……他的小保罗。
         “我一定会有办法的，”艾琳说，“我们认识的人中会有人能治好他的眼睛，决不会让这个孩子失去光明。”
         第二天，安德鲁·道尔在济贫院见到了小保罗，他强忍住泪水，激动得说不出话来。他的孩子，他的保罗，他专享的儿子，和伦敦东区济贫院中这个穷困的弃儿竟然如此相像，仿佛借了这副小小的躯体起死回生了一般：一样瘦小的身材，一样苍白的面色，一样曚昽的眼神。安德鲁·道尔通过慈善机构资助了上千的孩子，但他从来不会领养其中任何一个。苦孩子太多了，他必须一视同仁，所以他一向只提供资助。但是，这一天他被打动了。他转过身不忍再看，因为他面前的男孩正好只有五岁，与他死去的儿子当年一般大。
         “如果失明了……他肯定会死去。”在离开济贫院时，道尔先生对艾琳喃喃说道，“我认识的一个人能救他，全英国也许只有他能做到了，我以我的名誉发誓，一定要把这孩子从黑暗边缘挽救回来。”
         然而，第二天，伦敦市中心发生了一件惊天动地的大事，使得想要挽救那个男孩的人陷入了无助的境地。
         ……