给忙碌青少年讲生命进化 从达尔文进化论到当代基因科学

"★超豪华创作阵容，英国科普顶流、现今已有66年历史的《新科学家》杂志发起，爱丁堡大学9所高校教授联合撰写，21世纪版《物种起源》，把进化讲明白。 ★从达尔文进化论讲到当代基因科学，全面认识盲目、残酷却又丰富多彩的生命世界。 ★懂生命，知原理。人类为什么会脸红？动物是色盲吗？进化造就完美？自私的基因能让我们进化吗？ ★书后附有进化论主题的热点清单，包括值得去的景点，可在家尝试的进化实验，深入学习的资料及参考书，达尔文的逸事等有趣的内容……寓教于乐，既有知识密度，读起来又轻松有趣。"

我们已经知道进化如何在过去的38亿年里把一个曾经荒芜的星球变得丰富多彩，让它拥有了如今围绕在我们身边的各种植物、动物、真菌和微生物。那么是进化催生了生命，还是生命成全了进化？究竟什么样的改变可以被称作进化，而所有的进化是否真的与生存息息相关？自私的基因推动了进化吗？进化本身也在进化吗？这本书探讨了进化的内在运作机制，并考量了由此引出的棘手问题——生命的出现是某种必然，还是一次意外？它是如何开始的？它有目的或方向吗？在众多的争议中，随着我们对进化的复杂性有了更多的了解，当下的人类又该如何看待自身在进化链条上的所作所为？

《新科学家》，创刊于1956年，是一个国际化的科学杂志，内容聚焦近期新的科技发展。因其独特的视角和新颖的切入点，被科学家和普通民众广为传阅，在全世界有500万忠实读者，是英国高校的必订刊物。

1达尔文的发现
2进化论究竟是什么？
3达尔文与DNA：遗传学如何推动理论的进化
4生命是如何开始的
5自然界伟大的创造
6神话与误解
7更深入的研究
8进化之问
9无私行为的进化
10回顾《物种起源》
11进化的未来
结语
进化论思想50条
名词表

     进化革命 长期以来，信奉基督教的欧洲人一直认为，世界大约有6000年的历史。这一观点其实源于对《圣经》内容的篡改，《圣经》里并没有提及创世的日期。后来随着采矿业的进步和地质学的发展，基督教思想家搜集到了有关地球的全新知识，便在此基础上逐渐改变了这样的信仰。及至19世纪初，人们普遍认为，地球不可能只有几千年的历史，而是必定古老得不可思议。 人们还发现，地球曾经随着时间的流逝而有所改变。对岩石和化石的细致研究揭示了不同年代的复杂历史。地质记录中的某一层可能显示的是繁茂的热带植被，生活在其中的爬行动物与当今的任何一种都不同，而在上方紧邻的岩层中，存在的可能又是另一个陆地世界，有着不一样的动植物。为了解释这种情况，1812年，伟大的法国解剖学家乔治·居维叶（Georges Cuvier）提出了这样一种看法：每一个年代都是由于某种重大的灾难而突然终结的。 另一个谜团是欧洲和美洲发现的巨型动物化石。像猛犸这样的生物今天会生活在哪里？难道它们灭绝了？但根据传统的基督教信仰，这是不可能的，因为上帝不会允许他创造的任何一个物种灭亡。 居维叶在解剖学上的详尽研究一劳永逸地证明，猛犸这样的动物与活在今天的任何一种动物都不一样，而且它们已经灭绝了。对我们来说，物种灭绝只是一个平淡无奇的事实，所以我们可能理解不了这个概念在一开始的时候是多么离经叛道。然而，这一概念在科学界很快便成了几乎公认的事实，只有一位重要人物持有异议，那就是法国博物学家让-巴蒂斯特·拉马克（Jean-Baptiste La marck ）。 拉马克学说 在拉马克看来，这些陌生的化石形式没有灭绝，而是发生了改变，进化成了某种别的东西——不过他对这个过程的看法，与后来达尔文提出的看法有所不同（参见“达尔文之前的观点”）。例如，猛犸可能进化成了大象。 达尔文之前的观点 生物学教科书在提及拉马克学说时，都将其视作前达尔文进化理论的简称。这一理论认为，物种是通过将生物体在一生中获得的性状遗传下去而进化的。根据这种说法，长颈鹿的脖子是通过故意伸长脖子去够树顶才变长的，这种稍微长了一点的脖子接着又遗传给了它的后代，诸如此类。但这并不是他理论的核心所在。拉马克的核心理念实则认为，生命会趋向于依靠某种“复杂化力量”，在完美程度上不断提升。新物种通过“自然发生”（指生命从无机物质中出现）的方式不断产生，并通过遗传已获得的性状来适应当地的环境。包括达尔文在内的许多博物学家，都仍然认同拉马克的进化观点。 地位举足轻重的居维叶像以前对付敌手那样，借自己的声望打倒了拉马克。结果，在19世纪的前几十年里，包括拉马克理论在内的任何进化学说，都被认为缺乏科学依据、不合常理。虽然拉马克赢得了一些信徒，但更多的人还是接受了居维叶的观点，认为生命年代接连不断地出现，然后又消失了。 但是，先前的物种灭绝后又出现的新物种是从哪里来的？在19世纪30年代初出版的《地质学原理》（Principles of Geology）一书中，地质学家查尔斯·莱尔（Charles Lyell）主张，缓慢的地质过程随着时间的流逝而改变了地球。按照莱尔的描述，地球处在无休止的变化之中。随着环境的改变，生活在其中的物种会变得不再适应，并就此灭绝，因为它们通过改变来适应环境的程度是有限的。不过，对于新物种如何产生，莱尔却语焉不详。 莱尔的著作引起了刚从剑桥大学毕业的查尔斯·达尔文的极大兴趣。1831年，他以博物学家的身份，被派参与了英国皇家海军“贝格尔号”（也称“小猎犬号”）军舰（HMS Beagle）的勘测航行。（与通俗的说法相反，他并不是被请来给船长充当社交伙伴的，而船上的外科医生也不是官方委派的博物学家）在这次为期5年的航行中，达尔文成长为他那一代人中最有经验的科学家之一。他主要担任的是地质学家的角色，但也收集了各种各样的生物，从雀类到真菌不一而足。 探险队首先访问了南美，然后又勘测了加拉帕戈斯群岛周围的水域。但直到20世纪中叶，达尔文到访此处才被说成是他生命中的关键一刻。他自己从来没有这样讲过。那个有关达尔文注意到雀类的喙适应了不同的饮食，并受此启发提出进化理论的故事，听起来固然迷人，却并非事实。“加拉帕戈斯顿悟时刻”并不存在。 P3-5