会讲故事的大脑

“神经科学界的福尔摩斯”，带来一场惊心动魄的心智探奇。 用读侦探小说的姿势，一口气读完波澜壮阔的人类认知发展史。 【1】一部神经科学界的《人类简史》，探寻人类心智起源的烧脑之作，科学大师拉马钱德兰以悬疑电影般的高概念手法，潜入你的大脑，解码隐藏其中的心智意识之谜。 — 自地球拥有生命以来，从未有过像人类这样的巨变：《人类简史》中的认知革命，《枪炮、病菌与钢铁》中的“伟大的飞跃”，《人类的由来》中从猿到人的演化之路，有关心智突变的“华莱士悖论”，语言如何诞生，文明如何传承……人类文明的跃升映证着人类具有的非凡潜能。 成人大脑中拥有约1000亿个神经元，其活动的排列组合已经远超宇宙基本粒子的数量。大脑结构的特质让我们成为复杂而深刻的物种：我们剪接基因，分裂原子，发射火箭；我们向上凝视苍穹，探索宇宙大爆炸的中心；也许最引人注目的是，我们凝视内心，尝试理解人类独特而神奇的大脑之谜： — 我们如何感知世界？ 什么是所谓的身心相通？ 什么决定了你的性别身份？ 什么是自我意识？ 人类大脑如何发展出高度复杂的心智理论？ 我们如何解释人类特有的能力，比如艺术、语言、抽象思维、隐喻能力和创造力？ 【2】每一种症状都是一把意想不到的钥匙，开启人类心智的独特性之门。透过有关大脑的复杂症状和争议性话题，带我们一窥人类大脑的运作机制，追踪“特异”行为与脑神经系统间的神秘联系。 — 拉马钱德兰喜欢另辟蹊径，通过与那些有趣或奇特的脑损伤患者合作，他有了诸多重要的发现： • 截肢的人通过镜像就能实现“幻肢按摩”与“幻肢截肢”，佐证了人类大脑具有超强可塑性； • 成人大脑缺乏重塑性的说法接近是谬误，人类大脑具有终身可塑的特质； • 拥有联觉能力的人能够品尝颜色，看到声音，听到形状，触摸情感，联觉在艺术家、诗人、作家身上发生的概率是普通人的8倍，这为人类创造力的来源提供了线索； • 一些自闭症儿童天生拥有高超的艺术技能，是因为他们大脑中的空闲区域具备常人难以企及的高强度注意力，但随着自闭症的缓解，这种天赋也会逐渐丧失； • 还有被称为“替身综合征”的妄想症、虚构症、盲视现象、病感失认症、柯立芝效应的症状； • 人类有着特定的审美偏好，比如毕加索画的鸽子比鸽子全彩照片更“吸睛”，男性的大脑更喜欢金发女郎胜过黑发女郎，我们的大脑不仅偏爱对称的脸，还偏好漫画这样的夸张刺激； • 大脑的各个区域以一种非凡的方式共同工作。它们之间有着紧密的联系，一些区域甚至可以接管受损区域的功能。 【3】一部关于神经科学过去与未来的开创性作品，一部生动立体的“大脑X档案”。拉马钱德兰不仅将我们带到了神经科学的前沿领域，更从大的演化框架审视了人类大脑，梳理了人类文明产生的神经学机制。书中同时总结并引用了不同名家的观点，充满智慧的火花： — 全书分为9个部分，为读者系统揭示了大脑运作的重要机制以及人类心智的进化历程。依循每个章节的主要线索，从趣闻逸事、机智对白，到有名实验和已被证实学说，再到当下热门的推论和假说，呈现了翔实的一手研究资料，以幽默的叙事娓娓道来。 书中不仅金句频出，更融合了无数伟大头脑的思想和观点：达尔文、赫胥黎、华莱士、理查德·道金斯、贾雷德·戴蒙德、安东尼奥·达马西奥、丹尼尔·丹尼特、斯蒂芬·杰·古尔德、斯蒂芬·平克……他们关于人类心智意识起源的理论均交汇于此。 【4】关于人类大脑，每一个未解的谜团都通向人类的演化历程。本书深入探究了大脑如何促进人类进化和文化发展，我们如何将感官信息处理机制提升至高超水平。拉马钱德兰详尽地阐述了自我意识发生的机制，还深入人类极富创造力的根本性原因和人类独有的神经美学问题。 — 大约在15万年，人类经历了一种心智相变，大脑的某些关键结构和功能迅猛发展，这些结构和功能偶然组合产生了我们所探讨的独特心智能力。 • 相比于漫长的生物进化，文化进化相比之下快得惊人。模仿是人类进化的关键步骤之一。模仿使我们能够以身作则，实现了从达尔文进化（需要数百万年）到文化进化（可以迅速传播思想和技能）的巨大转变。 • 这些进化过程导致了镜像神经元的发展，而镜像神经元对我们非凡的创造力、雄心、沟通能力做出了贡献。镜像神经元可能是社会学习、模仿以及技能和态度的文化传播的核心，是语言的进化基础。 • 终身可塑性（而不仅仅是基因决定一切）是人类进化独特性中的核心角色之一。人类是专享一个将神经可塑性发挥到很好的物种。这使得人类能够在一两代人的时间内学习新的技能，而不是像基因进化那样需要几百或几千代人。 • 自我由许多部分组成，统一的自我概念可能是一种幻觉。主观感受和自我是不同的东西，但没有自我就无法得到主观感受。现代大脑在很大程度上是无意识的，有意识的自我只是我们整个世界的一小部分。自我似乎是从一个相对较小的大脑区域集群中出现的。 【5】本书作者V.S.拉马钱德兰一直处于学术前沿，人们常常将他的名字与科学目前的不朽人物相提并论。《自私的基因》作者理查德·道金斯称他为“神经科学界的马可·波罗”，悉尼大学神经科学家艾伦·斯奈德称他为“伽利略般重要的先驱”。 — 拉马钱德兰极富洞察力的开创性实验，加上他将复杂事物抽丝剥茧的能力和见微知著的系统性思维，使他成为神经科学领域的科学大师。他是神经美学与镜像神经元理论的倡导者，在行为神经学与视觉心理物理学等领域有杰出贡献，他做过多次TED演讲，并受邀在英国皇家学会发表历史性演讲。 拉马钱德兰现任加州大学圣迭戈分校大脑与认知研究中心主任，心理学系及神经科学项目的特聘教授，他还是《时代》杂志评选的“时代100精英”之一，也是畅销书《脑中魅影》和《人类意识之旅》（A Brief Tour of Human Consciousness）的作者。

本书汇集了作者拉马钱德兰一生中大部分研究的精华，循序渐进地为读者揭开大脑、心智与身体之间的神秘联系。通过研究大脑不同部位损伤或有基因异常的患者，拉马钱德兰为我们揭秘了关于内在自我如何与世界（包括社会世界）互动的问题。作者毫不夸张地说：自我意识就是21世纪的元技能。

作者介绍 [美]V.S.拉马钱德兰（V. S. Ramachandran） 美国加利福尼亚大学圣迭戈分校脑和认知研究中心教授兼主任，也是拉霍亚（La Jolla）索尔克生物学研究所副教授。他被《新闻周刊》（Newsweek）提名为21世纪最值得关注的100名重要人物之一，2011年《时代》（Time）杂志在其“时代100精英（Time 100）”中把他列为“世界上最有影响力的人物”之一。他获得过许多奖项，其中包括荷兰的阿里恩斯-卡珀斯（Ariens-Kappers）奖章、澳大利亚国立大学金质奖章，牛津万灵学院（All Souls College, Oxford）董事，并受到许多媒体的专访。他和他的家人居住在加利福尼亚州的德尔马（Del Mar）。 审校 赵思家 牛津大学神经科学博士后，科普作者，知乎神经科学领域大V，46万关注，擅长为充满好奇的读者提供新鲜、有趣又不失严谨的神经科学知识。著有科普畅销书《大脑通信员》，被《人民日报》推荐为中国好书。

推荐序
前言
导读
自人类诞生……
第一章幻肢:看不见的手
第二章认知:错觉是如何产生的
第三章联觉:喧闹色彩与火辣美女
第四章镜像神经元:塑造文明的模仿游戏
第五章泄密的心:情绪与社交
第六章信息:人类语言与众不同
第七章美:谁来决定庸俗和高雅
第八章艺术:9条普遍法则
第九章何以为人:内省如何进化
后记
术语表
注释
致谢
参考文献

     人类是猿类还是天使呢？本杰明·迪斯雷利在一场关于达尔文进化论的有名辩论中也提出了这个问题。我们仅仅是“升级版”的黑猩猩吗？或者我们在某种意义上是特别的物种，是超越了化学和本能的无意识流动的物种？许多科学家，包括达尔文本人在内，都认为前者是正确的：人类的心智能力仅仅是能力的提升，而这些能力最终与我们在其他猿类身上看到的相同。在19世纪，这是一个激进而有争议的论点，有些人甚至至今仍对此耿耿于怀，但是自从达尔文出版了震惊世人的进化论论著，人类是由灵长类动物进化而来的这一说法便得到了广泛支持。如今，要严肃地反驳这一点是不可能的——我们从解剖学、神经学、遗传学、心理学上看，都是猿类。任何在动物园中对猿类与人类的神秘相似性感到震撼的人，都知道这是真的。 让我奇怪的是，为什么总有人对以下问题或者其中之一如此痴迷：猿类是否有自我意识，还是它们不懂得动脑筋？生命是否有意义？人类是否“仅仅”是动物，还是说人类高贵无比？作为一名科学家，我很乐意在合理的情况下得出绝对结论，前提是这个结论是有意义的。但是，面对诸多这种亟待解决的超自然难题，我必须得承认，我看不到这里的冲突所在。例如，为什么我们不能既是动物界的一个分支，又是宇宙中接近独特且壮丽的新风景? 我还觉得奇怪的是，关于人类起源的论述，人们总喜欢用“仅仅是”“只不过是”这样的字眼。人类是猿类，也是哺乳动物，同时又是脊椎动物。我们都是由数十万亿个软绵绵、跳动着的细胞组成的生命体。我们就是这样的人类，但我们又不“仅仅”如此。此外，我们还有一些独特的、靠前的超然特点。我们是真正阳光下的新事物，有着未知的，也许是无限的潜力。我们是第一个也是专享一个掌握自己命运的物种，而不受化学物质和本能的支配。在这个我们称为地球的伟大达尔文主义舞台上，自出现生命以来，还没有过像人类这样的巨变。每当我想到我们是什么，我们能获得什么时，“仅仅”之类的暗讽之词根本无处落脚。 任何猿类都能够摘得香蕉，但是只有人类能够触摸星星。猿类在森林里生活、竞争、繁殖、死亡——对它们来说，这就是故事的结局。人类能够书写、研究、创造和探索。我们剪接基因，分裂原子，发射火箭；我们凝视苍穹，探索宇宙大爆炸的中心；我们深入钻研圆周率。也许最引人注目的是，我们凝视内心，尝试理解人类独特而神奇的大脑之谜。这让我们的头脑转动起来。你手心中一个3磅重的果冻难道可以想象天使的存在吗？难道它能思考无限的意义，甚至质疑它在宇宙中的位置？尤其令人敬畏的是，任何一个大脑，包括你的大脑，都是由原子组成的，而这些原子数十亿年前形成于无数遥远星系的中心。这些粒子跨越万古，漂移亿万光年，直到重力和偶然把它们带到如今。现在，这些原子形成了一个聚合体，也就是你的大脑，你不仅能够思考那些赋予你生命的星系，也能够思考自己的思维能力、求知能力。有人说，随着人类的到来，宇宙突然变得有了自我意识。这的确是优选的谜团。 我们很难不带感情色彩地谈论大脑。我们如何去研究它呢？有很多方法，从单神经元研究到高科技大脑扫描再到跨物种比较。我喜欢的方法毫无疑问十分老派。我常遇到一些由脑卒中、肿瘤或头部受伤导致脑损伤的患者，他们的感知和意识通常都出现了障碍。有时我也会遇到一些大脑看起来没有受伤或受损的患者，但报告反映他们有异常的知觉或心理体验。不论遇到哪种患者，我的治疗程序都一样：我与他们交谈，观察他们的行为，进行一些简单的测试，窥探他们的大脑（如果可能的话），然后提出一个涉及心理学和神经学的假设——换句话说，这个假设可以将奇怪的行为与大脑错综复杂的神经联系起来。1我的成功率还算高。所以，我耐心地逐个研究这些案例，对人类的思想和大脑的运作，以及它们是如何不可分割地联系在一起的有了新的见解。通过发现的这些细节，我获得了进化方面的启示，这也让我更加了解究竟是什么让人类这个物种如此独特。 P3-5