第一章 导言 最近，一些探险家赋予了非洲另一个名称，那就是“黑色大陆”，应该说这个名字还是比较恰当的，不过它很快就不再适用于地球上这一片很有意思的土地了。主要原因在于英国探险家们所体现出的旺盛精力和不懈闯劲，他们追随着布鲁斯（James Bruce）、蒙戈·帕克（Mungo Park）和其他同胞们的脚步，在过去的四十年里前赴后继地深入非洲最人迹罕至的隐蔽腹地，直到最后，只有很少陌生的土地还没有被一探究竟。很快，我们未来的一些利文斯顿们和斯坦利们注定要像亚历山大那样，徒有叹息的份儿了，因为他们在这个世界上几乎已经找不到陌生的角落去征服了，而非洲，作为西方文明世界眼中的最后一块神秘的大陆，也即将在他们探索的目光下逐渐展露出它所有的秘密，非洲将不再是一片“未知的领域”了。 维多利亚时期可谓一个辉煌的时代，其间涌现出了无数位画家、战士和诗人，但是它更令人称道之处则在于一大批先后奔赴非洲的旅行家们都诞生于这一时期。半个世纪以前，尼罗河的源头尚未被人们所了解；赤道附近以及非洲东南部的大湖体系还蒙着一层神秘的面纱；“月亮山”（Mountains of the Moon），这座在托勒密的地图上被标注为尼罗河源头的地方，是人们心目中的神奇之地，不过在斯坦利最近的一些发现中，他已经发现了它们就是戈登班内特山（Mount Gordon Bennett，于1876年被发现），还有鲁文佐里山（Ruwenzori，“雪山”，靠近或位于赤道），这些都是他在最后一次旅程中的发现成果。接下来，尼日尔河和刚果河的整条河道中的绝大部分都被一路探索了下来，而我们的同胞，即利文斯顿，让我们得以窥见南部非洲的主要河流赞比西河的真容。 非洲的第一个地理理论体系来自希罗多德，他被称为“历史之父”。他对于这些区域给出了非常详实的描述，而且更近代的一些发现都一致证实了他的报告是非常精准的。在希罗多德的体系中，尼罗河有着非常鲜明的特征。他对于非洲的西北部地区，以及一直远及海峡的流域都进行过准确无误的描述。他提到了“纳萨摩尼斯河”（River of the Nasamones），而且他认为这条河流最后是汇人尼罗河的，不过很有可能，这条河指的就是尼日尔河。 第二个地理理论体系来自埃拉托色尼（Eratosthenes），他是亚历山大利亚的图书馆员。他的理论体系被斯特拉波（Strabo）加以阐释并吸收，再由梅拉（Mela）、普林尼（Pliny）和拉丁古典作家群体进行解释和传承。这些作家认为非洲大陆在赤道之处就结束了。他们认为尼罗河的一端就位于它攀升至的、为人们所了解的优选点；也就是说，在麦罗埃（Meroe）之外大约三百至四百英里的地方。在科尔提（Korti）和喀土穆（Khartoum）之间的某个点，这条河流出现了一个巨大的转弯。喀土穆见证了一系列令人难忘的军事行动，比如沃尔斯利（Garnet Wolsoley）勋爵正是在那里尝试营救出戈登将军的。尼罗河起源于西部地区的观点依然占据统治地位，而且梅拉和普林尼都对这一说法进行了详尽的阐释。 除此之外，再一个地理理论体系就是托勒密的了，这一体系在基督时代的第二个世纪得到了蓬勃的发展。根据托勒密的理论，尼罗河的源头在月亮山里，位于赤道以南或者更遥远的地方，而且他在自己制作的地图上描绘出了一些湖泊，而尼罗河就穿行于这些湖泊之间。因此，他以一种令人惊叹的方式，让斯皮克、贝克和斯坦利的发现都显得相形见绌。与此同时，他还认为，阿兹雷克（Bahr－el－Azrek，即青尼罗河）与阿比亚德（Bahr－el－Abiad，即白尼罗河）的交汇处就位于麦罗埃，而且他把这一交汇点描绘为一座岛屿。再往西前进，他写道，广袤无垠的利比亚沙漠得到基尔河（Gir）和尼日尔河的灌溉，这两条河流被称为“规模最宏大的河流”，其中前者有可能指的就是冈比亚河或者塞内加尔河。 因此，托勒密被认为是第一位表示尼罗河和尼日尔河是两条独立河流的古代人。托勒密称，尼罗河的源头远在南部区域，而尼日尔河则形成尼戈瑞沙湖（Nigritia），位于纬度15度、经度18度的地方。也就是说，托勒密认为尼日尔河的源头是乍得湖。P1-2
