时间机器/威尔斯科幻小说集

赫伯特？乔治？威尔斯著的《时间机器(威尔斯科幻小说集)》讲述了时间旅行者发明时间机器。他乘着机器来到公元802701年时，人类分化为两个种族：爱洛伊和莫洛克人。莫洛克养肥爱洛伊，到了晚上便四处捕食他们。时间旅行者继续他的旅行，看到几千万年之后的巨蟹、巨蝶等一些复古图景。他历经困难回到了“现在”，将旅行的经历告诉朋友。不久他踏上了第二次时间之旅，却再也没有回来。

生命因阅读经典更精彩
――《重读经典？科幻大师作品集》序
现代科幻文学的奠基者
――赫伯特？乔治？威尔斯
第一章 引子
第二章 时间机器
第三章 时间旅行者归来
第四章 时间旅行
第五章 黄金时代
第六章 人类的衰落
第七章 突如其来的打击
第八章 解释
第九章 莫洛克人
第十章 夜幕降临
第十一章 青瓷宫殿
第十二章 在黑暗中
第十三章 白色斯芬克司陷阱
第十四章 未来的景象
第十五章 时间旅行者的归来
第十六章 故事讲完之后
尾声
H.G.威尔斯年表

    靠前章
     引子
     这位时间旅行者(这样称呼比较方便)正向我们阐述一个深奥的问题。一双灰色的眼睛闪烁着，平日里苍白的脸上泛着红光，神采奕奕。炉火燃得正旺，银质灯罩呈百合花形状，白炽灯散发着柔光，映照着我们酒杯中跳动的气泡。身后的椅子是他的发明，与其说是用来坐的，不如说它拥着你轻轻抚慰。餐后的气氛十分惬意，思维自由徜徉，无拘无束。他用细长的食指画出重点，而我们则慵懒地坐着，欣赏他一本正经、滔滔不绝地阐述这条新的悖论(我们是这么认为的)。
     “大家一定要听仔细。我要驳斥一两个几乎被大家普遍接受的观点。例如，你们在学校学到的几何学，就是建立在一个错误概念之上的。”
     “我们从这个问题开始讲起，是不是有点太大呀？”费尔比问道。他长着红发，是个喜欢争辩的人。
     “我不是要你们接受没有论据的观点，我相信你们很快就会认同的。大家都知道，数学上厚度为零的线段，现实中是不存在的，老师是这样教的吧？数学上的平面也同样不存在。这些都是纯粹的抽象概念。”
     “没错。”心理学家答道。
     “同理，仅有长、宽、高的立方体也是不存在的。”
     “我反对。”费尔比说，“这种实体当然可能存在。所有现实存在的东西――”
     “多数人都是这么想的。先别急。瞬时立方体可能存在吗？”
     “不明白你的意思。”费尔比回道。
     “现实中可能存在没有时间持续性的立方体吗？”
     费尔比陷入了沉思。时间旅行者继而说道：“很显然，任何实体都必须在四个方向延续：长、宽、高和持续性。”但由于人类天生的缺陷，我们往往忽略了这一事实，这点我稍后会解释。其实存在四个维度，其中三个我们称为空间的三个维度，但还有第四维度，即时间。不过，人们往往画一条假想的分界线，把前三个维度与后面那个区分开来。因为从出生到死亡，我们的意识都是间歇地沿着时间维度朝一个方向行进。
     “这个，”一位年轻人一边说，一边哆嗦着借灯火重新点燃了雪茄，“这个……确实是很清楚的。”
     “现在，这个维度竟被大家一致忽略了，值得深思。”时间旅行者接着说道，语气中带着些轻快，“这才是第四维度的确切含义。尽管有些人也会说起第四维度，但并不知道其实是指时间。这只是看待时间的另一种角度。时间和三个空间维度没什么差别，只是有一点，我们的意识是沿着时间方向运动的。一些蠢货却误解了这点。你们应该都听过他们对第四维度的看法吧？”
     “我没听过。”那位本省的市长说道。
     “原理是这样的。数学家认为空间有三个维度，也就是我们常说的长、宽、高，而且总是可以用三个相互垂直的平面来界定。但一些爱刨根究底的人一直在问：为什么就是三维呢？为什么没有另一个维度垂直于这个三维呢？他们甚至试着构建四维几何学。大约一个月前，西蒙？纽科姆教授就面向纽约数学学会论述过这一问题。众所周知，在一个二维平面上，可以通过图形表现三维立体模型；同样，他们觉得在三维模型的基础上可以表现四维模型――只要能把握好它的角度就行。明白了吗？”p1-3