蜡烛的故事

★入选《中小学生阅读指导目录》★匹配全学段，打通课内外★全面提高学生阅读能力和综合素质★大科学家法拉第的科学课堂，小小蜡烛讲透神奇化学奥秘

蜡烛是怎样做出来的？它是如何进行燃烧的？蜡烛的火焰是怎样构成的？燃烧中又产生了哪些物质？……原来小小的蜡烛里竟藏着这么多科学道理！每年新年，英国皇家学会都会为公众举行科普讲座。1860年，有名科学家法拉第专为青少年儿童带来了别具趣味的“蜡烛的故事”讲座，本书即由这六次讲座的讲稿集结而成。法拉第通过蜡烛燃烧的种种实验和展示，讲解了其中所蕴含的科学知识，并教给小听众们科学研究的思维和方法。

作者简介法拉第 （1791—1867）英国有名物理学家、化学家。1791年法拉第出生于英国一个穷苦的铁匠家庭，他从小酷爱读书，自学成才。法拉第在电磁学及电化学领域做出了许多重要贡献，被称为“电学之父”和“交流电之父”。译者简介刘玥青年译者（英语、法语）。毕业于上海外国语大学，从事翻译工作十余年，领域涵盖法学、经贸、艺术、安防等。

第一讲 蜡烛火焰的奥秘
第二讲 蜡烛的火焰与燃烧
第三讲 水的性质及氢
第四讲 水中的另一种元素氧
第五讲 奇妙的空气及二氧化碳
第六节 神奇的碳及人体的燃烧

     欢迎大家参加本次讲座，我很荣幸，为此我给大家准备了“蜡烛的故事”这一系列讲座。这个主题我之前讲过，但是我希望每年都能再讲一遍。各位不要小看这小小的蜡烛，各种科学定律都巧妙地在它身上集合，这小蜡烛里装有大宇宙。 在我们正式开始之前，我想提一句，虽然这个主题包含的内容很广，并且我们也抱着真诚、严肃和严谨的态度来学习，但是我想以青少年的口吻面对广大青少年做这个讲座。之前几次讲座中我是这样做的，如果大家不介意的话，我想依然这样。虽然讲座的知识是给所有人的，但是这不影响我用自己最熟悉的方式表达。 好了，现在让我们进入正题。蜡烛是用什么做成的呢？有些做蜡烛的东西是非常稀奇古怪的。我这儿有几块木头和一些树枝，都是一点就燃的材质，可燃性非常好。大家再看这块奇奇怪怪的东西，它是从爱尔兰的泥炭沼里挖出来的，叫“蜡烛木”，质地坚硬，是上好的木材，很适合作为承重用的材料。它也很容易烧起来，当地的人们把它制成引火的木屑，制成照明的火炬，它就像蜡烛一样方便。其实用这块木头，我就能很好地给大家解释蜡烛燃烧的原理。这里有可以燃烧的原料，有使这种燃料发生化学作用的媒介，以及发生化学作用所需的持续稳定的空气，这样它就给我们带来了光和热。这块小小的木头其实就是天然的蜡烛。 不过，我今天要讲的是人造蜡烛。我这里有几支蜡烛。这种蜡烛是用切成一定长度的棉纱做烛芯，把烛芯的一端打个活结，吊起来。接着把烛芯浸到熔化的动物油脂里，之后提出来晾凉，然后再浸入油脂，如此反复，直到烛芯周围积累了厚厚的油脂，蜡烛就成型了。为了让大家对这些蜡烛的特点有更明确的认识，我想说明一下，大家看我手里的这几支蜡烛，它们小小的，样子很奇特——这些是以前煤炭工人在矿井里面用的蜡烛，如今有些矿上还在使用。在以前，矿工下井挖煤需要自备蜡烛，他们觉得比起大蜡烛来，小蜡烛要更安全，在矿井中不容易引发爆炸；除此之外，小蜡烛还相对更便宜，所以基于矿工的需求，市场上就出现了这些小蜡烛，有每磅20支、30支、40支和60支的不同选择。后来，这种小蜡烛又先后被戴维灯①等安全生产灯所取代。大家再看我手上的这支蜡烛，是从英皇乔治号②沉船里弄到的，是帕斯利上校打捞上来的。这艘船沉没在海底好多年了，一直受着海水的侵蚀。因此我们也可以看到，蜡烛具有多么良好的耐久性，即使它看起来破破烂烂，可一旦点上火，还是能正常燃烧，当蜡烛上的油脂一熔化就恢复了它的本来面目。 来自兰贝斯的菲尔德先生给我带了一些漂亮的插画，画的是蜡烛和做蜡烛的原料，在这里我也想展开谈谈。最开始，人们用动物的油脂，比如牛脂来做蜡烛。后来，盖-吕萨克，把油脂转化成了一种美妙的物质，叫作硬脂。大家看到的放在旁边的那块儿就是。 P3-5