如何避免商业上的43个错误

本书是英国有名投资家和企业家邓肯？班纳坦结合自己参加“英国BBC经典创业栏目《龙穴》”的灵感和自身经历写成的。邓肯像你的私人商业顾问一样，详细列出了商业上常见的43个错误，分析了企业吸引不到投资和客户、不能盈利的很常见原因，同时提出了一些简单、实用、很好有助于你改进生意表现的中肯建议，教你如何避免做出浪费时间、代价高昂、毫无成效，甚至使企业倒闭的错误决定。
本书在列出商业上常见的43个错误的同时，还列举了玛莎百货、Google、Facebook、摩托罗拉、胡佛、沃尔沃斯、巴林银行、瑞士航空公司、苏格兰皇家银行、Flooz和时尚咖啡等经典案例。通过对这些案例的分析总结，让读者明白错误在哪里及如何避开。只有知道错误在什么地方，才能避免使自己身陷其中，确保不重复他人曾经犯过的错误。

    在参加《龙穴》  (Dragons’Den)风险投资节目的创业者当中，只有少数人争取到了投资。不过，可以保证对肯定的是，每位参与者都获得了极富价值的建议。对于我们5位评委和投资专家来说，没有什么商业模式是我们没有尝试过的，没有什么商业现实是我们没有经历过的。我们是一个很好很好的专家组，可以为你提供有价值的投资建议。“获得商业建议并不难，难的是获得很好的商业建议。”
    每个人，从你的客户、供应商，到你的员工――当然，更不用说你的朋友与家人――都很好善于向你指出你的问题。但是，很少有人能够告诉你，如何才能纠正错误。提供建议的大多是银行家、律师或者会计师，如果你按他们说的去做，他们就会从你那里挣到更多的钱。
    这也许就是企业家常常拒绝接受他人建议的原因。他们告诉自己，没有人比他们更了解自己的业务，没有人比他们更了解自己的公司，这些人不过是想从他们的成功中分一杯羹而已。结果，有价值的建议和蹩脚的提议被他们一并拒之门外。
    在创业初期，我根本没有可依靠的顾问。我的家人都没有创业经验。爸爸甚至告诉我，他们不希望我创业，我的朋友也都是一些普通雇员或失业人员，我必须独立判断，所以我可能比大多数创业者都更期待有价值的建议。我一直强烈建议初次创业的人为自己找一位导师，他应该有一家或几家企业的成功创业经验。当你面临困境，他们可以在电话线的另一端为你提供帮助。一个值得信赖的人指出你的缺点和疏忽，再也没有比这更难得了。
    有些人谈到自己的企业时显得很好幼稚，我接近理解其中的原因。他们热爱自己的企业，精心培育它，为它担惊受怕，对它寄予厚望，并且满怀抱负。但是，他们就像养育自已的孩子那样，忽视了一个很好重要的问题――承担责任。
    如果说企业失败存在一个根本性原因的话，那就是负责管理企业的某个人或某些人认为，旁人会代替他们解决问题。很多时候，前来参加《龙穴》节目希望吸引投资的创业者其实并不需要投资，他们或者具有充足的流动资金，或者在其他地方可以获得资金。他们真正需要的并不是那些“巨龙”的钱，而是希望某位“巨龙”关注某些东西。他们希望有人走进他们的企业，帮他们理顺账目，改善体制，甚至帮他们打一些棘手的电话。简而言之，他们希望旁人代替自己承担责任。
    我经商已经30多年。很久以前就有很多人向我抱怨，因为某位客户的原因他们公司遇到了麻烦。即使不是某一客户的原因，也很有可能是因为员工，或者供应商、市场、商业环境，或者一位对手。但是，真正向我坦白承认公司经营不善是他们工作不利所致的人，屈指可数。
    碰到难缠的客户，你有必要问一下自已，为什么还要与他合作；碰到难以管理的雇员，你有必要重新审视一下公司的招聘业务和组织纪律，弄清当初为什么要雇用他们，平时的管理工作是不是做得很糟糕。如果你的供应商收费过高或者表现欠佳，你应该知道可以取代他们的一些供货商的名字。如果市场发生了变化，为什么你的企业没有做出反应?如果一位对手不断打压你的利润空间，你应该从对方身上学到些什么?任何公司都会遇到一些沟沟坎坎，跨越障碍的过程正是我们塑造企业成功的轨迹。
    如果你认为我的要求过于苛刻，那么我要问，为了企业成功你是否足够强悍?人们常常认为企业成功需要冷酷无情，但是我并不这样认为。从我的经验来看，企业的成功取决于企业所有者是否足够强悍，是否能胜任又脏又累的工作，是否能做出艰难的决策。
    2010年，世界受到了一次严重警告，它让我们意识到，如果企业不履行自己的责任将产生什么后果。在我看来，墨西哥湾石油泄漏事故是推卸责任的一个典型案例。2010年4月20日发生爆炸并夺取11个人生命的DeepwaterHOrizon油井的建造工程由A公司完成，钻塔由B公司所有，向钻塔供油的油井由c公司建设。在你看来，这些公司哪一个是英国石油公司呢?一个都不是。D公司是英国石油公司，它只是短期租借了钻塔。因为有如此多的公司参与其中，事故初期每一方都认为责任应由另外的某个公司承担，这也就没有什么好奇怪的了。当每天都有成千加仑石油泄漏到海洋中时，责任问题变得更加扑朔迷离――谁负责协助清理油污?路易斯安那卅I美国联邦政府，还是美国能源部?
    如此多的公司卷人石油泄漏事故之中，而且还有如此多的部门参与事故控制与清理，发生如下结果我一点儿也不感到惊讶：泄漏发生控制漏油花费了很长时间。没有人知道到底谁应该负责什么，或者谁是很终责任人。
    你可能会思考这个有史以来规模优选的企业灾难与你的公司有何关系。让我告诉你：这给我们一个严正的启示。这是对所有将关键任务委托给雇员或将工作外包给第三方机构负责人的一次严厉警告。虽然你没有亲自去做那份工作，但是你仍然有责任让它符合一定的标准，并在一定的期限内完成。
    就我而言，我永远不会将某些工作外包出去，甚至将健身俱乐部的清扫工作外包给他人。其他同行通过投标请保洁公司打扫他们的俱乐部，相应地将雇用员工、起草花名册和组织支付酬金的工作也移交给了承包商。在我的俱乐部中，我们自己聘请保洁人员。如果我的某个健身俱乐部经理认为什么地方卫生做得不好，他可以马上采取行动，因为那个保洁员是他的员工。在某些同行的俱乐部当中，保洁人员不受俱乐部经理领导，他们由保洁公司老板管理。我发现，一旦责任界限变得模糊不清，就会出现犯错的隐患。
    我公司的利益永远不会像一家石油公司那样大，那样复杂，但是它们每年都在增长，也就是说，我每年的责任都在增加。当年我创建自己的靠前项业务时――用一辆货车销售冰洪淋――我自己负责从车辆保养，到蛋卷购买，再到冰箱除霜等一切工作。这种独角戏工作，分工是显而易见的。但是，随着业务的增加，我的观点并没有发生改变。当我有了几名员工之后，我仍然认为自己对他们所做的全部工作负有责任。我可能不再亲自销售冰淇淋或者清理冰箱，但是如果销售业绩下滑或者冰箱不够干净，达不到健康和安全检查人员的标准，都是我的失职。P1-P5