怪物守护人

凯瑟琳·艾波盖特：美国最重要的儿童文学作家，曾凭借《独一无二的伊凡》荣获2013年纽伯瑞儿童文学奖金奖。她为儿童和青少年创作了很多本书，小说《勇敢者之家》曾获得金风筝很好小说奖、乔塞特·弗兰克儿童小说奖，以及纪念朱迪·洛佩兹图书奖荣誉奖。她与丈夫共同创作的科幻小说《动物变种人》系列靠前，销量超过三千五百万本。她和家人目前居住在加利福尼亚州。

《怪物守护人》无目录

     我第一次见到尖叫兽是在六岁那年。当时，我和爸爸去采浆果。我想我当时本该去上学才对。但我的父母早就发现，我还是一个人待着比较快乐。我去过几次学校，只是与其他孩子在一起，我很尴尬，还觉得信心不足，他们对我似乎也有同样的感觉。 我们连一个浆果都没找到。很久没下过雨了，灌木已经枯萎，变得十分脆。就在我们快要放弃的时候，爸爸低声说：“威洛登！” 我顺着他的目光看了过去。是一头母尖叫兽，蜷缩在一棵倒地的树旁，它旁边还有五只小尖叫兽，扭动着身体，呜吗叫看。 母尖叫兽立刻注意到了我们。它使出浑身的力气，用尾巴拍打泥土地。 我很清楚接下来会发生什么。爸爸提醒过我。 那股子味道真的很难描述。你可以想象有一百个臭鸡蛋，再加入几勺死鱼和一股臭鼬喷射的臭液，如此你就该有个大致的概念了。 “这不是它的错。”爸爸说，他被熏得直咳嗽，不停地抽鼻子，“可怜的家伙，它们很容易紧张。总有人打扰它们。” “为什么？”我一边问，一边擦去眼中被熏得夺眶而出的泪水。 “人们都说它们吃家畜，还会咬死宠物和野生动物。不过事实不是这样的。我见过它们吃虫子之类的东西。它们主要以孔雀蜗牛、昆虫的幼虫和蠕虫为食。”爸爸揉着眼睛说，“当然问题还在于它们太……臭了。有人说它们会吓跑游客。”他大笑两声，“至少这一点有可能是真的。“ 我们远离那窝尖叫兽，让它们舒舒服服地待着。我们自己则被臭气熏得喘不过气来。尽管如此，爸爸还是笑了。 “它只是在做它该做的事儿，孩子。”他告诉我，“它是在尽其所能保护自己的孩子，就像我们所有人一样。” 你肯定以为我们就这样带着一身臭气离开了。但爸爸指了指附近的一块大石头，我们走过去坐在上面。我们应该离得足够远了，远到那头母尖叫兽平静下来。 爸爸和我一样喜欢动物，所以，在我们的小屋和院子的角落处，才有那么多动物走来走去，有山羊和树兔，鸡和斑点鸭，还有一只雌孔雀和一只再也不能游泳的老水獭。此外还有许多猫猫狗狗，它们早就学会了与其他动物们和平相处。 “看它多温柔。”爸爸说，母尖叫兽与一窝幼崽依偎在一起。 “我有时在晚上能听到它们叫。”我说，“真不明白它们为什么会发出那种尖厉刺耳的咆哮声。” “没人知道。”爸爸说，“也许它们就像土狼和狼一样，习惯对着星星唱歌。” “也许吧。”我考虑着这种可能性，“可惜它们的歌声有点儿难听。” 爸爸笑了。“威洛登，大自然知道的比我们多，永远都比我们多。” 母尖叫兽用鼻子推了推其中一头小兽。“真希望大家不要那么讨厌它们。”我说，“仔细想想，是它们先来这里的。讨厌它们，是没道理的。” 爸爸发出了一声悲伤的叹息，他从不这样，我不由得大吃一惊。 “讲道理的人太少了，我的孩子，也许要找很久才能找到。”他说。 P6－9