通俗天文学

零门槛天文学通俗读本 一本书认识星空和宇宙 美国天文学会创建人、美国数学学会会长 约翰·霍普金斯大学教授 《大英百科全书》推崇的“显赫的天文学家” 每个人都应该读一读的天文学著作 心中有宇宙的人,眼里会藏着星空

在宇宙面前，所有人都是平等的，《通俗天文学》通过通俗易懂的文字、精美简洁的插图，让天文学这一名词和大众走得更近，变得不再高不可攀，作者从宇宙结构讲起，对夜空中有名的恒星、行星、星团、星系以及彗星、流星和极光等进行了详尽的、深入浅出的讲解，并对各种观测方法进行了介绍。看上去无比深奥的天文知识，在作者的笔下变得鲜活和丰富，读者可以轻松地了解我们置身的宇宙，用更高更开阔的视野看待身边的万物。

西蒙•纽康，天文学家，生于加拿大，毕业于哈佛大学。曾任美国海军天文台的数学教授、航海天文年历编制局局长、美国数学学会会长，后创建了美国天文学会，并任第一任会长。著有《通俗天文学》《政治经济学》。

第一章 天体的运行
第一节 宇宙概况/002
第二节 天空万象/006
第三节 时间和经度的关系/012
第四节 如何确定天体的位置/016
第五节 地球周年运动及其影响/019
第二章 望远镜
第一节 折射望远镜/030
第二节 反射望远镜/040
第三节 望远镜摄影/043
第三章 太阳、地球和月亮
第一节 太阳系概况/046
第二节 太阳/049
第三节 地球/059
第四节 月球/066
第五节 月食/074
第六节 日食/078
第四章 行星及其卫星
第一节 行星的轨道及特点/086
第二节 水星/090
第三节 金星/096
第四节 火星/102
第五节 小行星/109
第六节 木星及其卫星/116
第七节 土星及其系统/123
第八节 天王星及其卫星/130
第九节 海王星及其卫星/133
第十节 冥王星/136
第十一节 如何丈量天空/139
第十二节 行星的引力与称量/143
第五章 彗星和流星体
第一节 彗星/150
第二节 流星体/161
第六章 恒星
第一节 星座/168
第二节 恒星的本质/178
第三节 恒星的距离/188
第四节 恒星系统/196
第五节 星云/206
第六节 银河系/213

     想象我们从宇宙以外的一个点综观我们赖以生存的宇宙，由此来进入我们的主题。我们必须将这个点选得非常远。为了得到这个距离，我们用光速来度量这个距离。我们所选择的这个媒介——光速，每秒可达186000英里，也就是说在钟表的两声嘀嗒之间可以绕地球好几圈。如果到远处的这个点光要走上100万年的话，那么我们所选择的立足点的位置就比较合适了。我们知道，这个视点将处于接近的黑暗之中，被包围在没有任何星光的漆黑的天空中。但是，从一个方向，我们会在天空的一处看到一大片微弱的光，好像一片模糊的云或者一线晨曦。也许在其他方向上也有这样一片片的微光，但是，我们对此一无所知。我们所谈及的，称之为宇宙的这一片微光正是我们要探究的。于是，我们飞向它，不必考虑速度。若用一个月的时间到达，我们的速度要比光速快100万倍。随着我们的迫近，宇宙不断地在漆黑的天空中展开，最终覆盖了天空的一半，我们的身后仍旧是一片漆黑。在到达这一阶段之前，我们便可在宇宙当中看到点点微光。继续飞行，这些光点越来越多，似乎从我们身边经过，又远远地消失在我们身后。与此同时，新的光点不断出现在眼前，就像火车上的乘客看到风景和房子掠过他们一样。这些光点就是星星，当我们身处其中的时候，我们发现满天星斗犹如夜晚看到的一样。我们若以之前想象的高速穿过整个云团，除了星星或许只有寥寥散布其间的巨大而朦胧的光雾。但是，我们并不这样做，而是选择一颗星星，放慢速度仔细观察它。这是一颗非常小的星星，随着我们的接近，它变得越来越明亮，最终像金星一样闪亮。时而它投下阴影，时而我们可以借助它的光线读书，时而它开始耀眼夺目。它看起来好似一个小太阳，它就是太阳！ 我们再来选择一个位置，这个位置较之我们之前旅行的距离可以说就在太阳旁边，尽管按照我们普通的度量可能有lO亿英里远。现在，环顾我们脚下，可以看到，在太阳周围远近不同地分布着8个像星星一样的光点。如果我们长时间观察这些光点，会发现它们都在围绕太阳运行，绕行一周需要3个月至165年不等。它们在接近不同的距离上运行，最远的距离是最近距离的80倍。 这些类似恒星的天体是行星。仔细观察发现，这些行星与恒星的不同之处在于它们是不透明的，只能借助太阳光而发光。 我们来观察其中的一颗行星，就选择靠近太阳的第三颗吧。从上方接近这颗行星，也就是从它与太阳的连线垂直的角度，距离越近，它就变得越来越大、越来越明亮。当距离非常接近的时候，它看起来就像半个月亮——一半在黑暗之中，另一半被太阳的光线照亮。距离再近一些，可以看到被照亮的部分持续变大，呈现出斑驳的表面。这个表面继续扩大，逐渐变成了海洋和陆地，就好像表面被云彩遮蔽了一半。我们看到的这个表面在我们眼前不断延伸，取代了越来越多的天空，直到我们看出来这就是全部世界。我们降落在上面，于是我们来到了地球。 P2-3