时间机器

这是一本中篇科幻小说。《时间机器》第一次提出了“时间旅行”的概念，堪称科幻小说中的经典力作。1895年以《时间机器》的名字成书出版，引起轰动，几个月内销量就超过了六千本，从而奠定了他作为科幻小说作家的声誉，并从此开创了时间旅行题材的先河。威尔斯在小说中探讨了阶级不平等、进化、科学与社会的关系等主题。借助小说中的时间机器，威尔斯带领读者进入了数十万年后的未来乃至地球的末日，从此以后，关于“第四维”的概念及“时间旅行”这个题材被人们广泛认知。

乔治·威尔斯，英国有名小说家，尤以科幻小说创作闻名于世。他一生创作了一百多部作品，内容涉及科学、文学、历史、社会、政治等各个领域，是19世纪末到20世纪初多产的作家之一。

第一章/001
第二章/015
第三章/025
第四章/033
第五章/047
第六章/069
第七章/077
第八章/087
第九章/097
第十章/107
第十一章/113
第十二章/121
尾声/129
后记/131

     第一章 时间旅行者（这样称呼他较为方便）正在给我们讲解一个深奥难懂的问题。他灰色的眼睛炯炯有神，不时一眨一眨的。平日里总是苍白的脸庞此时满面红光，神采奕奕。壁炉里炉火熊熊，白炽灯从银制百合花状的灯盘里漾出柔和的光晕，映在我们玻璃杯中不时泛起又破灭的气泡上。我们坐的椅子，是他匠心独运的作品。与其说我们坐在椅子上，倒不如说是陷在椅子里，感觉十分舒适。我们沉浸在晚餐后惬意的氛围中，任凭思绪纷飞，自由徜徉。他一边用修长的食指比画着要点，一边向我们讲述这个深奥的问题。我们懒散地坐着，对他在这个新谬论上（我们是这样认为的）表现出的热忱和丰富的想象力，着实有几分钦佩。 “大家仔细听我说。我不得不反驳人们几乎深信不疑的一两个观点。比如，你们在学校里学的几何学就是建立在错误概念之上的。”时间旅行者说。 “让我们从这儿听起，你也未免把话题扯得太远了吧？”菲尔比说。他长着一头红发，喜欢与人争辩。 “我绝不是要你们相信什么无稽之谈。很快，你们就会相信我需要你们相信的内容。你们当然知道，数学上所谓的一条高度为零的线，在现实中并不存在。在学校学过吧？数学上所说的厚度为零的平面，在现实中也是没有的，这些纯粹是抽象的东西。”时间旅行者解释道。 “说得没错。”心理学家说，“仅有长、宽、高的立方体实际上也不可能存在。” “这一点我反对，”菲尔比说，“固体当然可以存在，包括一切实实在在的东西……” “这也是多数人的想法。不过等一下，一个瞬间即逝的立方体能够存在吗？”时间旅行者问道。 “没听明白你的意思。”菲尔比说。 “一个存在时间为零的立方体能真正存在吗？”时间旅行者反问道。 菲尔比陷入了沉思。“很明显，”时间旅行者接着说，“任何实物都处于四维空间中：它一定有三维坐标（长度、宽度、高度）和时间。但由于人类与生俱来的缺陷——这点我稍后再作说明——我们往往容易忽视这一事实。世界实际上是四维的，其中三维是被我们称为空间的三个平面，而第四维就是时间。然而，人们总是习惯于在前三者和后者之间划一个子虚乌有的界限，因为在我们的一生中，自始至终，意识都是沿着时间维度做间歇性的运动。” “这？”一个年轻人嘟哝着，哆哆嗦嗦地把他的雪茄重新凑到灯火上点着了，“这……的确很明显。” “唉，人们大都忽视了这一点，真是不可思议。”时间旅行者继续说道，他的兴致更浓了，“实际上，这就是第四维的内涵，虽然有些人谈论第四维时并不知道他们表示的就是这个意思。这只是看待时间的另一种方式。除了我们的意识是沿着时间向前运动的之外，时间和空间三维并没有什么区别。可有些笨蛋把这个观点的意思搞颠倒了。你们领教过他们有关第四维的高见吗？” “我——没领教过。”地方长官说。 “简单说来，是这样的。按照数学家的理念，空间有三维，可以分别称其为长度、宽度和高度，而且始终可以通过彼此垂直的三个平面把它们表示出来。但是，有些人总是喜欢打破沙锅问到底，问为什么偏偏只有三维——为什么不会有另一维来同其他三维相垂直呢——他们甚至试图建立一种四维几何学。大约在一个月之前，西蒙·纽科姆教授还向纽约数学协会阐述过这个问题呢。大家都知道，我们可以在只有两维的平面上描绘一个三维的立体效果图。同样，依此类推，他们认为只要能掌握物体的透视画法，就能通过三维模型来表现四维的东西。明白了吧？”时间旅行者说。 “我想是这样的。”地方长官嘀咕着。他眉头紧锁，陷入沉思，双唇翕动，好像在重复着什么神秘的咒语。过了一会儿，他的脸上忽然露出了喜色，说道：“是的，我想现在我明白了。” “嗯，不妨告诉大家，我研究四维几何学已经有些时日了。我的部分研究成果颇为奇妙。例如，一个人不同年龄时的肖像，八岁时的，还有十五岁时的，十七岁时的，二十三岁时的等等。这些显然都是固定不变的片段，在某种程度上，是用三维表现出来的四维生命。” P1-4