谋杀游戏

本书收编了当今最好的科幻小说家、奇幻小说家和神秘小说家的20篇 关于恶魔犯罪、最终以魔法侦破的原创小说。全书包括五部分：最现代的 谋杀、无法归类的谋杀、最斯文的谋杀、不可思议的谋杀、最具历史意义 的谋杀。

罗丝玛丽·埃吉尔，纽约一家著名出版社的科学小说编辑，自由书籍设计者，职业书评人。她的首部作品是20世纪70年代末期的黑白喜剧，所以她说她曾经为了谋生而杀死了吸血鬼。此外，她还创作了三十多部小说和数十部短篇小说。她与不少作家有过合作，比如已故的马里恩·兹默·布拉德利和科学小说大师安德利·诺顿。

十号州际公路能带着旅游者穿过菲尼克斯西部干枯而毫无特色的沙漠 ，可在临近海岸的地方，空气就变得湿润起来，在我的小复合公寓里，植 物统治一切：常春藤爬满了隐蔽处，紧贴着木瓦顶；不同品种的玫瑰花竞 相绽放；古老的桉树和胡椒树在院子里遮天蔽日，盘根错节威胁着篱笆和 人行道。 我发现在一天即将结束的时候，拧开一大瓶啤酒，坐在屋外年代久远 的极薄的3×6英尺的碎水泥地上可真是件轻松惬意的事儿。那块水泥地已 被时光和洛杉矶空气里弥漫的毒素侵蚀得支离破碎。我不愿去想那褐色的 烟云会对我的肺产生怎样的影响，但我还没有充足的理由离开瓦利。孩子 们还在这个地区。他们很快就会独立起来，而他们亲爱的老爸将变成一个 可有可无的人；只是在这一天到来之前，我得待在附近。 隔壁，在布满水渍、饱受风吹雨打的木制篱笆的那一边，一声巨响把 我的白日梦戳了个洞。我听见一扇纱门重重地关上了，一个女人的声音， 还有刺耳的狗的咆哮声。她在叫它们回家，告诉它们要听话，还说弄得这 么吵，它们是讨不到新邻居的欢心的。我衷心地赞成这种说法，心里暗自 骂着这位养宠物的女主人。她是那种喜欢猫的可爱的小老寡妇，把收入几 乎都花在喂养自己的家猫和野猫上了；显然，现在，她的耐性延伸到了狗 的身上。隔壁的狗。咆哮的狗。 我嘀嘀咕咕地骂着娘，把差不多喝光了的啤酒瓶放到了碎水泥板上， 然后小心翼翼地从那把磨损得都是裂纹的躺椅上起身，不想让烟蒂掉落， 也不想弄坏了轻薄的铝制扶手。 我漫步走到下垂的篱笆前，踏上一个坍塌的砖砌花坛——花坛里已经 花谢结子了——探头去看隔壁的院子，这时那些狗已经停止咆哮，只偶尔 低声地“呜呼”几声。它们一看到我——当然，是看到我的脑袋在篱笆上 面游移——立即开始更响亮地齐声抱怨了。在这些看家狗的快速反应中， 我瞥见了硕大的耳朵和粗壮的腿，接着那个女人又从后门出来让它们安静 。 我看到的头发，颜色一部分被称作浅棕色，另一部分是深黄色，随意 地在脑后扎成一根马尾辫；她穿着有弹性的黑色短裤和粉红色紧身短背心 ，露出了修长的、晒得黑黑的四肢以及洁净而突出的肌肉。她几乎没有脂 肪。相信她一定是加利福尼亚体育馆的常客。 她看到了我，对重新开始的咆哮皱起了眉头，然后抬高了她的声音。 “够了！” 让人惊讶的是，那些狗真的闭上了嘴。 “谢谢你们，”她有礼貌地说，所有人都会以为她是在跟人而不是一 群耳朵和尾巴比腿还长、就像是带着拉长了的圓盘式卫星电视天线的杂种 狗说话。接着，她站在属于她的那一块极薄的3×6英尺的碎水泥地上对我 咧嘴一笑。“等它们跟你熟了，就不会乱叫了。” “那些都是狗？” 她不露声色。“就它们来说，不是。但没错，在登记表上它们就是。 ” “它们不是杂种狗？” “它们是卡迪根威尔士矮脚狗。”她做了一个手势，三只狗朝她跑了 过来，争先恐后地要比比看谁先到。“我大部分时间在家工作，出门的时 间也不会长，所以我会尽量让它们保持安静。如果它们打扰了你，我很抱 歉。” 我并不是真的介意，但我还是问了，因为从很久以前闲聊就已经根深 蒂固了。“你做什么的？” 她的表情一下子变成了我曾经见过的某种表情。她将会坦率地用既不 完全是谎言，但也不全部是事实的回答来回避问题。“做研究。” 因为我已经学会不去理睬那种企图，又因为这将会得到一个更为诚实 的回答，所以我问她是哪一类研究。 越过她那跟我的一模一样的小院子和那道把我从肩膀处一分为二的下 垂的篱笆的顶部，她审视着我。一丝苦笑浮上她的嘴角。“你一定是那个 私人侦探。兰德里太太跟我提到过你。” “兰德里太太是个好管闲事的老笨蛋，”我说，“但是没错，我是私 人侦探。”我顿了一下。“我猜想她应该能够告诉我你做哪一类研究。” 出入意料的是，她大笑起来。“对，我想她能，不过，是她雇用我的 时候我们认识的，所以她应该知道。” “雇你做研究？”我不由自主地被吸引住了：一个寡居的小老太会让 我这个看上去更像有氧健身法教练而不是书呆子的新邻居做什么研究呢？ “一种讲话的方式，”邻居回答道。她若有所思地看了我一会儿，似 乎在决定什么事情。“你养宠物吗？” “一只蟑螂，我叫它亨利。” 她再一次仔细端详我的脸。某种毫不掩饰的快乐在棕色的眼睛里闪烁 。“真遗憾，我不养它们。” 说着，她和她的三只狗走进了她那被常春藤紧裹得密不透气的木瓦小 屋里，由着纱门在她身后重重地关上了。 我正坐在一把细长腿的椅子上愁眉苦脸地凝视着震动着的干衣机时， 那位“狗女士”来了。她用力拽着一个廉价的塑料衣篮，篮子里堆满了糊 了很多泥的毛巾。兰德里太太的复合公寓里有一间小洗衣房，包括一台干 衣机、一台洗衣机和三把椅子。差不多人人都是开车到街那头的一个自助 洗衣店去，但我一直觉得兰德里洗衣店对我来说就足够好了。显而易见， 对“狗女士”来说也是如此。 她进来时扫了我一眼，注意到洗衣机是可以用的，就把毛巾倒了进去 。我看着她认真检查测量清洁剂的装置，设置洗衣程序。一做完，她就转 身面对着我。“我希望最近那些狗没有打扰你。” 我摇摇头。“没有。现在它们已经习惯了，它们叫得不多。”我不得 不再一次注意到她光着腿和胳膊，这一次她穿着破旧的毛边短裤和印着爪 子花纹的无袖T恤。我好几个星期没见她了，尽管我时不时地听到纱门“砰 ”地关上，还有她在屋外跟狗说话的声音。只是单向的。“你很为那些家 畜考虑。” 我邻居的眉毛拱了起来。“当然。它们是好伴儿。聪明、善解人意… …”她停了下来。“你并不是特别感兴趣，对吗？你不喜欢狗？” 我叹了一口气。“它们没什么不好。” 她的眼神又在研究我。“兰德里太太说你离了婚。” “是的。怎么了？”我不知道她是不是想吸引我的注意。紧接着我就 意识到这是一个相当愚蠢的想法：我看上去可不像一个很好的结婚对象。 “我很难过，”她说，“我知道这不容易。” 我咕哝了一声。“你也离婚了？” “不。从来没结过。”我表情里的某种东西一定告诉了她什么。“不 ，我不是同性恋。只是在我的工作过程中一直很难遇到善解人意的男人。 ” “研究工作。”我不带任何感情色彩地说。 她耸耸肩。“或多或少吧。” 除非她不够性感，否则我看不出哪种研究会把男人吓跑。她长得不难 看。“也许是狗，”我嘟哝着。 “什么？” 我没打算说出来的。“唔，有些男人不喜欢狗。” “还有些狗不喜欢男人。”我猛地抬头看到她笑了。“有失——” “——必有得，”我把话接着说完了，然后推开椅子站了起来。我的 东西已经烘干了。把衣服从热乎乎的滚筒里扯出来再扔进我的塑料篮里可 是太简单了。为什么要叠呢？ “兰德里太太告诉我你以前是个警察。” 我的下颌收紧了，但是我继续把衣服塞到篮子里。“是的。” “可现在你是一个私人侦探。”P3-8

前言 罗丝玛丽·埃吉尔 第一部分 最现代的谋杀 第二部分 无法归类的谋杀 第三部分 最斯文的谋杀 第四部分 不可思议的谋杀 第五部分 最具历史意义的谋杀 后记 罗丝玛丽·埃吉尔 切丝·埃吉尔