睡谷的传说/世界儿童文学名著绘本馆

华盛顿·欧文所著的《睡谷的传说》讲述：一个 名叫克莱恩的年轻人来到睡谷教书，他文雅的 绅士风度很受睡谷人的喜爱。同时，克莱恩也很喜欢 听 睡谷人讲那些关于鬼魂的传说，尤其是无头将军的故 事，给他留下了深刻的印象。 农场主巴尔特斯有一个漂亮的女儿叫凯特丽娜， 几 乎所有年轻的小伙子都在追求她。克莱恩也被凯特丽 娜的美貌所叹引，这可惹火了凯特丽娜的另一位追求 者 布朗姆。 一次，巴尔特斯邀请克莱恩参加他的家庭宴会。 在宴佘结束后，发生了一件奇怪的事——克莱恩消失 了！没有人知道究竟发生了什么。 大家猜测，克莱恩是被无头将军带走了。过了不 久，一位睡谷的农民在克莱恩的家乡看到了他。原来 ， 这是布朗姆的诡计，他吓跑了克莱恩，赢得了凯特丽 娜 的芳心。

之所以叫“睡谷”，是因为在这个神秘的山谷中 ， 一切都像是一场梦。一股神奇的魔力掌控着人们的思 想，人们信奉神灵、鬼魂一类的东西，并宣称能看到 四 处游荡的幽灵。 那些从别处来到睡谷的人，似乎也被感染得能听 到空中飘渺的音乐声、说话声。 在睡谷流传着许多关于幽灵的传说，其中最让人 们信服的是，一个在战争中牺牲的将军，他的头被子 弹打掉了，因此他的鬼魂也没有头。很多人都见到过 那 个无头鬼魂，骑着马在夜间的山谷中游荡。最常出现 的地方是教堂，因为传说中将军的尸体被埋在了那里 ， 他在寻找自己的头。 一天，一个名叫克莱恩的年轻人来到了睡谷，他 是被请来教书的。 克莱恩教书的学校是用圆木搭成的老房子，房子 上连一块挡风的玻璃都没有，房门也破旧得好像随时 都会掉下来似的。 不过克莱恩另外找到了一处新的地方当学校，那 是位于山脚下的一座房子，还算敞亮，环境也不错。 每个午后，经过这里的人都能听到孩子们朗朗的读书 声。房门前有一棵白杨树，偶尔飞来一两只小鸟，也 跟 着低声叫着。 在课堂上，克莱恩是孩子们的老师，他对学生要 求很严格，如果孩子们不听话或者没完成作业，他会 用教鞭打他们的手心，以示惩罚。 而在放学后，克莱恩就像一个大哥哥，他和孩子 们一起玩铁环，然后把他们安全地送回家。 克莱恩手脚勤快，常常帮学生的家人干活，也会 说一些幽默的话，讨家长们开心。尤其是对于那些年 轻的妇人或者学生的姐姐来说，克莱恩和她们粗俗的 丈夫相比，简直就是一位绅士。 克莱恩做事认真，举止文雅，待人友善，睡谷的 人 都很喜欢他。 除此之外，克莱恩还是村民们的歌唱老师。每到 星期天，他就会去教堂教村民们唱圣歌。 教堂前面是一片墓地，也就是传说中埋葬无头将 军的地方。但这里的人从来不会在意，更不会感到害 怕，因为他们早就适应了这样“能见到鬼魂”的生活 。 他们在墓地前的小河里钓鱼、饮马，孩子们在草地上 自由地玩耍，一切都是那么和谐美好。 事实上，克莱恩虽然是个知识分子，但也十分相 信关于鬼怪的传说。他常在放学后的下午，独自躺在 河 边的草坪上，看一些鬼神故事。 夜晚，当他穿过树林回 家时，脑海里就会把各种微 妙的声音无限放大，总会和 鬼魂扯上关系。高空中奇怪 的鸟叫，他会想成是鬼魂们 对他的警告；树叶发出的沙 沙响声，他会想成是鬼魂在 哭泣；风吹动他的头发时，他会以为是无头将军的鬼 魂骑着马正从他身边经过；如果恰巧有一只飞虫扑到 了他的脸上，那他一定会被吓得丢了魂儿…… 尽管如此，克莱恩还是愿意在夜晚和几个妇女坐 在火炉旁，听她们讲述睡谷中关于鬼魂的传说，他自 己也会讲一些自己家乡的奇闻逸事，然后胆战心惊地 走在回家的路上。 克莱恩本来可以过得非常平静，但一个叫凯特丽 娜的女孩彻底打乱了他的生活。 凯特丽娜是睡谷中最富有的农场主巴尔特斯的女 儿。她今年十八岁，长得就像农场里刚成熟的苹果那 样 美丽动人，年轻的小伙子们都对她充满了爱慕之情。 克莱恩是在教堂里认识凯特丽娜的，这个漂亮的 女孩主动提出要跟克莱恩学唱圣歌。克莱恩第一眼看 到凯特丽娜时，便被她的美貌深深地吸引了。 但是，幻想着成为凯特丽娜的丈夫的年轻小伙子 可是数不胜数。更加让人捉摸不透的是，长久以来， 从未听说过凯特丽娜对哪个追求者表示过好感。而 且，这个羞涩高雅的女孩也从没说过拒绝别人的话。 因此，想要获得她的芳心，并不是件容易的事。 克莱恩曾亲自登门拜访巴尔特斯的农场，当他来 到农场，眼前这幅繁荣富足的景象使他惊喜万分，也 更加坚定了他追求凯特丽娜的决心。 P8－21

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