小人物日记(精)/幽默书房

乔治·格罗史密斯、威登·格罗史密斯著的《小 人物日记(精)》托名小职员查尔斯·普特尔的日记， 实为虚构作品，先是在幽默杂志《潘趣》连载，后来 才结集成书。主人公查尔斯·普特尔是个公司小职员 ，勤勤恳恳、兢兢业业，却也过得心满意足：在郊区 安了新家；老板对他很照顾；妻子也与他情投意合； 还有两个关系不赖的街坊朋友。踌躇满志之下老普开 始写日记，当然都是些家长里短、柴米油盐，太阳底 下无新事。偶尔有机会参加一个上等人的聚会，虽弄 得鸡飞狗跳、洋相出尽，可老普也并不以为意。老普 的刻板老套、乏味虚荣、容易满足、没有幽默感等， 既让人发笑，也令人同情。英国讽刺艺术的精妙于此 中毕现。 《小人物日记》虽然在正统文学史中地位不太显 要，却是雅俗共赏，颇受欢迎。那些可爱的小故事， 让人读来颇感亲切，得到不少消遣愉悦，同时又在人 物身上认出自己的影子，不免怵惕，于不经意间受到 小小教化。著名学者钱锺书先生对此书偏爱有加，“ 叹为奇作”“惊其设想之巧”，认为“世间真实情事 皆不能出其范围”。

乔治·格罗史密斯(George Grossmith，1847一1912)，英国维多利亚时代的著名喜剧演员、作家、歌手，是当时有名的多伊利·卡特剧团的台柱。威登·格罗史密斯(Weedon Grossmith，1854一1919)，其弟，也是一名优秀演员、画家。由二人合著的《小人物日记》是典型的“英国式幽默”的代表，被认为是维多利亚全盛时期郊区生活的“编年史”，英国讽刺小说大师伊夫林·沃称之为“世界上最有趣的小说”。小说出版后，主人公普特尔成了英国的名人，其名字Pooter进入了日常英语，并派生出pooterish一词，用来指某一类生活在郊区的古板守旧的中产人士。《不列颠百科全书》和《牛津英美文化词典》里都收有相关词条。

我们安了新家，我决定记日记。推销商有点让我 们感到麻烦，刮泥板也是。牧师来访，我受宠若惊。 我和我亲爱的妻子卡丽刚刚搬进我们的新家“月 桂居”一个礼拜，它位于霍洛韦的布里克菲尔德台地 ，不包括地下室，有六间不错的居室，靠房子正面那 里，还有个早餐间。房子前面有个小院子，前门口有 十级台阶，对了，我们一直用链子把前门锁着。卡明 斯、戈英和我们别的好朋友总是走侧面的小门，省得 用人放下手里的活计去前门开门。我们有个不错的后 院，小小的，一直延伸到铁路边。一开始，我们很担 心火车的噪音，可房东说我们住上一阵子就注意不到 了，还减了两镑房租。他说得一点儿没错：除了院墙 墙根那儿给震了道缝，我们没觉得有什么不方便。 下班后从市里回来，我喜欢待在家里。老是不在 家的话，家又有什么好?“家，甜蜜的家。”这是我 的座右铭。我晚上总是在家，我们的老朋友戈英可能 会不拘礼地来串门，卡明斯也会，他住在路对面。他 们愿意来串门，我和我亲爱的妻子卡罗琳①都会高兴 。不过即便没朋友来，我和卡丽也能打发一晚上。总 有些事情要做：钉根钉子，弄直一扇威尼斯式百叶窗 ，往墙上钉把扇子，把地毯的一处钉下去——所有这 些活儿，我不费吹灰之力就能干好。而卡丽只会缝缝 衬衫扣子，补补枕头套，或者在我们新的立式小钢琴 上(三年分期付款买的)练练《西尔维亚加沃特舞曲》 。那台钢琴由科勒德兄弟公司(用很大的字母表示)的 w比尔克森(用小字母表示)所制。我们的儿子威利在 奥尔德姆的银行干得很好，这也让我们很宽心。我们 希望能多见见他。下面是我的日记： 4月3日 有推销商上门来做生意，我答应五金商 法默森，如果我想买钉子或者工具就去找他。对了， 我们的卧室门没有钥匙，门铃也一定得修修。小客厅 里的铃铛坏掉了，拉门铃，用人房间里的铃铛响，这 不像话。好朋友戈英来串门，可是不肯待，说油漆味 刺鼻得很。 4月4日 又有推销商来了，卡丽不在家，我准备 在霍因那里买东西，他看上去像是个有礼貌的屠户， 有一个不错的干净小店。订了块羊肩肉明天吃，试试 买他的看怎么样。卡丽准备在黄油商博尔塞特那里买 东西，她订了一磅新鲜黄油，还有一磅半盐，另加一 先令的鸡蛋。晚上，卡明斯意外地来了，来给我看他 的海泡石烟斗，是在市里举办抽奖时抽中的。他要我 小心拿，因为手潮的话，会弄脏上面的颜色。他说他 毽法待，因为不是很喜欢闻油漆味，出门时，刮泥板 把他绊倒了。一定得拆掉刮泥板，否则就要刮出大麻 烦——我不常说俏皮话。 4月5日送来了两块羊肩肉——卡丽没跟我商量， 就在另外一家肉铺订购了。戈英来串门，进门时绊倒 在刮泥板上。一定得把刮泥板拆掉。 4月6日 早餐时吃的鸡蛋真是岂有此理。送回给 博尔塞特，说了些客气话，并告诉他以后没必要再上 门请我们订货。雨伞没找到，尽管当时下着瓢泼大雨 ，还是不得不没打雨伞就去了。萨拉说肯定是戈英先 生昨天晚上拿错了，因为门厅那里有根手杖，不知道 是谁的。晚上，听到有人在楼下门厅跟用人大声说话 ，我去看是谁，惊讶地发现是博尔塞特，那个黄油商 。他喝醉了酒，还出言不逊。博尔塞特一看到我，就 说他再去出力不讨好地侍候市里的职员，就让自己不 得好死。我控制住自己的感情，心平气和地说我想就 算是市里的职员，也有可能是位绅士。他回答他很高 兴听我这样说，还想知道我有没有见到过一个，因为 他从来没见过。他出了门，“砰”的一声把门甩上， 差点把气窗震破。接着我听见他绊倒在刮泥板上，让 我觉得没拆挺好。他走后，我想到一句本应该用来回 敬他的绝妙回答，不过还是留到下次再说吧。P3-5

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