维尔·戈登·柴尔德（Vere Gordon Childe），二十世纪最杰出、最多产的考古学家之一。他的学术生涯可谓辉煌，但于此之外，他对马克思主义理论和社会主义革命的关切和投入却不为世人所了解。这些恰是他生命和学术的底色。
抱着对这位澳大利亚同乡的好奇，特里·欧文一路追溯柴尔德的人生轨迹——于蓝山断崖、树影水声间寻访其赴死前的活动轨迹，博览数十年来的作品与信件，以及“得益于”英美澳乃至苏联相关机构长达四十年的监控，从柴尔德亲手点燃的火焰中幸存的陈书故卷——由此还原出一个挣扎于学术与政治的双重诱惑的柴尔德。
