1972年获杜克大学政治学博士，后任教于弗吉尼亚联邦大学并从事政治选举咨询工作，1993年起任教于乔治·华盛顿大学政治管理研究生院并在其间担任副院长。约翰逊教授的主要研究领域为政治选举咨询、技术与政治、美国公共政策历史等，著有《政治顾问与美国选举》（Political Consultants and American Elections）、《雇用的民主》（Democracy for Hire）等专著。他曾以富布赖特杰出学者的身份于2010—2011学年来华工作，为暨南大学本科生和研究生开设课程，并在多个高校和机构举办学术讲座。
