恩斯特·贡布里希（Ernst H. Gombrich，1909—2001），生于奥地利维也纳，英国著名艺术史家、人文主义者，一位百科全书式的人物，被誉为“英国乃至世界上最著名的艺术史家”和“20世纪最具影响力的学者和思想家之一”。在二战期间，他曾为英国广播公司工作，专门负责监听德语广播；战后在伦敦大学瓦尔堡研究所工作，后来一直担任该校教授。
贡布里希善于以简明晓畅的语言讲述严肃的主题，他既有给学者阅读的专业著作，也写过很多给普通读者阅读的入门书，受到学者的尊敬与普通读者的喜爱。他的《艺术的故事》（The Story of Art）被认为是有关视觉艺术历史最通俗易懂的作品。这本《世界小史》则是贡布里希第一部作品，也是出色才华的最早展现，自1936年出版后，被翻译成多种语言，受到各年龄层读者的高度评价。
