时间机器/每天读一点世界科幻文学名著

由赫伯特·乔治·威尔斯著的《时间机器》讲述 的是：一位旅行家，坐着自己发明的“时间机器”来 到公元802701年的地球上，他在这里看到两种完全不 同的人类：一种是生活在地上的埃洛伊人，他们衣食 无忧，整日不劳动、不动脑，智力与体能退化成儿童 状态；另一种是生活在地下的莫洛克人，他们整日辛 勤劳作，长得又高又大，以吃埃落伊人为生……

在一间昏暗的房子里，几位朋友聚在一起。其中 有一位就是 时间旅行家(这样称呼他是为了方便起见)，他正在给 大家讲解 一个非常难懂的问题。他灰色的眼睛炯炯有神，一眨 一眨地闪着 智慧的光芒。 壁炉里炉火熊熊燃烧着，也许是炉火的缘故，那 位时间旅行 家往常苍白的面孔此刻泛着红光。白炽灯在银制百合 花灯盘里放 射出柔和的光，照在我们玻璃杯里跳动的气泡上。 我们坐的沙发很特别，只有时间旅行家这里才有 ，因为沙发 是他自己设计制作的。这些沙发有着高高的靠背与扶 手，它们与 其说是供我们坐的，不如说是在拥抱我们，抚慰我们 。 晚饭后的气氛轻松而愉快，人们的思绪在这个时 候显得散漫 而自由，就像饭后到处溜达的动物一样，悠闲从容而 自在。 时间旅行家一边用细长的食指比画着叙述要点， 一边在向我 们讲解那个深奥的问题。我们都懒洋洋地坐着，钦佩 他在这个新 谬论上(我们不约而同地这样认为)表现出的认真态度 和丰富创 造力。 “你们一定要仔细听我讲。我要否定一两个几乎 是公认的观 点。比如，你们在学校里学的几何就是建立在错误的 概念上的。” “要我们从这里听起，范围未免太大了吧？”菲 比说。菲比是 个红头发的青年，喜欢与人争辩。 “我不是要你们接受什么无稽之谈。我向你们保 证，我的讲 述值得你们倾听，你们很快会认可我的。我们都知道 ，数学上所 谓的一条线，一条宽度为零的线其实并不存在。这个 你们在学校 是学过的吧？数学上所说的平面也是没有的，这些纯 粹是抽象的 东西。” “不错。”心理学家说。 “三维立体，即平时我们说的仅有长、宽、高的 立方体实际 上也不可能存在。” “我反对这种提法，”菲比说，“固体当然可以 存在。一切能 看得见、摸得着的实实在在的东西都是存在的……” “多数人是这样认为的。可你听我说，一个瞬时 的立方体能 存在吗？”时间旅行家反问道。 “不懂你的意思。”菲比说。 “一个根本没有持续时间的立方体能够真正存在 吗？” 菲比陷入了沉思。 “很清楚，”时间旅行家继续说道，“任何一个 实在的物体都 必须向四个方向伸展：它必须有长度、宽度、高度和 时间持续 度。但由于人类天生的缺陷，这点我待会儿再解释， 我们往往忽 视这个事实。实际上有四维，其中三维我们称作空间 的三个平 面，第四维就是时间。然而，人们现在总喜欢在前三 者和后者之 间画上一条实际并不存在的区分线，因为我们的意识 从生命的开 始到结束正是沿着时间的同一方向断断续续朝前运动 的。” “这，”一个年轻人说着，哆哆嗦嗦地在灯火上 重新点燃了他 的雪茄烟，“这……一点确实很清楚。” “是啊，许多人都忽视了这一点，真是不可思议 。”时间旅行 家继续说道，他的兴致更浓了，“实际上这就是第四 维的内涵， 虽然有些人谈论第四维时并不知道他们指的就是这个 意思，这其 实只是看待时间的另一种方式。时间和空间三维的任 何一维之间 都没有什么不同，区别只是我们的意识是沿着时间向 前运动的。 可有些笨蛋把这个观点的意思搞颠倒了，你们听过他 们有关第四 维的高见吗？” “我没听过。”在座的地方长官说。 “是这样的，根据我们数学家的看法，空间有三 维，人们可 以分别称其为长度、宽度和高度，而且始终可以通过 成直角的三 个平面把它们表示出来。但是，有些喜欢刨根问底的 人总要问为 什么偏偏是三维，为什么没有另一维来同其他三维形 成直角呢？ 他们甚至试图建立四维几何。西蒙·纽科姆教授大约 一个月前还 在向纽约数学协会解释这个问题呢！你们都知道，我 们可以在只 有两维的平面上表现一个三维的立体图。同样，他们 认为能够通 过三维模型来表现四维的东西，只要他们能够掌握透 视的技法。 明白了吧？” “我想是的，”地方长官轻声说道。他紧锁眉头 思考起来，双 唇一动一动的，好像在重复什么神秘的话语：“是的 ，我想这下 明白了。”他过了一会儿说，脸上一下子露出了喜悦 的神色。 “嗯，我可以告诉你们，我从事这种四维几何的 研究已有些 时候了。我得出的一些结论很稀奇。比如这是一个人 8岁时的一 张肖像，这是15岁的，这是17岁的，还有一张是23岁 的，等 等。这些显然都是一个人的生活片段，是用三维表现 出来的四维 生命，这是固定的不可改变的东西。” 时间旅行家停顿了一会儿，像是在给大家时间思 考，以便使 他们能够充分理解他的话。接着他说：“思想严谨的 人十分清楚， 时间只是空间的一种。这是一张常见的科学示意图， 记录天气变 化的。我手指着的这条线表明气压的变化。昨天白昼 气压这么 高，夜里又降下去了，今天早上又上升了，慢慢地一 直升到这 里。气压表里的水银绝对不是在公认的空间三维的意 义上勾画出 这条线的，可它又确确实实勾画出了这样一条线。因 此，我们必 须断定，这条线是沿着时间维的。” P1-4

第一章 奇怪的发明 第二章 时间旅行家的短暂失踪 第三章 第一次穿越时空 第四章 小人国的奇遇 第五章 时间机器丢失 第六章 初遇莫洛克人 第七章 埃洛伊人与莫洛克人 第八章 废墟见闻 第九章 与莫洛克人夜战 第十章 逃离未知的世界 第十一章 飞向未来 第十二章 返回现实世界 尾声